アメリカン・コズミック（４.１）
第２章 ジェームス マルチバースの達人 より：
ジェームズは、私が出会った科学者の中でUFO体験者として「カミングアウト」した初めての人物だった。彼はこの現象を研究する学者としても珍しい存在だった。
同僚と私は、彼が同じ考えを持つ同僚の小さな集まりに参加することに興味があるかもしれないと聞いていた。私たちは彼についての背景調査を行った。その結果は私たちの度肝を抜くものだった。
彼は分子生物学の講座を持ち、世界トップクラスの大学の一つで研究室を率いていた。成功した発明家でもあった。彼は科学とバイオテクノロジーの限界を押し広げることで世界的に有名だった。
彼とやり取りすると、私たちは彼のオープンさに驚いた。彼はこの現象への関心を非常に率直に語り、少なくとも電子メールでは、気取ったところがまったくないように見えた。彼はトップクラスの人物だったが、普通の人のように振る舞っていた。私は会う前からすでに彼に好印象を持っていた。
私が彼と初めて直接会ったのは、北カリフォルニアの丘陵地帯で行われた夏の会議だった。教授たちの趣味は保守的で倹約的なものに傾きがちで、赤い革張りの内装の高級ロードスターが、私たちが待ち合わせていた小さなホテルの外に停まっているのを見て驚いた。
私たちのグループは近くに立って沈黙のうちに駐車場を眺めていた。するとスニーカーを履いたジェームズが飛び出してきた。彼は遅れたことを詫びた。彼の入場スタイルは、おそらくシリコンバレーの億万長者に典型的なもので、ジェームズと彼の並外れた仕事との出会いを予感させた。実際それはワイルドな旅となった。
その晩の夕食で、私はジェームズの隣に座るようにした。彼にワインを勧めると、彼は子供の頃に始まったこの現象の体験を語った。
５か６歳のとき自分の部屋に小人が現れたという記憶を彼は語った。彼らはベッドのそばに立ったり、寝室の窓から彼を見たりした。彼はこれらの出来事が起こったとき自分は起きていたと主張し、「寝てはいなかった。麻痺していた」と力説した。彼は両親に不満を漏らし、両親は彼に悪い夢を見たのだと言った。しかし、彼はこれらの夜の訪問者が本物であることが分かっていたと私に言った。
その後、10代の若者のとき、彼は新聞配達の配達中に奇妙な遭遇をした。顧客の1人であるジェイムソン氏は、毎朝5時30分までに新聞を配達するよう要求した。ジェームズが間に合わなければ、配達先を失うかもしれない。
ある朝、ジェイムソンの家に急いで向かいながら、彼はもう間に合わないことに気づいた。彼は森の中をショートカットで通ることもあったが、その地域にはいつも不安を感じていた。しかしすでに遅刻していたので、ショートカットを使わざるを得なかった。
森に入ると、何かが普通ではないように感じられた。形のない光の集団が、木のてっぺんのすぐ上をゆっくりと通り過ぎていった。それは幅が約 20 フィートで、まったく音もなかった。それは太陽のように明るく、それ自体以外には明らかな光源のない光の中で彼は凍りついたように感じた。
ジェームズはただ立ち尽くして畏敬の念を抱きながら見ていた。それは 10 秒も経たないうちに現れては消えていった。ジェームズは新聞配達を続けたが、この時以来その森にはまったく近づかなくなった。
30 代になるまでは何も起こらなかった。ある夜、ぐっすり眠っているところから目覚めると、ベッドの端に背が高くて細いものが見えた。そこには煙が立ち込め、半透明だった。
彼は再び麻痺していたが、恐怖は感じなかった。頭の中に「寝なさい」という言葉が聞こえた。そして再び眠りについた。
ジェームスが私たちの小さなホテルに到着したとき、割り当てられた部屋の窓は完全に閉まらず、ブラインドもなかった。彼はオーナーに、これは許し難いとはっきり言った。
ジェームズは子供の頃に開いた窓を怖がるようになり、それが今では強迫観念になっていた。彼は窓を閉めてカーテンで覆う必要があった。彼によると、近親者も同じ恐怖症に苦しんでいるという。
