【論説・コラム】気球撃墜で米中対立が激化

中国共産党の気色悪さを象徴する事件である。

2月1日、中国の偵察気球が米国本土上空を飛行していることが発覚した。報告を受けたバイデン大統領が速やかに撃墜するよう指示。国防総省は4日午後2時39分、シアトル方面の太平洋側から大西洋側のサウスカロライナ州マートルビーチを抜けて海上に出た、高度2万メートル上空の気球を、F22戦闘機のミサイルで撃墜した。気球下部の物体は90フィート(約27.4ｍ)に及んだという。バス3台分の長さに相当し、陸上で撃墜すれば落下物でケガ人が発生する恐れがあるため、海上に出たところで撃ち落とした。