リックサック

　昼下がりの車内の涼しさにほっとした。隣りには大きいリックを前に抱えた70代の男の人急いで乗り込んで来た三人の中年の女の人たちも，リックを背負っている。
やっぱり，リックは便利なのかもしれない。
　私は買い物用のカートを横に転がし，歩行の補助にしているが，家族や友人から「リックがいいわよ，両手が空くしさっさと歩けるからと」と言われていつが、私はリックが好きでないのです。

　私は終戦の時に小学校一年生あった。戦中、戦後と食糧難の時代のなかであった。
復員して来た父と二人で，近隣の農家を探し，食料調達に出かける日が多かった。
父は戦闘帽にゲートルを巻き，大きなリックを背負って、私と手を繋ぎ「徐州　徐州と人馬は進む，徐州いよいか、すみよいか………」と歌いながら，雑木林を抜け，畦道を歩いた。

　農家といえどそれ程食べ物が豊富にあるわけでもなく、顔みしりから，少々の麦や，芋やかぼちゃを分けてもらった。芋もかぼちゃも今のとは違って，ゴリゴリとしたものだったが，病弱だった弟は喜んでたべた。
父のリックはいつもいっぱいになることはなかった。
あのリックを背負った父の姿が目に浮かぶ。

　老いるというのは不思議なもので，昨日のことは忘れてしまうのに，ちょっとした一つの
情景から80年も前のことが浮かんでくる。辺りの畑で稲藁を焼く匂いまでも。

　帰り道　私もリック背負ってみようかしらと思った。

　# リック　# 買い出し #情景 　# 食糧難