インゴ・スワン「リアル・ストーリー」（161）

1937年から38年の実験中、ハロルド・シャーマンが物理的にニューヨークにいて、ウィルキンスが物理的に北極のどこかにいたとき、彼らの間の平均長距離は約3,000マイルだった。

ウィルキンスは、特定の時間までに特定の場所に到着するというスケジュールを立てて旅を開始したが、そのスケジュールは、予期しない機器の故障、悪天候、その他の遅延や混乱などによってしばしば破られた。

それではシャーマンはどのようにして、ウィルキンスが物理的にどこにいるかを「知る」または「見つける」ことができたのだろうか。

事前に取り決められた実験計画によると、シャーマンはウィルキンスとほぼ 6 か月間、指定された日時に「同調 tune in」することになっていた。

ウィルキンスは、事前に取り決められた時計の時間に自分がどこにいて、何をしていたか、何を経験していたかを記録することになっていた。北極に向けて出発する前から彼のスケジュールは狂っていたため、シャーマンは明らかに物理的な場所を参照して同調することはできなかった。

すなわち、マイルまたはメートルで測定された物理的な距離と場所に依存する物理的な参照系は、事前に取り決められた「時間枠」の時刻にウィルキンスがどこにいたかを特定するのに役に立たなかった。

そこで疑問が浮かび上がる。シャーマンは何に同調したのか？

たとえシャーマンがウィルキンスの居場所を知っていたとしても、次のような印象は得られなかっただろう。

1937 年 12 月 20 日:
ウィルキンスに関して、ニューヨークのシャーマンは「今夜、あなたと乗組員に珍しいワインが提供される」という印象を持っている。

北極圏のウィルキンスは「ブルーベリーワイン、悪くない!」と記録している。

1937 年 12 月 21 日:
シャーマン:「この仕事が終わったらすぐにロシア政府のために行う別のプロジェクトが迫っている。リンカーン・エルズワースと関連していると思います。また、この件について今後連絡を取り合うことになるでしょう。」

ウィルキンス記録：「エルズワースから来シーズンの南極探検に関するメッセージ。」

1938年1月24日：
シャーマン：「どこかにいるようです。火から煙が渦巻いているのが見えます。テントが3つ近くに見えます。」

ウィルキンス：「ラジオテントの薪ストーブは、低温で常に煙や蒸気が出ています。テントは2つです。」

1938年1月27日：
シャーマン：「記録に残すと奇妙に思えますが、あなたは今夜踊っているようです。または、ラジオでダンスミュージックを聞いています。」

ウィルキンス：「ビクトローラを演奏しました。今夜はタンゴのレコードを何枚か聴きました。北に到着してから初めてです。また、リンガフォンでロシア語を学ぼうとしているが、いつものように一人きりだ。」

同じ「観察」中に、シャーマンは次のようにも述べた。「アクラヴィカンで犬が負傷したようで、撃たなければならなかった。他の犬と一緒に逃げているときに負傷したのか、それとも何かが落ちてきたのか。かなり強い印象だ。」

ウィルキンス：「散歩中、氷の上で死んでいる犬を見つけた。頭を撃たれていた。しばらくそのことを強く考え、なぜ殺したのか疑問に思った。」

1938年2月15日：
シャーマン：「大きな箱のような木箱の中に、交換用に購入したモーターが入っているようだ。エンジンは損傷している。」

ウィルキンス：「エンジンは大きな四角い箱に入っている。」