息子のサンタクロース

先日、息子の小学校の個人面談で、担任の先生に「参考までに伺っておきたいのですが、お子さんはサンタを信じてますか？」と真顔で訊かれた。

「な……なぜそんな事を？」と訊き返してしまった。「いえね、うちのクラスは、結構信じてる子が多いみたいなんですよ…」と言われた。（※ 小学３年生です）

思わず「近年の調査によると、子供にサンタを信じていてほしいのは親の方らしいんですよ。それはつまり…」なんて岩村暢子さんの本みたいな事を語り出しそうになったが、そういう親を批判していると思われるのもマズいと思い、

「そうですか…　うちは信じてないと思いますけどね。先日も『パパ、今年もサンタのかっこうするの？』なんて言われましたしね（笑）」と、お茶をにごしたのであった。

そして帰宅後、なにげなく息子に「ねえ、サンタっていると思う？」と訊いた。

そしたら即座に「いるよ！いるにきまってるじゃん」と言われたので驚いた。

「でも、いつもパパがサンタの格好してるって知ってるだろ？」と訊いたら、「それは知ってるけど。でも、それとサンタがいるかどうかは、別の話でしょ？」と答えられた。……論理的だ。

というわけで、どうやら ＜サンタは実在するが、うちには今まで来ていないだけ＞ というのが、息子の認識のようだ。

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ところで、この話をツイートしたところ、すかさず猫沢エミさんからこんなコメントがあったので、紹介しておきます。

大学の時にエルマーのぼうけんの名訳者、渡辺茂男さんの講演があり、「実在しない生き物が、子供の心に椅子を作り、それらが去った後に、実在する大切な人を座らせることができる。」という話を聞いて感動しました。ヲノ先生の桃太郎もサンタも、同じレベルで息子さんの中に椅子を作るのかも。

これには胸が熱くなりました。
しょうがない、来年もサンタの服…… 着てみるか。

(2013.12.24 『渋東ジャーナル』過去ログより, 加筆修正)