終末を呼び起こす：テクノ終末論と予言の力
ピーター・ティールについてもう少し。
2024年のイベント（「ヘレティコン」）に参加した大学教授の記事。
テクノリバタリアンたちの間で黙示録的なテクノ終末論（techno-eschatology）が蔓延していることについて触れられている。
終末を呼び起こす：テクノ終末論と予言の力
エルケ・シュワルツ（ロンドン クイーン・メアリー大学政治理論教授）
ドナルド・トランプの再選後、アメリカのテクノロジーエリートは、その増大する世界的権力を受け入れた。彼らは常に大きな権力を握っていたが、今やそれは公然としている。
そして、このより大きな可視性とともに、一部の声高なテクノロジーエリートによって醸成された、特異で暗い物語が生まれた。この物語は、破滅と再生、破壊と再生を前面に押し出している。
今月初め、ピーター・ティールは、フィナンシャル・タイムズの不釣り合いな論説で、終末論の美徳を称賛した。終末論の呼びかけは、シリコンバレーでも目新しいものではない。それはほぼ10年間行われてきたが、今や表立ったものになっている。
数年前、シリコンバレーのベンチャーキャピタルの重鎮で、自称テクノロジー楽観主義者のマーク・アンドリーセンが、自社のブログサイト a16z で「テクノ楽観主義者の宣言」を執筆した。宣言では、嘆かわしいテクノロジーの現状について、さまざまな主張を次々に展開し、並外れたスキルを持つ人々が、自分たちが「テクノロジーの超人」となり、「はるかに優れた生き方、存在の仕方」を創造するテクノユートピアを作り上げることを提唱している。
宣言は、世界とその物質的仕組みに関する数多くの明確な信念に基づいており、「テクノロジーは解放をもたらす。人間の可能性を解放する。人間の魂、人間の精神を解放する。[…] 私たちは、テクノロジーが人間であることの意味を広げると信じている」という信念で最高潮に達する。
この素晴らしい未来の可能性のビジョンは、「敵」という名前で形作られている。それは、技術の進歩と、技術によって生み出される豊かさのユートピアの邪魔をするすべてのもの、つまり国家主義、集団主義、社会主義、官僚主義、長老主義、規制の虜、倫理、持続可能性…リストは続く。
アンドリーセンは善と悪、邪悪で有害な力に対する勝利、不特定の将来のある時点で人類が繁栄する可能性についての古典的な物語を語る。その中心にあるのは、準自然の組織原理（この場合は、技術とその解放の可能性）に対するイデオロギー的信念である。このイデオロギーの奥深くにいる人々にとって、それは聖書の物語のすべての装飾を備えた一種の「メタ宗教」である。
アンドリーセンは、効果的加速主義者（略してe/acc）として知られるテクノロジー起業家のグループの一員で、どんなことがあってもテクノロジー（通常はAIタイプのシステム、スタートアップ、その他のデジタルタイプのイノベーションを意味する）の自由な開発と展開を望んでいる。アンドリーセンはまた、防衛問題で第２次トランプ政権にコンサルティングを行っている。
e/acc の支持者とは対照的に、強力なテクノロジー起業家の支援を受けるシリコンバレーの別の運動がある。効果的利他主義 (EA) だ。EA は、大まかに言えば、最大数の人々にとって最大の利益を達成する方法（社会政治的生活に対する古典的な功利主義的アプローチ）に関心があるが、EA 運動は人類の存在リスクを軽減することに焦点を絞っており、AI テクノロジーはこの目標の中心となっている。
シリコンバレーとつながりのある EA 支持者にとって、AI は人類の完全な絶滅という最大の脅威であると同時に、地球上、宇宙、デジタル形式を問わず、計り知れない利益と人間の寿命の延長への道でもある。
EA のイデオロギーは、AI の調整が絶滅ではなくユートピアを確実にするために最も重要であるという信念を中心に据えている。この物語も、善と悪の終末論的な概念に染まっている。
e/acc の信奉者から「ドゥーマー」と呼ばれる EA は、e/acc の仲間と同様に、テクノロジーを通して屈折した破滅と栄光の物語を扱っている。そして現在、その焦点となっているのは AGI (人工汎用知能) の追求である。
