キカイダー・デビルマン…そしてドリフ

とある漫画やアニメを主に取り扱うネットメディア
が、ほぼ半世紀前である──

「1972年
土曜日20時代の
テレビ（番組）事情」

…を回帰する主旨の記事を配信しておりました。

当時のぼくは、まだあどけなさを
全身からただよわせる、
純真無垢な可愛い小学生──
そして、あのころの土曜の夜は、
たしかまだ志村けんさんが
『ザ・ドリフターズ』に正式加入する
（1974年）前だったとはいえ、

『8時だョ！全員集合』（TBS系）

…がブッチギリ状態の人気を博しており、
週に一度だけ許されていた
『週末の夜ふかしタイム』は、
我が家もこの「全員集合」…もしくは
周期的に放映されていた「巨人×阪神戦」に、
なんとなくツマミ式のチャンネル
（※↑リモコンなんて便利グッズは
モチロンありませんでした！）
を回していた…と、おぼろげに記憶しています。

だがしかし！　本記事よると…
1972年7月8日にNET（現テレビ朝日系）が、
土曜20時から特撮ヒーロードラマ

『人造人間キカイダー』（原作／石ノ森章太郎）

20時30分からアニメ

『デビルマン』（原作／永井豪）

…の放映をスタート──すでに
30％近くの視聴率を叩き出していた
「全員集合」を相手に、これら

「1時間枠の変身合戦」

…は、１クールを過ぎたころには
16％もの視聴率を稼ぐ
健闘ぶりを見せていたと言います。

「夜8時半を境に、
キカイダーとデビルマンが
同じチャンネルで
スライドしていく感じ」

…は、「おぼろげに〜」…ではなく、
すご〜く鮮明に憶えています。

「すご〜く鮮明に〜」

…ってことは、両親や妹の意向
（※↑その3人が本当に観たかった番組のこと。
モチロン我が家にテレビは一台
しかありませんでした！）
をよそに、けっこうちゃんと観ていた…
ってことなのでしょう。

とにかく、キカイダーもデビルマンも
見た目のインパクトがハンパじゃありませんでした！

キカイダーは、
左右非対称のアシンメトリーなデザインで

「右側は青・左側は赤」

──しかも赤の部分は
一部中身（の機械の部分）が透けており、
頭部には段差もありました。
乗っているイエローのサイドカーも、
じつにカッコよかった！
（※自転車に乳母車を紐で括り付けて
即席のサイドカーをつくったこともあります）

「不完全な良心を持つ人形が
人間になることを目指す
イタリアの童話『ピノッキオの冒険』」

…をベースにしており、

「不完全な良心回路を持つ
ロボット（＝人造人間）」

…が「人間に近づいていく過程」を描く…という、
なかなかに深遠なテーマを背景とする、
ある種マニアックな作品でありました。

いっぽうのデビルマンは、
悪魔（＝デーモン）と人間が合体すること
によって誕生した

「悪魔の力と人間の心」

…を持つダーティヒーローが主人公──
アニメ化以前から話題になっていた
原作漫画の『デビルマン』は、
牙があり下半身は毛むくじゃらで、
尻尾（しっぽ）まで生えている…
当時のヒーロー像とは極北的な外見で
（※さすがに、アニメ版では牙も毛も尻尾もない
人間っぽいデザインになっていました）、
本来は味方だったはずの
敵（＝デーモン）を倒すたび、

「裏切りのレッテル」

…に悩む「デビルマンの葛藤と孤独」の
ようなものをメランコリックに描いておりました。

「ロボットと人間」
「悪魔と人間」

…といった狭間にいる不完全なヒーローが

「良心」

…という人間独自の感情に苛まれる…
そんな「弱さ」に

「多感な16％の少年たち」

…は一時期、ドリフによって毎週繰り広げられる
定番的なお笑いを断腸の想いで切り捨ててまで、
釘付けになってしまったのかもしれません。

以上、「古き時代」の
ついつい同世代のヒトたちとは共有したくなる
良き想い出話でありました・・・。