第10話　嵐の夜、決戦前夜

美麗との交渉は決裂に終わった。凛と海斗は、NeoGreenTechのオフィスビルを後にし、重苦しい雰囲気の中、DeepTechへと戻った。

「…どうする？凛さん。」

海斗は、不安そうに凛に尋ねた。

凛は、窓の外に広がる曇り空を見つめながら、考えを巡らせていた。

美麗の計画を阻止するには、どうすればいいのだろうか？

DeepTechの技術を守るには、どうすればいいのだろうか？

そして、この島の自然を守るには、どうすればいいのだろうか？

「…海斗さん、諦めないでください。」

凛は、海斗の目をじっと見つめて言った。

「…でも、どうすれば…。」

海斗は、まだ途方に暮れていた。

「…まだ、方法はあるはずです。」

凛は、海斗に希望を与えようとした。

その時、オフィスにマスターが現れた。

「おーい、二人とも、大変だ！」

マスターは、慌てた様子で叫んだ。

「マスター、どうしたんですか？」

海斗は、マスターに尋ねた。

「ニュースを見たか？ 大型台風が、この島に接近してるんだ！」

マスターは、深刻な表情で言った。

「台風…？」

凛と海斗は、顔を見合わせた。

二人は、すぐにテレビをつけ、ニュースを確認した。

大型台風は、猛烈な勢力で島に接近しており、明日には上陸する見込みだという。

「これは、大変だ…。」

海斗は、不安を隠せない様子だった。

「DeepTechの設備は、大丈夫でしょうか…？」

凛は、心配そうに尋ねた。

「…大丈夫じゃないかもしれない。台風が直撃したら、浸水してしまう可能性もある…。」

海斗は、深刻な表情で言った。

「…どうしましょう…。」

凛は、途方に暮れた。

「…とにかく、対策を考えよう。」

海斗は、凛に言った。

二人は、マスターと共に、DeepTechの台風対策を始めた。

窓に板を打ち付け、重要な機材を高い場所に移動させ、浸水対策として土嚢を積み上げた。

島民たちも、台風の接近に備え、家の周りを片付けたり、食料を買い込んだりしていた。

夜になると、風雨が強まり始めた。

凛と海斗は、DeepTechのオフィスに残り、台風の様子を見守っていた。

「…海斗さん、怖くないですか…？」

凛は、不安そうに海斗に尋ねた。

「…少し怖いけど…、凛さんが一緒にいてくれるから、大丈夫。」

海斗は、凛に笑顔で言った。

「…私も、海斗さんが一緒にいてくれるから、心強いです。」

凛は、海斗に寄り添った。

二人は、窓の外で吹き荒れる嵐を眺めながら、静かに時が過ぎるのを待った。

その時、凛は、あることに気づいた。

「…海斗さん、もしかして…。」

凛は、海斗に話しかけた。

「…ん？ どうしたの、凛さん？」

海斗は、凛の言葉に耳を傾けた。

「…美麗さんは、この台風を利用しようとしているんじゃないでしょうか…？」

凛は、自分の考えを海斗に伝えた。

「…台風を…？ どうやって…？」

海斗は、凛の言葉の意味が理解できなかった。

「…美麗さんは、この台風に乗じて、DeepTechの設備を破壊し、技術を盗もうとしているんじゃないでしょうか…？」

凛は、自分の推測を話した。

「…そんな…。」

海斗は、信じられないという表情だった。

「…でも、考えてみてください。美麗さんは、手段を選ばない人です。それに、台風で島中が混乱している今なら、DeepTechに侵入するのは容易いはずです。」

凛は、海斗を説得した。

「…確かに…。」

海斗は、凛の言葉に納得した。

「…どうしましょう…？」

海斗は、再び不安に駆られた。

「…海斗さん、DeepTechを守りましょう。そして、この島を守りましょう。」

凛は、海斗に力強く言った。

「…はい！」

海斗は、凛の言葉に、決意を新たにした。

二人は、台風がDeepTechに到達する前に、美麗の計画を阻止することを誓った。

嵐の夜、凛と海斗の戦いが始まろうとしていた。