スピリチュアルな言葉で表現されることが多い AGI は、人工意識の創造への願望を表している。人工意識の創造によってテクノロジーはもはや物ではなく、むしろ優れた存在になる。これは、特に生成型 AI の普及以来、現代の AI サイクルでよく使われる比喩である。
ただし、どちらのグループも、AI が未来志向の現実の秩序原理として立っている、同じ準スピリチュアルなコインの両面を表しているにすぎない。どちらの派閥もベンチャー キャピタルの論理に深く根ざしており、より多くの AI の進歩と展開を促進し、それぞれの AI ベンチャーにより多くの資本を引き付けることに大きな既得権益を持っている。
両陣営はすでに莫大な資本投資によって支えられており、それによって私たちの未来に対する共通のビジョンに多大な影響を及ぼしている。そしてそうすることで、両陣営とも明らかに、秘密、不可知、作り話を扱う終末論的な物語を中心に据えていることが分かる。
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神学において、終末論とは世界の最後に起こる事柄の研究である。ユダヤ教とキリスト教の終末論では、最後の事柄は通常、死、審判、天国、地獄の 4 つである。何世紀にもわたり、さまざまな文化において、最後の 4 つの事柄がどのように展開するか、これらの側面に関する知識を誰が持つか、そして「その後」が何を構成するかについての考えは多様であり、時とともに変化してきた。
伝統的に、終末についての知識は啓示された知識であり、キリスト教の黙示録の概念に固有の考えである。現代では、この知識は生み出されるものであり、啓示されたものではない。このために、現代の確率論が重要であり、これにより、テクノ終末論をより明確に位置付けることができる。
テクノ終末論（techno-eschatology）とは、人間の超越、審判と救済のビジョンに関する宗教的考えと結びついた、技術的ビジョンと現実の考えの絡み合いを指す。テクノロジーの変種では、終末論は啓示と刷新の両方から成り、個人と人類全体に 1 つ以上の方法で関係する。
ただし、重要な点は、テクノロジーと現実、特に未来志向の現実に関する知識の創出との相互作用である。テクノ終末論にはより長い系譜があり、デイビッド・ノーブルは 1999 年に出版された彼の代表作「テクノロジーの宗教」でそれを巧みに説明している。
このテキストで彼は、テクノロジーが終末論の物語を形作る上で、そして何世紀も何十年もの間これらの変化するアイデアに必要な関連する知識の創出において果たす役割を明確に特定している。
すべての歴史と同様に、それは微妙なニュアンスと詳細に満ちた長い歴史だが、1 つ変わらないことがある。それは、人類の避けられない未来に関する何らかの秘密の知識の鍵を握っていると信憑性を持って主張できるのは、より大きな政治的権力を持ち、大きな影響力を及ぼした人々であるということである。これは今日でも同じであり、既得権益を持つ人々は、テクノロジー終末論的な物語が大きな影響力を持っていることを理解している。
重要なのは、終末論、あるいはテクノ終末論が効果的であるためには首尾一貫していなければならないということではない。まったく逆である。
現在のテクノ終末論的言説の本質的な曖昧さは、信念形成の空間を開き、起源、秩序、そして希望に満ちた未来の感覚の幻想を提供する閉鎖的なシステムに多くの人々を引き込む。秘密の知識を発見したと主張する人々は、これらの未来を導くことができる人々である。
この開かれた作り話の空間は、AI によって決定された未来を超えた進歩の異なるアイデアを導入する空間も閉じる。この未来は同時に、未来の代替ビジョンの閉鎖であるという事実は不明瞭になる。
AI 技術の解放能力と AGI の必要性に焦点を当てた現在のテクノ終末論は、準神であり世界史の発展における不可避の要素である AI の問題にしっかりと注意を向けている。そして、AI スタートアップのエコシステム全体がこの信念を中心に構築されている。
