「ブルーローズは眠らない」について

罤26回鮎川哲也賞を受賞した「ジェリーフィッシュは眠らない」に続く，マリア・ソールズベリーと九条蓮のコンビを探偵役に据える本格ミステリの罤2弾。前作は，ジェリーフィッシュと呼ばれる小型飛行船の中で起こる「そして誰もいなくなった」や「十角館の殺人」タイプのミステリだった。今作は，密室殺人。それも青いバラを栽培する温室の中で，首だけの死体と，明らかに他者に縛られた人物が閉じ込められた密室。犯人は，一体なぜ，このような密室を作ったのか。この謎に見事に論理的な解決が付けられる。本格ミステリ好きには必読の逸品

　この魅力的な密室殺人事件に文字どおり花を添えるのが，タイトルにもなっている「ブルーローズ」＝青いバラである。現実世界では2004年に，遺伝子組み換え技術により誕生した青いバラだが，「ブルーローズは眠らない」の世界では1983年に，ロビン・クリーヴランド牧師と，フランキー・テニエル博士が相次いで青いバラを作り出したと公表する。この青いバラが，この作品において重要な役割を果たす。

　小説の構成としては，プロトタイプと称する章とブルーローズと称する章が交互に描かれる。マリアと九条蓮が，青いバラを作り出した二人に出会い，密室殺人事件の捜査をするのはブルーローズのパート。プロトタイプのパートでは，エリックという少年がテニエル一家に出会い，短い期間ではあるが幸せな時を過ごし，そして，凄惨な殺人事件に巻き込まれる。

　この2つのパートがどのように交錯するのかもポイントの一つ。もちろん，読み進めるうちに感じる違和感が，少しずつ大きくなる。これもまた，「ブルーローズは眠らない」で描かれる謎の一つである。

　破天荒さはないものの，本格ミステリ好きにはたまらない良作である。意外性も十分。欲をいえば，あともう少し驚きが欲しかったところではある。ある程度，ミステリを読み慣れていると，想定できる範囲内の真相ではある。とはいえ，魅力的な密室トリック，プロトタイプの章とブルーローズの章で描かれる仕掛け，そして･･･が･･･であるという意外性。十分いや十二分に本格ミステリの良さを堪能できる作品です。

　最後に，この作品のカギになるセリフの一つ。九条漣のこのセリフで締めます。

「解っています。少なくとも一点，大きな食い違いがあることは―日記の『パパ』は，テニエル博士とは明らかに別人です。」