【FGO EpLW アルビオン】第六節　Old Earth

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（前回のあらすじ：炎上するシティ・オブ・ロンドンで跳梁跋扈する、邪悪なる英霊たち！　マシュ、エピメテウス、そしてシールダー・アイアンサイドが、彼らに立ち向かう！）

「ヒィヒヒハハハ！　追って来るかァ、クソアマ！」
「どこへ逃げても無駄です！」

セイバー・張献忠が、鞭剣を振り回し市民を殺戮しながら、炎上するロンドン市街を走る！　追うのは殺気満々のマシュ！　だが、彼の脚力は常人の三倍にも達する。このまま家屋を飛び渡り、狭い裏路地を駆け抜けていけば、容易にマシュから逃れられるだろう。

マシュは走りながら思考する。バーサーカー・ナックラヴィーは、シールダー・アイアンサイドに任せた。彼なら勝てる。しかし、このセイバーと、あのアサシンを生かしておけば、市民が次々と死ぬばかり。なんとしても追いついて、惨たらしく殺す！

『この先は、細い路地が続いてるだ。市民はいねえ。だども、このままだと……』
被っているエピメテウスが冷静にナビゲーションをするが、マシュは奥歯を噛みしめる。追いつけない。死者が増える。わたしのせいで！
「なにか、手は……！」
『おらもお前さンも、遠距離攻撃は出来ねえだな。なんか投げるとか……あ、おらを投げつけるのはやめてくンろ』
「しません」

マシュは走りながら小石を掴み投擲！「イヤーッ！」「殺ァーッ！」セイバーが鞭剣で切り裂く！
マシュは走りながら木材を掴み投擲！「イヤーッ！」「殺ァーッ！」セイバーが鞭剣で切り裂く！
マシュは走りながら煉瓦を掴み投擲！「イヤーッ！」「殺ァーッ！」セイバーが鞭剣で切り裂く！
マシュは走りながらゴミを掴み投擲！「イヤーッ！」「殺ァーッ！」セイバーが鞭剣で切り裂く！

「バッハァー！　クソボケ、そんなもんでおれがどうにかなるかァァ！　足止めにもなりゃあせんわァ！」
『ダメっぽいだな。他になにか……』
マシュは……敵の進む先を見て、立ち止まる。そして手甲を、大きな盾に戻す。背負って走るには重すぎる！

「そうか……わたしの盾は……」
マシュの瞳孔が開き、センコめいた炎が灯る！
「こう使うものだった！」
マシュは……円盤投げじみて、シールドを利き手で振りかぶる！　肩から腕にかけて、縄めいた筋肉が盛り上がる！　まさか！
「イイイイイイ………！！　イヤーッ！！」

ゴウランガ！　マシュが十字架つき巨大シールドに縦回転を加えて投擲！　これは！　まさにギロチン・チャブめいた巨大シュリケンだ！　それは狭い裏路地をジグザグに駆け抜け、ゴミやコケシ、フクスケなどを切断破壊しながら高速でセイバーの背中に迫る！
「また何か投げやがったかアホがア――――ッ！！」
振り向いたセイバーから放たれる七本の鞭剣を……巻き込み、逆に引き寄せるッ！　無視できぬ質量だ！

「な、なアア―――にィ―――ッ！？」
高速で引き戻されるセイバー！　チュイイイイイン！　バズソーめいた処刑機械が迫る！　回避不可能！

SMAAAAAASH！！

「アバババババ―――ッ！」
ストライク！　セイバー・張献忠の顔面と胴体を、シールドシュリケンがサジタル面切断！　霊核を破壊！　脳髄と臓物が溢れ出る！
「別了（サヨナラ）！」
左右に両断されたセイバーは勢いよく地面に叩きつけられ、輝く粒子となって爆発四散！　インガオホー！

