8月31日の謎

　8月31日は、毎年、父親に怒鳴られ、泣きながら宿題をしている日でした。私は、イライラして真っ白に近い宿題のドリル「夏のとも」に八つ当たりして壁に投げつけたり、ふんずけてみたりします。けれど事態は収拾しないので、また泣きながら取りに行き、宿題の続きをするのです。毎年同じような行動をする子どもでした。要するに私はまったく計画性のない子どもだったのです。

　宿題の絵と習字は母が担当し、父は作文を担当してくれましたが、作文で危うく賞を取りそうになり、子ども心に、これはヤバいと自分で作文を書くようになりました。だから父は怒るだけの担当になりました。

　ある夏の8月31日、母は、私と弟を市民プールに連れて行ってくれました。夏休みの最終日のプールは、空いていました。弟と私は人のいないプールで、伸び伸びと泳ぎました。

　「なぜ私はここで泳いでいるんだろう。宿題はたんまりと残っているのに。何かおかしい。」いつものように水遊びに没頭できません。そんなことを考えながら浮き輪につかまって漂っていました。

　その夜、やはり私は父親に怒られながら、子どもが寝る時間をすぎて宿題をしていました。

「お母ちゃんは、こんなに日に、どうしてプールに連れて行ったのだろう・・・」

今でもその謎は解明されていません。