「くじらのぷうぷうと　海のともだち」　はらまさかず・文　カワダミドリ・絵

　くじらのぷうぷうは、お母さんとはなれ、ひとりで暮らしはじめました。とっても寂しくて、いつも友達を探しながら海を泳いでいます。でも、みんな、ぷうぷうを見ると、にげていきます。ぷうぷうは子どもといっても、くじらですから、とっても大きいのです。ぷうぷうは、だんだん、海の深いところを泳ぐようになりました。
　そんなある日、ぷうぷうはやっと、お友達を見つけました。それは、暗い海で青く光る小さな男の子でした。
　「いっしょに遊ぼう」
　ぷうぷうはいいました。
　でも、男の子は何にも言いません。
　「ねえ」
　男の子はだまって、ぷうぷうを見つめるだけです。
　男の子は、プラスチックのおもちゃなのでした。
　ぷうぷうには、男の子が、とっても悲しそうに見えました。それで、せっかくできた友達だけど、陸に返してやろうと思いました。
　ぷうぷうは、男の子をくわえると、陸に向かって泳いでいきました。

　ぷうぷうが海から顔をあげると、砂浜に人がたくさんいました。
　ここなら、男の子をはなしても安心だと、ぷうぷうは思いました。
　
　「あっ、くじらだ」
　ぷうぷうをみつけて、人が集まってきました。
　ぷうぷうは、よってきた人に男の子をわたしました。
　すると、その人が「プラスチックのおもちゃだ」といいました。
　「なんだ、男の子じゃなかったんだ」
　ぷうぷうはがっかりしました。
　「だいじょうぶだよ。ぼくたちはね、海に捨てられたプラスチックをあつめて、新しものをつくってるんだ」
　おにいさんがそういって、プラスチックでできたお皿やコースターを見せてくれました。それは、きらきらとかがやいて、とってもきれいです。
　「うわあ」
　「きみはひとり？」
　「うん。友達をさがしているの。でも、どこにもいないんだ」
　「ここに、たくさんいるじゃないか」　
　ぷうぷうの目の前にはたくさんの人がいました。
　「友達になろう」
　「うん！」
　「ぼくらは月に一度、プラスチックをひろってるんだ」
　「じゃあ、ぼくも、またひろってくる」
　ぷうぷうはみんなと、楽しくおしゃべりしました。
　もう、かえる時間です。
　「じゃあ、またね！」
　「うん、またね！」
　ぷうぷうは、うれしくなりました。友達がたくさんできたからです。
　それだけでは、ありません。プラスチックをひろって持っていけば、あのきれいなものがまた生まれるのかと思うと、ワクワクしてしかたがないのでした。
　ぷうぷうは青い海をおよぎながら、うふふふとわらいました。