必然性の概念は、AGI をめぐる技術的終末論的主張を永続させ、AGI に向けて取り組むスタートアップの評価を高める上で中心的な役割を果たしている。AI の必然的な破滅または救済に関する繰り返しの主張は事実となり、その事実は神聖なものとなり、神聖なものは守られなければならない。
これは、OpenAI の サム・アルトマン (e/acc イデオロギーの支持者) が「年間 5 億ドルを燃やそうが、50 億ドルを燃やそうが、あるいは 500 億ドルを燃やそうが、私は気にしない。本当に気にしない。AGI を作るための請求書を支払う方法を見つけられる限りは」と述べる際に、文字通り主張していることである。OpenAI は現在 800 億ドルと評価されている。世界的な経済格差が拡大する世界では、この無謀な資金配分は一つの意思表示である。
冷静に見ると、この物語とその影響力は、結局のところ、お金に関するものだ。 AIを準神聖視することは、何よりもまずAI企業に資本を投資している人たちに利益をもたらす。
特にベンチャーキャピタルの論理を見ると、スピリチュアルな物語が、OpenAI（e/acc）やAnthropic（EA）などのスタートアップ企業に巨額を投資し、莫大な資本利得を期待する人たちの財産を増やすことに役立っていることは明らかだ。
技術への信仰を生み出すことは、スタートアップ企業がこの準神聖視する技術を提供する能力を神聖視することであり、これは今度はそのような企業の評価を高めることにつながる。
そして、自称進歩の預言者以上にこれを信憑性を持って行える者はいない。防衛企業パランティアを含むさまざまなAIベースの企業の創設者ピーター・ティールは、マーク・アンドリーセンと同様に、世界最大のベンチャーキャピタルファンドであるファウンダーズ・ファンドを運営している。
2014年にベストセラーとなったビジネス書「ゼロから１へ：スタートアップに関するメモ、あるいは未来の作り方」の中で、彼は価値ある会社を築くには、利用可能な秘密を利用しなければならないと提言している。
この本の中で、彼は秘密（そしてそれに伴う神話）に対する一般的な信念が崩れつつあることを嘆いている。起業家は秘密の力を軸に事業を構築すべきだと提言している。
「偉大な会社とは世界を変える陰謀であり、秘密を共有すれば、受け取った人は共謀者になる」。
つまり、金銭的利益を得るには、象徴的な行為や役者を中心に構築された信念体系に、これまで以上に多くの人々を参加させなければならない。
デイブ・エルダー・ヴァスが説明するように、これは今度は会社の評価の「象徴的生産」に役立つ。そしてそれは、ベンチャーに投資した人々にとって並外れた金銭的利益につながる。
救済や破滅の秘密を握っていると主張することは、実証済みの、非常に強力な物語であり、その背後に、意図的であろうとなかろうと、ますます多くの人々を引きつけている。そして最終的には、非常に単純で、非常に強力な方程式に戻る。「お金は力だ」ということだ。
ベンチャーキャピタルは、広範なロビー活動を通じて、軍事を含むさまざまな政治領域で政策の展望を形成するようになっている。この権力と影響力の建物は、本質的に、現在のテクノ終末論の変種の上に構築されている。
2024年10月、ファウンダーズ・ファンド（現在の運用資産総額は120億ドル）が「ヘレティコン：黙示録舞踏会」を主催した。投資家と企業向けの招待客限定のイベントだったが、一般向けにも少数のチケットが販売された。
このイベントでは、「最終的には世界をより良い方向に変える、あるいは破壊する野心的な技術とプロジェクト」を展示し、祝うことが約束されていた。招待状には、「最も熱心な悲観論者と無謀に加速するテクノユートピア主義者が会い、話し合い、叫び、子供を何人作るか、誰にもわからない」と記されていた。
この舞踏会は、あらゆる方法で終末論的な物語を広めることに既得権益を持つテクノ起業家エリートのための豪華なお祭りである。この招待状は、舞踏会に招待されていない私たちを考え込ませる不吉な挑発で締めくくられている：
「あなたが世界を破壊しようとしていないのなら、あなたはまだ十分に働いていないのかもしれない」。
追記
このブログにティールとJDヴァンス副大統領の関係について詳しく書かれている。