七色のポエジー（書きとめておきたい古今東西の詩句）

第４２６回　北方に佳人有り（李延年）

北方有佳人　絶世而獨立　一顧傾人城　再顧傾人國　寧不知傾城與傾國　佳人難再得
（北方に佳人有り　絶世にして獨り立つ　一たび顧みれば人の城を傾け　再び顧みれば人の國を傾く　なんぞ傾城と傾國を知らざらんや　佳人再びは得難し）
 
　漢の武帝（BC141～BC87）に仕えた宦官、李延年の「李延年歌」。または「絶世傾城の歌」とも呼ばれる。
　―　北方に住む麗人は、この世の人とは思えないほど際立っている。流し目一つで町が傾き、流し目二つで国が傾く。町じゅう、国じゅうが夢中になる人を知らずにおられようか。これほどの美人は二度と現れない。　―
　李延年は自分の妹をこのように歌い、武帝は彼女に会うと一目で気に入り、後宮に入れた。そうして妹は李夫人と呼ばれるようになる。李延年自身も武帝の寵愛を受けたが、李夫人が病気で夭折した後、誅殺された。李延年は音楽の天才としてもその名を後世に残した。