あの5日間と未来に思いを馳せて
3月30日はマリウス葉さんの23歳のお誕生日。応援している人のお誕生日はこの1年を振り返って好きだなあと思う日にしているのですが、芸能界を引退して「一般人」になったマリちゃんについて表立って何かするのも違うかな……とやや悩みました。しかしアイドルとして戻ってきた22歳の5日間を振り返るくらいは構わないかと思い、筆を取ります。
私がマリちゃんをリアルタイムで見ていたのは2ヶ月とありません。それでも過去の映像やインタビュー、メンバーの話から「マリウス葉」というアイドルがどんな人なのかを想像することはできました。
そんなマリちゃんのイメージを全く裏切ることなく、2022年12月27日から31日は過ぎていきました。年末の5日間に見たマリちゃんの姿は明るくて、可愛くて、面白くて、マリDでそっとのぞかせてくれた気持ち以外はすごく晴れやかに見えました。
見てくださいよ、マリちゃん含めこの楽しそうな5人を……。
後に公開された5人旅の動画で「メンバーに悲しいところや辛いところを見せたくないと思っていたのは強がりだったのかもしれない」と話していましたが、それはファンに対してもあったのかなあ……と今では思います。
ただ、個人的にはその「強がり」があったからこそ素直に背中を押せた部分もあります。寂しい寂しいと言われ続けたら「じゃあやめるのをやめよう😢」と思ってしまったかもしれない。だから晴れやかでいようとしてくれたこと、笑顔でいようとしてくれたことに感謝しています。
今も「マリちゃんも頑張ってるから自分も頑張ろう」と思うし、過去の映像で笑ったり感動したりして元気をもらいます。あとInstagramで今の姿も少し見させてもらったりね。いわゆる「一般人」のインスタを見る経験があまりないのでちょっとそわそわしつつ、マリちゃんはマリちゃんなので……と思って拝見しています。最近のお写真のネイルが素敵です。
マリちゃんのインスタ更新があるだけで嬉しくなるし、投稿に学ばされたり馴染みのない世界の風を感じたりする。そんな日々なので仕事が変わっただけである種ご自身は変わっていない（あるいは今までと同様に変わり続けている）ように見えます。アイドル時代とあまり変わらないきらめきすら感じます。
そういう意味で私にとってはいつまでもアイドルでSexy Zoneです。ケンティーがSexy 素ナップで話していた「Sexy Zoneとしてたくさんの人を幸せにしたオマエは、どこの世界に行っても、アイドルであることに変わりはないよ」はその通りだと思います。
もちろんいつまでもSexy Zone／アイドルでいることを求めていろいろ押し付けるのは違います。アイドル（少なくともステージの上で歌って踊ること）から離れる選択も一つの選択として尊重したいです。
「アイドル」の定義次第で如何様にも言えるので少し表現が難しいのですが、あの優しさとしなやかさと賢さが今でもさまざまなことを教えてくれるのは事実です。これまでもこれからも、私の世界を広げてくれてありがとう。
世界のどこにいても、何をしていても、どうかマリちゃんの未来が明るくあたたかなものでありますように。23歳も素敵な1年でありますように。