むかし書いた韓国コラム　#357

　このところの物価高は厳しい。昼食を食べに行き食後にコーヒーでも飲もうものなら軽く１万ウォンは超える。ぼやきながらドリンク剤に手を伸ばしてみたら、意外にもこれが物価の優等生らしい。

　ヘラルド経済新聞によると、「バッカス」が登場したのは１９６３年のこと。当時の販売価格は４０ウォンで、チャジャンミョンと同じ価格だったという。それから５０年近くたった現在、バッカスは４５０～５００ウォンほど。チャジャンミョンが４５００～５０００ウォンと１００倍以上上がったことを考えると低価格に抑えられている。１０ウォンだった即席めんは現在７５倍の７５０ウォンだ。実はバッカスは２０年前から小売価格はほとんど上がっていないという。企業努力もあるが、トップシェアで顧客の忠誠度が高いことも背景にある。このおかげで競合商品も５００ウォン前後の価格を維持しているとか。

　コーヒーの１０分の１の価格で疲労回復効果もある。しばらくはコーヒーを控えバッカスのお世話になっておくか。

【解説】
　バッカスは自分で飲むだけでなく、訪問先への手土産にもちょうどよかった。韓国のコンビニに行くとバッカスをはじめ瓶入り飲料の１０本入りが箱で売られている。取引先への訪問やお見舞いなどの需要があるのだろう。上げることも多かったがもらうことも多かった。写真は東亜製薬公式サイトより拝借。

（初出：The Daily Korea News 2012年8月23日号　note掲載に当たり解説を加筆しました。記事の内容は初出掲載当時のもので現在の状況とは異なる場合があります）