むかし書いた韓国コラム　#202

　大韓航空が金浦～光州便を３月で休止することを検討している。昨年４月にＫＴＸ湖南線が開通し乗客が減っているためだ。アシアナ航空は光州が発祥の地という象徴的意味合いもあることから休止は検討していないが、１日５便から３便に減便している。

　日本では新幹線で３時間以上かかる場合には航空機が優位になると言われる。これまでＫＴＸは大田以南で在来線を走っていたため竜山から光州までの所要時間は３時間ほどだったが、専用の高速線が開通したことでいまでは２時間を切り、ＫＴＸが一気に優勢となった。

　２年ほど前、光州に行く際に乗るはずのＫＴＸに乗り遅れてしまった。しかしすぐに金浦空港に駆け込み光州行きに乗ったところ、予定のＫＴＸで行くより早く光州に着いたということがある。光州空港は近くに地下鉄の駅があり都心部へのアクセスも良好なこともあり高速線がない時代は航空機に軍配が上がった。高速鉄道網の発達はありがたいが、航空会社には厳しい時代のようだ。

【解説】
　大韓航空は結局ＬＣＣ子会社のジンエアに金浦～光州線を移管し1日３便を運航している。アシアナ航空とチェジュ航空はそれぞれ２便を運航している。高速鉄道の発達で金浦空港発着の航空便は廃止されたり大幅減便が続いている。さほど広くない国土に空港が多く、さらにＬＣＣやコミューター航空が乱立しており航空会社同士の競争も激しそうだ。

（初出：The Daily Korea News 2016年2月23日号　note掲載に当たり解説を加筆しました。記事の内容は初出掲載当時のもので現在の状況とは異なる場合があります）