かつてジェームズはティーンエイジャーの頃、怖い顔の絵を描いて親戚の家の窓に貼るといういたずらをした。いたずらは大失敗に終わった。その顔を見た女の子は真っ青になり、ジェームズに「どうしてわかったの？」と尋ねた。
その後何年も、彼は彼女の反応が気になっていた。
寝室でその存在を見た事件の後、偶然の出来事がジェームズに自分の体験がUFO現象に関連している可能性を思い起こさせた。SFの熱心な読者であるジェームズは、ハーバード大学の研究者ジョン・マックの著書『アブダクション：エイリアンとの人間の遭遇』を手に取った。
ジェームズは最初、この本はフィクションだと思った。だが彼は読んだ内容に衝撃を受けた。マックの被験者の体験は彼自身の体験とまったく同じだった。彼らは、夜、彼らを麻痺させ、眠っている間に彼らを見ているように見える訪問者について語っていた。
その存在はまた、被験者にテレパシーで話しかけた。マックは、体験者は精神的に健康であり、彼らが述べた体験は一般的であると主張して悪名を馳せていた。マックはこれを真剣な学術的配慮を必要とする重要な文化的現象とみなしていた。
本を読み終える頃には、ジェームズは彼自身の人生の物語に相当するものを読んでいることに気づいた。
＊ ＊ ＊
ジェームズは、道も先達も指導者もいない研究の方向性に着手しなければならないことを知っていた。幸運にも、彼はすでにこのスタイルの研究で名声を得ていた。同僚たちは彼が会議で提案した一見不可能なアイデアや仮説をあざ笑ったが、彼は研究室でそれらの嘲笑を「忘れ去り」、自分のアイデアを現実のものにした。
ジェームズはすでに先駆者だった。今や議題に上がっているのは、彼の過去と人類史上最も重要な疑問の一つに取り組む新しい研究の方向性だった。
実際、彼の人生のこの段階では、他にテーマはなかった。彼は日々の仕事の義務と助成金の申請を続けていたが、新しいテーマが彼の生活を支配し、思考プロセスのあらゆる側面に浸透した。
ジェームズは同僚を調査した。彼は経験者を誰も知らなかったし、ジャック・ヴァレやこの現象を科学的に研究した他の誰とも知り合いではなかった。優れた科学はすべてピアレビューと分析のコミュニティ内で行われるため、ジェームズは同じような考えを持つ研究者を見つける必要があることを知っていた。
しかし、どこで見つければいいのか？これは彼が誰を頼るべきか分からない分野だった。彼は大胆な計画を思いついた。彼はこの現象に興味を持っていることを公に「公表」するために、自分を世間に知らしめることにした。
彼は最近発見されたエイリアン起源であると主張されている物質に関する驚くべき事例について連絡することから始めた。ジェームズはこの主張の真相を判断できると言った。彼の計画は良いアイデアであり、同時に悪いアイデアであることが明らかになった。
UFO 現象の真剣な研究者なら誰でも、多くの政府が「認識管理」プログラムに取り組んでいることを知っている。これには国家安全保障に関係する正当な理由がある。目撃事件は他の政府の軍事プログラムに関係している可能性があり、奇妙な乗り物が本当に地球外から来たものである場合、敵対的である可能性がある。または、おそらく政府は不安を引き起こしたくないのだけかもしれない。哲学者ルートヴィヒ・ヴィトゲンシュタインの言葉を借りれば、「語れないことに関しては、沈黙しなければならない」。
いずれにせよ、認識管理の歴史は詳細に文書化されている。機密解除された文書は、英国や米国を含む政府が報告された UFO 事件に関する情報を隠蔽し、管理してきたことを明らかにしている。
