試練を乗り越え瑞々しい力あふれる 「若返りの欅（けやき）」
試練を乗り越える力、立ち直る力、蘇る力をいただきたいと願う人もいることだろう。いつまでも体内に活力みなぎり、若々しくいたいと願う人も少なくないのでは。東京都大田区の新田神社の若返りの欅は、そんな願いを受け止めてくれる御神木だ。
この欅、江戸時代に雷が直撃し、幹が半分以上裂けても枯れることなく、昭和20年4月の東京大空襲で境内に爆弾が落ち、社殿や町が焼失した時も枯れずに残った。約700年に及ぶ樹齢を重ね、今も毎年新緑の季節になると青々とした葉を茂らせ、古木上部には植物も宿り、早春には淡い黄色の小花が咲き、参拝者に憩いとやすらぎを与え続けている。
さすがに幹は年を経て、試練を乗り越えてきた重みを感じるが、天に向かい青々と枝葉を延ばす姿からは、あふれる若々しい力を感じる。
今も瑞々しい生命力みなぎるこの御神木に触れると「健康長寿・病気平癒・若返り」の御利益を授かるという古老の言い伝えもあり、この御神木に手をあて、試練克服、幸運招来を願う人々も多い。
この欅を拝した時、御神木から発する力を映像に納めたいと思った。そして折々にその姿をながめることで、神力を分けていただきたいと感じた。私の写真を見た人もまた、この御神木から幸せのおこぼれを得ることがてきれば嬉しい。そしてこの写真をきっかけに新田神社を訪れ、若返りの欅に触れ、直接、その霊気と瑞々しい生命力を感じ取り、幸せの糧にしていただくことを願ってやまない。