◇◆◆

GGGGG……ZGGGGGGGGGG……

「……むぅッ！？」
「■■■■■■■……！」

同時刻。格闘していたアイアンサイドとナックラヴィーが、同時に気配を感ずる。なにか、極めて恐ろしいものが、迫っている。
「ここは危険だ！　逃げよ！」
アイアンサイドは、セイバーの死でやや平静を取り戻した市民らに呼びかけるが、その瞬間！

SPLAAAAAAAAAAAASH！　石畳を突き破って水柱が聳え立つ！
「■■■■■■■！！！」
ナックラヴィーが怯えて後ずさる！　すなわちこれは……淡水！　テムズ川の泥水だ！　次々と水柱が噴出！

SPLAAAAAAAAAAAASH！　SPLAAAAAAAAAAAASH！　SPLAAAAAAAAAAAASH！　SPLAAAAAAAAAAAASH！

『『『■■■■■■■■■■■■』』』

悍ましい意志の声が、その場の全員のニューロンに響き渡る！

◇◇◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

「エピメテウスさん！　これは！？」
『あ……あり得ねえだ！　まさか、あいつが……！』
盾を自動回収して手甲に戻し、南へ駆け戻るマシュにも、エピメテウスにも聞こえる！　エピメテウスはぶるぶると震える！

ZGGGGGGGGGG……GWAM！GWAM！GWAM！GWAM！GWAM！GWAM！GRRRRRRRRR！！！

シティ・オブ・ロンドン全体が、大地震のように揺れ動く！　家屋倒壊！　地面陥没！　ロンドン橋が市民を満載したまま落っこちる！　テムズ川の水面が逆巻き、津波と共に山のような大怪獣が身をもたげる！！

『『『■■■■■■■■■■■■』』』

長さ数十メートルにも及ぶであろう、太くグニャグニャとした触腕は、百本。大岩や家屋を持ち上げ、投げつけることも可能だ。その根もと、触腕が集まる頭部は……頭足類のそれは、輝く巨大な、百の眼を持つ。一つの頭部に二つずつ眼があるなら、五十の頭があることになろう。頭部の背後には、ぶよぶよとした肉塊。臓腑のありか。胴体だ。全体に異様な紋様が浮かび上がり、螢火めいて光を放つ。

これぞ、ああ、悍ましきサーヴァント。半神どころか、古代の神々にも等しき巨神、その分霊。地球、ガイアの落とし子の、ほんのひとかけら。『狂戦士（バーサーカー）』のサーヴァント。辛うじて、そのクラスにどうにかこうにか留められる程度のもの。ギリシア神話に名高き、三柱の『百手巨人（ヘカトンケイレス）』……その一柱。真名をば『ブリアレオス』。別名は『アイガイオン』。

真名判明

バーサーカー・ケイオスタイド　真名　ブリアレオス

知性も理性もありはせぬ。手当たり次第に触腕を伸ばし、尖端をほつれさせて触糸を放つ。生き物を、無生物を、その貪欲な腹に収めていく。触腕で市街地を薙ぎ払い、大怪獣が上陸する！

『『『■■■■■■■■■■■■』』』

「■■■■■■■！！！」

ナックラヴィーが触腕の一本に捕まる！　淡水、泥水で出来たブリアレオスの肉体と消化液が、ナックラヴィーの肉体を灼き苛む！　間もなくナックラヴィーは触腕自体に呑み込まれ、霊核ごと溶かされてしまった。ナムアミダブツ……！

「「「「アイエエエエエエエ！！アイエエエエエエエ！！アイエエ――――エエエエエ！！」」」」

燃え盛るシティ・オブ・ロンドンを、市民も、マシュも、アイアンサイドも、アサシンたちも、てんでんばらばらに逃げ惑う！　北へ、北へ！　テムズ川から離れる！

「どうします！　このままでは……！」
『おらたちでどうにかなる相手でねえ！　巨人族でも神々でもどうにもならねえ相手だ！　逃げろ！　逃げろーッ！』

エピメテウスが本能的な恐怖に慌てふためく。マシュは歯噛みする。ガイアが直接生んだ巨人。ビーストや蚩尤やメーガナーダのような、反則級に規格外の英霊だ。真名を聞かずとも分かる。聞けばなお分かる。