この最も有名な例の 一つは、UFO を研究するために招集された米国政府委員会である 1953 年のロバートソン委員会の議事録であるデュラン報告書と呼ばれるものに見られる。委員会は、UFO 自体は安全保障上のリスクではないと結論付けたが、彼らは「トレーニングとデバンキング」と名付けた認識管理プロジェクトを推奨した。これは学者やメディア界の大物たちの協力を得て実施された、UFO に関する一般の知識を管理するマスメディア教育キャンペーンである。
このレポートは次のように結論付けている。「この教育は、テレビ、映画、一般向け記事などのマスメディアを通じて達成できる」。こうした教育の基盤となるのは、最初は難解だったが後に解明された実際のケース ヒストリーだ。第二次世界大戦の訓練用フィルム（映画とスライド ストリップ）を製作した Jam Handy 社や、ウォルト・ディズニー社のアニメも提案された。興味深い方法で準備されていれば、ビジネスクラブ、高校、大学、テレビ局はすべてドキュメンタリー・タイプの映画の上映に喜んで協力してくれるだろうと考えられた。
つまりこの現象は、政府筋が意図的に、あるいは消費者の嗜好に訴える製品を作るプロデューサーやディレクターが意図せずに、不正確に描写されることが多いということだ。真剣な研究者だけがこれを知っている。他のほとんどの人は、テレビのドキュメンタリーや新聞で見たものが正確に報道されていると思い込んでいる。
ハードサイエンスのトップ研究者だがUFO現象の専門家ではないジェームズは、数人の公的なUFO研究家に連絡を取った。そのうちの１人は、地球のものではない、あるいは少なくとも一般に認められた科学では理解されていないとされる遺物にアクセスできると主張した。
ジェームズは、この遺物にアクセスできれば分析して起源を明らかにできると思った。また、自分の関与が公表され、真剣な研究者の注目を集めることもわかっていた。彼の最終的な目標は彼らに会うことだった。
ジェームズはUFO研究家に連絡を取り、彼らは遺物を調査することを許可した。それは確かに異常に見え、簡単に説明できない特徴があった。 UFO 研究家たちは、ジェームズの研究を何百万人もの人々が見るドキュメンタリーに盛り込むつもりだった。ジェームズは暇なときに大学で実験を行い、UFO 研究家たちは彼を撮影して、どんな発見であれそれを報告した。
ドキュメンタリーに関する広告やメディアは彼の参加を大々的に宣伝し、彼の発見が科学を変えるだろうと示唆した。しかしジェームズは、その遺物が地球から来たものか、それともどこか別の場所から来たものか確かめるだけだと言った。彼はそれがエイリアン起源だとは考えていなかった。だがなぜそれがそのような異常な特徴を持つようになったのかを知りたいと思っていた。
実験中のある時点で、ジェームズはそのサンプルが間違いなく地球に由来するものであると確信した。専門の器具を使って調べたところ、データはそれが人間起源であることを強く示していた。しかし彼の結論は聴衆や彼と一緒に働いていた数人の UFO 研究家に理解されなかったようだ。メディアは、その遺物が人間ではなくエイリアン起源であるとして注目した。一般の人々は、ジェームズがそれがエイリアンであることを確認したと思っていた。
ジェームズの研究に関するメディアの発表はあまりにも混乱を招いたため、彼はこの件についてもっと直接的な声明を出すために、いくつかの信頼できる著名な科学出版物や新聞と協力することにした。これらの出版物は、ジェームズが遺物がエイリアン起源であるという主張を否定し、実際にそれが人間起源であることを発見したことを強調したと断言した。しかし、この善意による記事訂正の試みでさえ、要点を見逃していた。ジェームズは科学者だ。彼は自分のスキルを使って、異常に見えたものが自然現象の範囲内で理解できることを示した。
彼は遺物が「どこか別の場所」から来たものではないと否定した。それは従来の科学で理解できるものだった。だからといって、UFO現象の現実性を否定したわけではない。彼はその現象はまさに現実だと信じていた。この遺物はその例ではなかったというだけだった。