SS 内見【デンジャー縞ほっけ部】#毎週ショートショートnoteの応募用

　いいですよ、事故物件の話を聞きたいんですね？　地方の一軒屋でしたかね。老いた女性が自殺したんで内見をしたんですよ。まず驚いたのはデンジャーサインですかね、ほら工事で使うようなピカピカ点灯するアレです。庭に何本も立ってました。

　本来は注意する意味で使われるのでしょうが、普通の家庭で使っても意味はありませんよ。玄関から中に入ると腐臭があるような、すえた匂いがしていたんです。気のせいでしょうが、薄気味悪かった。家は百坪くらいで広い。女性は客間で首を吊ったそうですが、部屋を見る限りは痕跡はありません。

「ちらかってるね」
「業者に頼んで片付けさせます」

　部屋を見て回るとゴミ屋敷じゃないですが、私物がまだ残っている。調べると地下に降りる階段を見つけました。ギシギシと古い階段を降りると大きな地下の部屋に出たんですよ。

「ほっけ部？」
「扉にデンジャーサイン縞模様のステッカーが貼ってあるな」

　外国でよくある黄色と黒の縞模様のステッカーがドアに貼ってありました、中央には魚が描かれてます。ほっけ部と書かれていましたが、まるで何かを注意するかのように……。扉からは機械が稼働するような音がしている……ドアを開けましたよ。中には大きな水槽があって、魚が泳いでました。

「なんだこの魚は…」
「ほっけじゃないのか？」

　熱帯魚とか飼う人もいます、大きな淡水魚を飼育している人もいます。でも水槽に入ってたのは大きな大きな……胎児にも見えました。胴体から手が出てるんですよ。もうあとはパニックでしたね、あわてて逃げるように帰って会社に報告しましたよ。

　その後は知りません。その家の旦那さんが科学者でＤＮＡの論文を書いているとかなんとか言われましたが覚えてませんよ。旦那さんが死んだのは何十年も前で、奥さんがずっと飼育してたんでしょうかね、会社では『デンジャー縞サインほっけ部』としてファイリングして封印しました。

　会社は普通に業者を呼んで更地にしたみたいです。地下の事もわかりません。あの魚がどうなったのかも……でも、ほっけって出世魚じゃないですか、成長すると名前が変わる魚ですよね、もしかしてもっと進化させる予定だったのかも？

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