ペットロスと向き合う——キャンちゃんが教えてくれたこと
ペットロスと向き合う——キャンちゃんが教えてくれたこと
1. 最愛のペットを失った日
2017年9月5日、私の大切な家族・キャンディが亡くなった。19歳だった。
2015年11月に慢性腎臓病と診断してから、2年近く。
少しでもストレスなく生活できるように、できることはすべてやった。
病気の進行を止めることはできず、9月に入ると急速に悪化。
終末期鎮静の末、穏やかに息を引き取った。
私は最期の瞬間を見届けた。
苦しまずに逝けたことは、飼い主としても、獣医としても、最良のかたちだったと思う。
その時の様子は、👇こちらに綴りました。
この時の私の心境を一言で表すのは難しい。
「悲しい」でもなく、「ホッとした」でもなく、
ただただ「無変化」を目指すような、「逃避」に近い感覚だった。
2. 悲しみは、段階なんかじゃなかった
亡くなった翌日も、私は変わらず仕事をしていました。
診察室で、ワクチン接種に来た子猫を抱えながら、
「これが日常だ。何も変わらない。だから大丈夫」
そう言い聞かせるように、心を無理やり平坦に保とうとしていました。
1週間の間に、たくさんのお花をいただきました。
「自分が死んでも、こんなに戴けないんじゃないか？」という程。
毎日、毎日、お花が届きました。
「死の受容の5段階」という考え方を知ってはいたけれど、
自分の気持ちはそこには当てはまらなかった。
この気持ちは、「怒り」なのか？
いや、違う。誰かに怒っているわけじゃない。
「否認」でもないし、「取引」でもない。
私はキャンディが亡くなる、その過程をすべて見届けた。
感情が順番に進むわけじゃないし、ステップを踏んでいくものでもない。
ある日突然、何かが軽くなることもなければ、すべてを「受け入れた」と思える瞬間がくるわけでもない。
じゃあ、この感情は何なんだろう？
どの本にも書かれていない、どの「理論」にも当てはまらない、
今、思い返すと「感謝」が一番近いと思う。
キャンちゃんが亡くなり、7年が経ちますが、仕事柄、
「新しい猫を飼わないのか」と聞かれることがあります。
中には、自らが保護されている猫さんの、里親話を持ちかけてくる人も。
悪気がないのは分かっているけど、そういう言葉がどれだけ軽く響くかを、相手は知らない。
でも、それは、仕方のないこと。
気遣っていただいている事に、「感謝」。
本当に、「感謝することは」最強…。
「大丈夫です」
良い意味で、なるようになります。
そのことだけは、確かに感じます。
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