右も左も分からない、初めてのロンドンで
ひらめきでやって来てしまった
人生初のイギリス、ロンドン。
※前回の記事は、こちら。
◆15時50分 ロンドン・ヒースロー空港到着
約14時間半のフライトで
ロンドンに到着。
入国手続きは対面式ではなく、
機械式でスムーズ。
日本パスポートは優遇で助かる（笑）
無事に終えた後は、
地下鉄でパディントン駅へ移動。
もうワクワクが止まらない！！
年甲斐もなく大はしゃぎ(笑)
電車のチケットさえ、どう買うのか？！
分からなかったが
日本のSuicaのようなカードがあると知ったので、
購入し、チャージ完了！！
まずは、パディントン駅へ出発！！
◆17時10分 パディントン駅
到着後、最初にやりたかったこと。
それは、駅にいる、クマの
パディントンと一緒に記念撮影すること！
観光客丸出し・・・(笑)
ロンドンで一番困ったのは、
電車発車がどのホームから出るのか、
あらかじめ、わからないこと。
出発時刻の直前に、ホームが決まるため
ず～っと、掲示板をみて確認する必要がある。
旅人は、みんな掲示板に釘付け！
乗りなれた駅ならともかく、
番号表示されても、ホームまで数分で移動できるか？？
大問題である(笑)
しかも、英語表記で見ずらいし。
これまで、海外旅行は、
パックツアーでしか行ったことがない。
だから、チケット手配や乗り物で不自由した経験もない。
しかし、今回は違う。
油断すると、自分が今どこにいるのかさえ
見失ってしまう・・・。
迷子になっても、英会話ができない私は、
何をどう聞けばいいのかさえも分からない。
考えてみれば、随分無謀な出発をしたもんだ！(笑)
今さら考えても、仕方ないので、目の前の現実を
1つづつクリアしていくしかない！
構内で映画「パディントン・イン・ペルー」
の公開記念、限定ブースを発見！
実家へのお土産に、ぬいぐるみを購入したい。
円安のせいか？？
結構、お高いのが難点。
撮影スポットとグッズも用意され、
思わずいろいろ買ってしまいそうになるのも
戦略だろうか？？(笑)
親切にも、お店のスタッフが
帽子とカバンを用意してくれて
記念撮影！
嬉しいような、恥ずかしいような（笑）
駅構内から外へ出ると、
TVや雑誌で見た、ロンドンの街並みが広がる。
ただのポストさえ、
可愛く見えるのは気のせいだろうか？
撮影したくなるスポットが多く、
なかなか前へ進めない。
これも、ふらり旅の醍醐味。
街のどこを切り取っても、素敵だな～。
とはいえ、
都内では、まだTシャツ1枚で過ごせる日もあるが、
ロンドンの気温は13度。
日没すると、結構寒い！
念のために持参したダウンが
早速役に立つ。
ちなみに、ダウン以外は、Tシャツしか持って来ていない。。。
どこかで買わねば！
◆18時 ホテルにチェックイン
ホテルは駅近に予約したので
動きはスムーズ。
スーツケースを置いて、
身軽にしてから
リュック１つでパディントン駅へ！
◆18時40分 腹ごしらえ
猛烈にお腹が空き、
コンビニ？らしき所へ入ってみる。
暖かいものは、このケースの中らしいが
陳列が雑すぎて驚く。
いろいろ文化の違いを感じつつ、支払いへ。
とりあえず、空腹を満たしたら
ロンドン名物２階建て赤バスへ乗ってみよう！
◆19時20分 パディントン駅からバスに乗る
バスは次々と来るが、どこ行きなのか？？
時刻表や行先の表示も分からないので、とりあえず
運転手の人相が良さそうなバスへ乗車。
そんな基準でいいんかな（笑）
名物の2階へ乗車したが、ほぼ貸し切り状態。
どこへ向かっているのか、分からないけど
ロンドンの夜景を楽しむには、暖かくて最高かも。
窓を眺めていると、デパートが立ち並び、
人通りが多くて楽しそうな所が見えてくる。
ひとまず下車し、散策開始！
自分がどこに居るのかさっぱり分からないが、
こんな景色を見たら、そんなことは
ど～でもよくなる。
地球のどこかにいることは、間違いないんだし（笑）
実は、このところ職場の人間関係で、
メンタルがきつかったのだが
それすら、ちっぽけな事に思えてくる。
毎日、モヤモヤしていた自分に笑える！
そんな心境の変化を感じられた。
よく「環境が大事」というが、まさにそうだ！！
行き詰ったときは、旅に出るのが一番！
大好きなデパートを見て回ったが、
とにかく高い！！
◆20時30分 イギリス名物に挑戦！
購買意欲が失せたので、イギリス名物の
フィッシュ・アンド・チップスを探すことに。
イギリスといえば、
美味しいものがないイメージだが、
本場のフィッシュ・アンド・チップスは
どうなのか？
期待して、フラッと見つけたのがこのお店。
奥のスペースはイートイン・ブース。
なかなかの大賑わい。
私は、歩き疲れたのでテイクアウトすることに。
ホテルでゆっくり食べよう！
とはいえ、ポテトは揚げたてが一番うまい！
ホテルに無事戻れるかも分からないし、
駅を探しながら、さっそくポテトを食べる。
英国のポテトは、ビネガー＆ソルト味が主流のようだ。
雑に放り込まれているが、味は美味しい！
フィッシュは、薄味すぎ？！
マヨネーズかケチャップか
タルタルソースがあれば最高だったなぁ～。
量は多いものの、
これだけで値段は3,000円くらい。
高くて、驚いてばかりだが
予想以上に、美味しく感じられてよかった。
◆21時15分 ホテルに帰りつく
何とか、ホテルまでのルートを検索し
部屋へ戻る。
寒さで身体の冷えもピーク！！
ブルブルしながら部屋へ戻ると、
なんだか妙に風通しがいい気が。。。
カーテンを開けると、なんと天窓が全開！！
どうにか閉まらないか？
と、苦戦したが
方法が分からない。
困った・・・・。
フロントに電話するにも、どう伝えたらいいやら・・・・。
結局、寒さに耐え、
天窓全開のまま一晩過ごすことに。
眠れるのだろうか？(笑)
この続きは、また次回へ。。。
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