インゴ・スワン「リアル・ストーリー」（148）

午後 3 時頃、私は少し精神が異常をきたしたような気分でベッドから起き上がった。私はまた別のイタリアン・エスプレッソを淹れ、電話のそばに置き、汗をかき震える手でパソフの番号にダイヤルした。

「もしもし」

「僕だ」

「おやおや、本当かい？ 今電話をかけるところだった。ASPR を乗っ取るって本当なの？」

私は我を失った。ウィルキンス＝シャーマンの実験の抑圧、ASPR の理事会、ゼロックス マシン、臆病な自尊心と戯言でいっぱいの組織の中で強硬な態度を取るのがどれほど難しいかなど、あらゆることについて文句を言った。そうしたら、気分が良くなった。

突然、また強硬な態度を取りたい気分になった。

「もし僕がそこに行ったら」と私は始めた。

「いくつか欲しいものがあるんだ」

「わかった、手に入れよう」

「最初の旅行の払い戻しはいつなんだ？」

「何だって？まだ払われてないの？」

「手に入れていたら要求すると思う？」

「SRI はコンサルタントへの支払いに関しては遅いんだ。もう一度調べてみるよ」

私は強硬な姿勢を続けた。

「実験の種類と性質について、僕が十分に情報を得なければならないことを理解してほしい。これ以上のサプライズはごめんだ。成功できると感じた実験のみを行う。成功しないと感じると、僕の心理的バランスは悪くなる」

「OK、誓うよ。」

「仕事していないときに座れる電話付きのオフィスが欲しい。」

「うーん、それは難しいかもしれない。SRI はコンサルタントにオフィスを割り当てないんだ」

「なんとか解決してほしい。でないと行かない。仕事のアジェンダもセメントで固めたい。仕事はできるだけフルタイムにしたい。君の電話の時間に支障をきたすかもしれないけど」

「わかった。いつ来れる？」

「１週間くらいでどう？　今回はどこに行くのかみんなに伝える時間が必要なんだ」

「わかった。了解。オフィスを用意しよう。実験には何人かのオブザーバーを同席させてもらえないか？」

「ああ、資格があって、刺激を求めるバカじゃない限りはね。」

それから私はシャワーを浴びて、ゼルダのところへ行った。私は恐れを知らない誰かと一緒にいる必要があった。ゼルダは何も恐れていなかった。なんといっても、彼女は２つのヌーディストキャンプを所有していて、プレイボーイ誌がそれについて記事を書いたとき、雑誌に初めてフルヌードを掲載された女性なのだ（ただし写真は白黒で、当時は礼儀正しさがまだ支配していた時代だった）。

ゼルダは再びこの２回目の旅行の資金を私に貸してくれた。

その夜遅く、私はマーティン・エボンに電話した。

「またSRIに行くよ。」

彼はそれを聞いて興奮した。

私は彼に尋ねた。
「SRIがなぜこのようなことを後援しているのか教えてくれないか。」

「もちろんソ連のせいだよ。」

「でも、鉄のカーテンのサイキック秘密とかいう上っ面の本のせいではないだろうね。」

「違う」とマーティンは答えた。

「OK、秘密の仕事というのはどれくらいの規模なの？」

「すごく大きい」

「OK、明日かその辺でランチを一緒にできる？」

「明日。私のオフィスに来て、一緒にランチしよう。」

それから私はロサンゼルスのシャフィア・カラグラに電話した。

「またSRIに行くので、あなたと話したいことがあります。」

「電話ではもう十分」と彼女はささやいた。

「私のところに来てもらえない？」

「はい、なんとか手配します。」

「誰にも言わないで。」

「OK。」

それから私はベッドに行き、枕を頭に被った。しかし、天気は暑すぎた。それで私は床に横になり、信じられないかもしれないが、導きを求めて祈った。