【Koyomi】February 17, 2024

The icefish (shirauo) heralds the arrival of spring in Japan, a traditional delicacy known for its beauty and delicate flavor, enhancing the spring dining table with its presence. This article will provide an easy-to-understand explanation of the icefish's prime season, its culinary culture, and the distinctions and differences between it and baby sardines (shirasu).

白魚（しらうお）は、春の訪れを告げる日本の伝統的な食材です。この小さな魚は、その美しさと繊細な味わいで知られており、春の食卓を彩る特別な存在です。この記事では、白魚の旬の時期、食文化、そしてその特徴としらすとの違いについてわかりやすく解説します。

---

The Prime Season of Icefish

The most delicious time for icefish is early spring, from March to April. During this period, icefish migrate upstream for spawning, making them fresher, more nutritious, and tastier. Traditional fishing methods to catch icefish during this season are still practiced in some regions, offering a glimpse of the beautiful sight that accompanies the onset of spring.

「白魚の旬の時期」

白魚の最も美味しい時期は、早春の3月から4月にかけてです。この時期、白魚は産卵のために川を遡上するため、新鮮で栄養価が高く、味も最高になります。地域によってはこの時期に白魚を捕る伝統的な漁法が今もなお行われており、春の訪れと共にその美しい姿を見ることができるのです。

Culinary Culture

Characterized by its transparent, delicate flesh and mild flavor, icefish can be enjoyed fresh, often with wasabi soy sauce or vinegar soy sauce. It can also be used in tempura or as a topping for battleship sushi rolls. It's an indispensable addition to the spring dining experience.

「食文化」

白魚はその透明感のある繊細な身と淡白な味わいが特徴で、生で食べることができるほど新鮮な状態で楽しまれます。わさび醤油や酢醤油でいただく生食や、釜揚げにしてかき揚げ、軍艦巻きの寿司ネタとして使用されることもあります。春の食卓の彩りにに欠かせないですね。

The Characteristics of Icefish and How They Differ from Shirasu

Although icefish and shirasu might be confused due to their similar appearance in terms of whiteness and thinness, they are, in fact, entirely different fish. Icefish inhabit freshwater or brackish waters and are known for their delicate transparency. In contrast, shirasu are the juvenile stage of the Japanese anchovy, mainly found in marine environments. Shirasu can be eaten raw or boiled and are highly nutritious, used in a variety of dishes. Each fish contributes its unique flavor and nutritional value to Japanese culinary culture.

「白魚の特徴としらすとの違い」

白魚としらすは、見た目の白さや細さから混同されがちですが、実は全く異なる魚です。白魚は淡水または汽水域に生息する魚で、繊細な透明感が特徴です。一方、しらすはカタクチイワシの稚魚で、主に海水域に生息しています。しらすは生で食べることも、釜揚げして食べることもあり、栄養価が高く、様々な料理に利用されます。この二つの魚は、それぞれが持つ独特の美味しさと栄養価で、日本の食文化に大きく貢献しています。

---

Icefish, with its exquisite appearance and delicate taste, enriches the spring dining table. Be sure to savor this precious ingredient during its peak season. Understanding the differences between icefish and shirasu can deepen your appreciation for ingredients and enhance your enjoyment of Japanese food culture. We hope this article serves as an opportunity to rediscover the charm of icefish.

白魚はその美しい姿と繊細な味わいで、春の食卓を豊かにしてくれます。旬の時期には、この貴重な食材をぜひ味わってみてください。また、白魚としらすの違いを知ることで、食材に対する理解が深まり、日本の食文化をより一層楽しむことができるでしょう。この記事が、白魚の魅力を再発見するきっかけとなれば幸いです。