インゴ・スワン「ストレンジ・ストーリー」（12）

アクセルロッド氏は、私がその言葉が理解できるように間を置いてから、話を続けた。

「しかし、そのような公式の秘密保持誓約がなければ、あなたは法的に秘密保持義務を負うことはありません。ですから、私たちが望むのは、少なくとも今後 10 年間はこの一連の出来事を明かさないことに同意していただくことです」

「これには十分な理由がありますが、10 年後には私たちの任務はいわば＜消滅＞しているでしょう」

「もしこの合意を交わし、守ることにご同意いただけないのなら、おいしい夕食をご馳走し、リモートビューイングについて話し合い、今夜遅くまでにニューヨークに帰っていただきます。」

記録のために言っておくと、私は他の機会にも、他の多くの種類の機密プロジェクトに招待され、秘密保持契約に署名したことがある。だから、この極秘プロジェクトは、大げさすぎるとは思ったが、それ以外はそれほど珍しい話ではなかった。

私は1000ドルの日数を数えて頭の中で計算していたが、アクセルロッド氏に向かって顔をしかめてみせた。

「私がその条件を受け入れると分かっていたんでしょう。そうでなければ、私は今ここにはいないでしょうね」

「では契約成立ということでよろしいですね。ここでは特別な手順に従っていただきます。この部屋で作業します。それが適切であれば。隣の部屋にはベッドがあり、快適に過ごすことができます。テレビも見ることができます」

「あなたに会えるのは私と、あなたをここに連れてきた２人だけです。彼らはあなたが私と一緒にいないときはいつもあなたのそばにいます。１人はこの部屋で夜を過ごし、もう１人はドアのすぐ外にいます。彼らはあなたがここにいる理由を知りませんし、知る必要もありません」

「運動が必要な場合は、小さなジムがあります。ショートパンツとギア、泳ぎたいときには小さなプールもあります。何か特別な食べ物の好みがあれば、それも提供できます。欲しいものをお申し付けください。あなたはティパリロの葉巻を吸っていますね。あなたのためにいくつか用意していますし、ご希望であればもっと良いものも用意しています。このような状況で作業できますか？」

私は何を言えばいいのかほとんどわからなかった。