復活した「将軍さまと白象くん」
小倉城の横、八坂神社境内でゴールデンウイーク序盤の4月28日、再結成した「はくぞう座」（古賀えみ子代表）による紙芝居「将軍さまと白象くん」（無料）が開かれました。
この紙芝居は、２００４年６月に出版された歴史絵本「将軍さまと白象くん」（橋本賢作さん）を元にしたもので、江戸時代の8代将軍徳川吉宗に献上されるべく、はるばるベトナムから長崎へやってきて、長崎街道を歩いて小倉、門司・大里から船で下関、そして江戸まで旅をした白ゾウの話です。
はくぞう座は歴史好きのシニアが中心になって結成、平成20（2008）年から約15年の歴史を持ち120回ほどの公演実績があります。県外でも公演を多数行っています。
平成31（2019）年に一度解散したとのことですが、令和6（2024）年2月16日に再結成。現在は7人の新メンバーが入り、13人で活動をしています。
小倉の常盤橋は五街道の起点で、なかでも長崎街道はたくさんの旅人が行き交いました。諸大名の参勤交代や長崎からのオランダ商館長などに交じって、象・ラクダ・オウムなどの珍しい動物たちも通ったそうです。
中でも享保年間に通った白象くんは有名です。
連れられてきたゾウさんの悲しさや好奇心などを、座員の方が表情豊かに演じてくれました。
紙芝居に加え人形劇、コントもまじえた楽しい構成になっていて約20分があっという間に過ぎました。
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