「ムスコの“亡命”」（通常号 第22号・2002年8月30日発行）

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---◇ 山口“悟風”智・作「おかあさんへの手紙」◇--------------
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-----------------------通常号 第22号・2002年 8月30日発行 ----
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☆今週は、「おかあさんへの手紙」に今後、たびたび出てくるムスコの“亡命”について書きます。
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　こんにちは。メールマガジン「おかあさんへの手紙」発行者の山口一朗です。

　８月は、金曜日が５回目です。第１〜４週は、悟風の作品を中心に紹介していますが、第５週がある場合には、「手紙」の背景となる部分を補足することにしています。今週は、冒頭で書きましたように、「ムスコの“亡命”」について、書きます。

　まずは、2002年８月16日発行の通常号第20号の「★悲しい夏休み」をご覧ください。第20号の編集後記「千鳥足」でも書きましたように、９月から第３週・６年生トラックには、たびたび「亡命ムスコ」の話題が登場します。

　今からちょうど20年前にタイムスリップします。「★悲しい夏休み」の日付は、1982年８月20日。悟風のムスコ、つまり私は、この日から翌83年の７月までの約11カ月間、米国ミシガン州のグランドラピッズ市郊外にあるワイオミング市に滞在しました。グランドラピッズ市は、日本の高校生用の地図には、たいてい出ているはずです。といっても、ピンとこない人がほとんどでしょう。大まかに言うと、五大湖の一つ、ミシガン湖の近くです。地図があれば、手袋（ミトン）の形をしたミシガン州を探してください。大都市でいうと、米中西部の中心都市・シカゴと、自動車工業で有名なデトロイトとのちょうど中間点あたりです。シカゴにも、デトロイトにも、車で約３時間（約３００キロ）でした。（参考サイト→地元紙・グランドラピッズプレス　https://www.mlive.com/grand-rapids-muskegon/ )


　当時、私は高校２年生でした。日本の高校を１年間休学して、ミシガンでホームステイし、現地のワイオミング・パーク・ハイスクール（ＷＰＨＳ）に通いました。日本の中学３年生から高校３年生まで、４学年の計約７００人が学ぶ学校でした。地域的にオランダ系などの白人が多い学校でした。もちろん、ヒスパニックも、黒人も、アジア系もいました。留学生は私を含めて３人。西ドイツ（当時）のミュンヘンと、スウェーデンからそれぞれ女子生徒が来ていました。

　当時の日本の高校の大部分は、外国の学校に留学中の単位を認めませんでした。したがって、高校２年の途中で休学して、戻ってきたら、もともとの同級生は３年になり、私は２年生のままということが決まっていました。

　ただ、米国の新学年は９月に始まります。ＷＰＨＳに編入のための打ち合わせに行くと、校長のハイゼンガ先生が「１９６５年10月生まれか。だったら、シニア（日本の高校３年生に相当）だな」と言うではありませんか。聞くと、新学期開始が９月初めなのに、３カ月近く後の11月末の生まれまでは、「上」の学年になれるのだそうです。これは、地域や学校などによっても違うようですが、飛び級を積極的に認めるなど、米国らしい自由な習慣だと感じました。この点、新学年が始まる「４月１日」現在で、きっちりと分ける日本とは、大きな違いでした。

　学校は週５日制。１日の授業は、最低半年間固定で、

１時間目〜数学の解析（Analysys)
２時間目〜合唱(Honers Choir）
３時間目〜生物
４時間目〜前期は米文学、後期は米短編小説
５時間目〜米国史
６時間目〜前期は家族生活（Family Living）、後期は米政治

だったと記憶しています。４〜６時間目の５科目は、学校が「卒業に必須」と指定した科目でした。それ以外は、何を履修してもいいということだったので、苦手な数学と生物、それと、帰国後に日本の高校で入部しようと考えていた合唱を選択しました。

　当たり前なのですが、周りは米語です。北海道では「進学校」と言われた高校で、英語だけは上位にいました。しかも、中学１年のころからＮＨＫラジオの英語講座をほぼ欠かさずに聞いていたのです。が、その程度で太刀打ちできるはずもありませんでした。最初のころは、合唱以外の授業はすべて録音して、ホームステイ先に帰ったら、予習・復習の繰り返し。日本の高校生活では、授業以外にほとんど勉強などしたことがなかったのですが、やらざるを得ない日々でした。

　課外活動は、かなり熱心にやりました。米国は、秋、冬、春と、季節ごとに違うスポーツのリーグ戦を組んでいます。秋は、主にアメリカンフットボールの季節。冬はバスケットボールや、（室内種目である）水泳、レスリングなど、春は野球やゴルフ、陸上競技などが中心でした。私は、秋は陸上のクロスカントリー、冬はバスケット( http://www.wyoming.k12.mi.us/014/Athletics/bball/80's.htm )、春は野球(http://www.wyoming.k12.mi.us/014/Athletics/baseball/default.htm )のチームに所属しました。バスケットのページには、留学当時の写真が載っています。探してみてください。

　このほか、希望者が集まって、ミュージカルもやりました。“ANNIE GET YOUR GUN”（アニーよ銃を取れ）でした。ウエイターとか、インディアンその２とか。これは、何役やったか、忘れました。

　約１年の留学・米国高校卒業を経て、大学に入ってから、派遣団体が発行していた月刊誌に連載させてもらいました。私の個人サイト（
http://www.asahi-net.or.jp/~jh2i-ymgc/michigan.html ）にも掲載しています。十数年前の文章で、今よりもずっと下手くそで、恥ずかしいものです。ただ、留学中・帰国後に感じたことを、かなり素直に書いていると思います。それに、作品は一人歩きするものと思います。ご参考として、紹介させていただきます。

　以上のことを、父の作品の背景として、大まかにでも捉えていただければ、これから時々出てくる「亡命ムスコ」関連の作品が、よりよく、わかってもらえるのではないかと思います。

（２００２年８月３０日、発行者・山口一朗）


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☆来週から、通常の「学年通信」に戻ります。来週は、低学年トラック
1975年度北海道上川郡風連町立風連中央小学校２年学年通信「リボン」より

☆このメールマガジン版では、明らかな間違い以外は、筆者・山口“悟風”智が書いたまま載せています。

山口“悟風”智のプロフィールは、
http://plaza.rakuten.co.jp/gofu63/profile/
をご覧下さい。
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■発行者：　「悟風の書斎」管理人・山口一朗
　　　　　　　　yamaguchi_gofu@yahoo.co.jp
「悟風の書斎」http://www.asahi-net.or.jp/~jh2i-ymgc/gofu.html
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※トップの画像は、「北海道の地図　市町村名入り」PJさん作成。
旧「風連町」は「平成の大合併」で、名寄市の南半分のあたりになりました。この地図は「イラストAC」https://www.ac-illust.com/ よりご提供いただきました。ありがとうございました。

■「おことわり」

　「グランドラピッズプレス」へのリンクは、2024年8月現在のサイトに変更しました。なお、ワイオミング・パーク・ハイスクール（ＷＰＨＳ）は、学校統合に伴って現在は存在しませんので、当時のＵＲＬをリンクを張らずに掲載しました。（編集者・悟風のムスコ）