父の想い
「さぁ5時になった、本日のラストスパートだ！ここに並んでる野菜も果物も値札の半値だ、お客さん買わなきゃ損だよー」
大根とほうれん草をちょうだい！
レタス二玉、あとトマトね
「毎度あり！早くしないと売り切れちゃうよ！買った買った」
「大根とほうれん草のお客さんお待たせ、
150円になります。ちょうどね、毎度あり！」
「こちらはレタス二玉トマトが一山で300円、千円のお預かり、はい700円ありがとう」
長茄子ちょうだい
八朔を4個にキャベツね
アタシは舞茸とーーー
ﾜｲ ﾜｲ ﾜｲ ﾏｲﾄﾞー ﾜｲ ﾜｲ
「やれやれ、売ったな〜亜希子、お疲れ！」
「お父さんもお疲れさま」
「さっさと片付けてメシだメシ」
「今日は『ウオサダ』さんの店でお刺身を買ったのよマグロとカンパチ、つぶ貝」
「『ウオサダ』のなら新鮮だし味も間違いないな、晩酌の肴にもちょうどいい」
ﾌﾞﾝﾌﾞﾝ ﾌﾞｳｳ ーー
「商店街はバイク禁止なのにどこかのバカが、全く」
父の機嫌が悪くなってしまった。
亜希子は台所でお味噌汁を温めていた。
母が突然、逝ってしまい父と二人だけの生活になってだいぶ経った。
あの夜のことは忘れることは無い。
高校生だった亜希子の携帯に警察から電話があった。
母が 事故 飲酒運転の 病院
人はいつどうなるかはわからない。
判っているつもりだった。
けれど自分の身に起こった時にハッキリ知ることになる。
判ったつもりでいただけだったということに。
亜希子はコンロのスイッチを切ると、保存しておいた果物の皮を剥いて、薄く切り始めた。
独特の切り方をするのがこの果物の特徴でもある。
「いい香り。ふふちょっとだけ」
そう云って摘むと口に運んだ。
柔らかな微笑みを浮かべた母の写真。
仏壇に先程の果物を乗せたお皿をお供えした。
亜希子は目を閉じて手を合わせた。
「お母さん今日も無事に終わりました。
ラ・フランスが食べ頃なの、お母さんの好物よね、どうぞ召し上がれ」
父がお風呂から上がったようだ。
亜希子はテーブルに野菜の煮物とお刺身を用意して、お味噌汁をお椀によそった。
「あ〜いい風呂だった。亜希子も入るといい」
冷蔵庫から瓶ビールを出して栓を抜くとコップと一緒に父の席に置いた。
「じゃあ入ってくる」
「あゝ、疲れを取るといい」
「うん、そうする」
洗面台で化粧を落としながら鏡を見ると
自分が母に似てきたことに気づいた。
「目尻の下り具合といい似てる。それとも単に齢だからかなぁ」
さっき母の写真を見たからか、亜希子は泣きそうなのを堪えていた。
「お父さんが悲しむに決まってる。泣くなら湯船で泣けばいいんだから」
着ている物を脱ぐと、亜希子はお風呂場に入った。
ﾁｭﾝ ﾁｭﾝ
「気持ちがいい朝だなぁ」
亜希子はシャッターを開けて空を見上げた。
父はとっくに市場に行った。
仕入れはまだ亜希子には任せて貰えない。
当然だろうと亜希子も思っている。
「そこまで目利きじゃないもの。さて掃除しようっと」
店の周りを箒で履くことから一日が始まる。
その動きが突然止まった。
1ヶ月くらい前からだろうか、亜希子は何となく違和感を感じていた。
誰がこの場所に居たのではないか。
別に痕跡があるわけじゃないけど、何故か亜希子はそう感じる。
今度、夜中に様子を見てみようか。
それも怖いから、防犯カメラを付けた方がいいかな。
よく考えてからにしよう。
今日は商店街の特売日だから忙しくなるぞ！頑張ろ。
晩秋のこの時期から鍋物の食材が売れるようになる。
今日は特に大目に準備をしておくことにする。
シャッターと外壁の隙間を掃除していた時、亜希子はある物に目がいった。
しゃがんで、それを摘んだ。
「これ、確か御守りの鳥の羽根だったような」
亜希子の脳裏にあることがよぎった。
「そんなことあり得ない。絶対に違う」
鳥の羽根を手にして亜希子は店内に入って行った。
