中秋節: アジアのお月見
中秋節は、中国や香港、台湾などの中華圏で広く祝われる重要な伝統的な祝日です。毎年旧暦の8月15日に行われ、満月を鑑賞し、家族や友人と集まって祝います。2024年の中秋節は9月17日（火曜日）です。
中秋節の由来と意味
中秋節の起源は古く、中国の漢字文化圏で生まれました。「中秋」という名称は、秋の真ん中という意味だけでなく、旧暦8月（秋の2番目の月）の15日（月の真ん中）という日取りにも由来しています。収穫を祝う祭りとして始まり、満月は豊かさと団結の象徴とされています。
中秋節には、后羿（こうげい）が太陽を射た伝説や嫦娥（じょうが）が月に昇った物語など、様々な民間伝説が伝わっています。また、「八月節」「八月半」「月夕」「月節」「十五夜」などの別名もあり、台湾では「秋節」とも呼ばれています。
中秋節の起源については複数の説があります。一説によると、古代の帝王の祭祀活動に由来するとされています。『礼記』には「天子春朝日、秋夕月」と記されており、夕月は月を祭ることを意味し、春秋時代にはすでに帝王が月を祭り、拝んでいたことがわかります。その後、貴族や官吏、文人学士もこれに倣い、徐々に民間にも広まっていったとされています。
もう一つの説では、中秋節の起源は農業生産と関係があるとされています。秋は収穫の季節であり、「秋」という字は「莊稼成熟曰秋（作物が成熟することを秋という）」と解釈されます。旧暦8月の中秋には、農作物や果物が次々と成熟し、農民たちは豊作を祝い、喜びの気持ちを表すために「中秋」の日を祝日としたとされています。
中秋節の主な習慣
中秋節には、以下の主な習慣があります：
家族団らんと月見: 家族や友人と集まり、満月を鑑賞します。これは感謝の気持ちを表し、幸運を祈る機会でもあります。中秋節は家族団欒の日とされ、多くの人が帰省して一緒に食事をし、先祖を祀ります。
月餅を食べる: 中秋節に欠かせない伝統的なお菓子です。円形の月餅は、家族の団結と完全性を象徴します。月餅は月を祀る際の供物としても使われます。
季節の果物を食べる: 柚子、ザボン、サツマイモ、栗、ヒシ、梨、柿などの季節の果物や農作物を食べます。これらは農耕社会における秋の収穫物であり、中秋節の食べ物や供物としても用いられます。
各地域での中秋節の祝い方
中秋節の習慣は地域によって異なりますが、月見や家族団欒、特定の食べ物を食べるという基本的な要素は共通しています。
台湾
台湾では、中秋節は「八月半」「八月節」とも呼ばれ、漢民族の秋の収穫を祝う伝統的な祝日の一つです。台湾の漢族の民間信仰では、農暦8月16日が「社神」である伯公や土地公（福德正神）の成道聖誕日とされています。そのため、8月15日には土地公を祭り、土地の守護神に感謝を捧げます。
また、この日は太陰星君（月の神）や月老星君（縁結びの神）の誕生日でもあるため、家庭では中秋の例祭を行い、神々に感謝を捧げます。
さらに、台湾では1980年代からバーベキューが中秋節の特別な習慣となっています。これは「一家烤肉萬家香（一家族がバーベキューをすれば、万家に香りが広がる）」というバーベキューソースの広告がきっかけとなって始まりました。
香港、マレーシア、シンガポール
これらの地域では、提灯で街を飾ることが一般的です。色とりどりの提灯が夜空を彩り、祭りの雰囲気を盛り上げます。
中国江南地方
この地域では、中秋節に鮮肉月餅（塩味の肉入り月餅）を食べる習慣があります。
現代的の中秋節
今日では、中秋節は伝統を守りながらも、現代的な要素を取り入れています。例えば、革新的な月餅の味や、現代的なデザインの提灯なども人気です。また、環境への配慮から、使い捨ての提灯やバーベキュー用品の使用を控える動きも見られます。
中秋節は、家族の絆を深め、文化的なルーツを祝う重要な機会となっています。伝統と現代が融合したこの祭りは、中華圏の文化的アイデンティティを象徴する重要な行事の一つとなっています。東アジアや東南アジアの一部の国々、特に現地の華人コミュニティでも広く祝われており、その影響力の大きさを示しています。
中秋節は中国人にとってロマンチックな祝日とされ、各地の民情や風俗が色とりどりに表現されています。この祝日を通じて、中国の豊かな文化的多様性と伝統の継承が見られます。
中秋節慰問金
台湾の一部の地方政府では、中秋節に慰問金を支給する取り組みが行われています。この慰問金は、低収入世帯や中低収入世帯、65歳以上の高齢者、55歳以上の原住民、身体障害者などを対象としています。
慰問金の支給は、中秋節を祝う伝統的な習慣に加えて、社会福祉の一環として位置づけられています。各地方自治体によって支給対象や金額、支給時期が異なりますが、この取り組みは多くの人々にとって中秋節をより豊かに過ごすための支援となっています。
中秋節の本来の意味である「感謝」と「分かち合い」の精神が、現代社会において新たな形で表現されているのかもしれませんね。
2024年中秋節の財運
中秋節にあたって特定の干支の人にとって財運が良いとされるような占いもあります。2024年の中秋節は以下の3つの干支の人々が特に恵まれた財運を享受できるとされています：
辰年（龍年）生まれの人: 中秋節期間中、吉星の恩恵を受け、財運が非常に強くなるとされています。投資や事業での大きな成功、あるいは予期せぬ贈与や相続などの可能性があります。
申年（猿年）生まれの人: 中秋節に臨時収入や思わぬ儲けがあるかもしれません。ビジネスチャンスを見逃さず、副業や新規事業で成功する可能性が高いとされています。
亥年（猪年）生まれの人: 誠実さと勤勉さが報われ、安定した財運が期待できます。特に、家族や友人との協力によって、予想外の経済的利益を得られる可能性があります。
日本とは少し違った盛り上がり方があって興味深いですね