以前メーガナーダを涅槃へ送れたのは、鼎……聖杯の力を借りたればこそ。蚩尤の攻略もメーガナーダがいればこそ。現状では、自分たちにあの大怪獣の暴走を、とどめる方法はない！

だが、英霊たちはシティ・オブ・ロンドンから出られぬ！　城門を通ることも、城壁を乗り越えることも、橋の彼岸へ渡ることも！

◇◇◇◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

「門……！」
ムーア・ゲートに辿り着いたマシュたちだが、潜ることは……やはり不可能！　背後にブリアレオスの触腕と津波が迫る！　狭い路地を通ることで津波は増幅され、凄まじい高さに達している！

ZZZZZZZMMMMMMM！！！ZZZZZZZMMMMMMM！！！ZBBBBBBBBB！！！

「マシュ殿！　ことここに至らば、吾輩は騎士として華々しく散る覚悟！　どうにか逃げられよ！」
「出来ません！　逃げることも、死ぬことも！」
「ならばァ、戦って勝つのみ！」

アイアンサイドが軍勢を展開！　しかし、もはやシティの大半は水底だ！　吸収出来る火炎も乏しく、彼の甲冑も黒いまま！
「なにか、手段は……！　こんなところで！」
『門を、開けるだ！』
エピメテウスの示唆を受け、マシュは冷静さを取り戻す。そうだ。門を。思い出せ、あの感覚を！
「スゥーッ……ハァーッ……スゥーッ……ハァーッ……！」

チャドー呼吸！　手甲をつけた両拳を胸の前で合わせ、迫り来る津波とブリアレオスを前に立つ！

「門をォ――――ッ！　開ッけろォ――――ッ！！」

マシュが叫ぶ！　震脚！　両拳が唸りを上げ、虚空に裏拳！

「『魔手悟空拳』！！」

KRAAAAAAAAAASH！！

ブリアレオスを倒すことは不可能だが……それは次元そのものを砕き、穴を開ける！　何処かへ通じるであろう脱出口を！
「アイアンサイドさん！　急いで！」
「おう！」
マシュ、エピメテウス、アイアンサイドが、穴に飛び込む！　直後に黒い津波が城壁と城門に叩きつけられ……。

◆

「ほう、あのシールダー、『門』を開けたぞ」

金髪の少年と、緋色のマントの男。彼らは何処かで、炎上するロンドンを観察している。
「彼女の持つ宝具は、貴方の持つ宝具のひとつと同じ力を秘めています。次元に門を開くぐらいは可能でしょう」
「英霊を召喚し、門を開く。十字架と円卓。まことに、『クロスオーバー』にはもってこいというわけだな」

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門の彼方は、何処か。敵の背後か。涅槃か、虚無か、混沌か。―――否。

「「ここは……！？」」

暗雲に覆われた空。黒くねばつく雨。聳え立つ超高層ビル群。げたげたしい巨大ネオン看板群。張り巡らされる電線網。アスファルト道路を行き交う車。立ち並ぶ屋台。立ち込める霧と湯気。壁一面のグラフィティアート。ゴミ箱から路上に溢れ出るゴミ。LED傘をさし、編笠を被り、レインコートを着込んで行き交う雑多な群衆。

マシュも、エピメテウスも、アイアンサイドも驚愕する。ここは―――ロンドン、なのか？

近くのネオン看板にノイズが走り、文字が書き換わった。ノイズまみれの電子音声がそれを読み上げる。

『z... Welcome to L.A. ...　A.D.2049...』

ネオン看板の文字が掻き消え、01ノイズが覆う。

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