インゴ・スワン「リアル・ストーリー」（118）

第 41 章 ティラー家でのディナー　1972 年 6 月 8 日

私はニューヨークで少しだけ話をしただけで、ビル・ティラーのことをよく知らなかった。彼については後で詳しく取り上げる。

彼がすでにスタンフォード大学の同僚を驚かせたキルリアン写真の実験を始めていたことは知っていた。キルリアン写真は、ソ連のカザフスタン、アルマアタにあるカザフ国立大学でセミョンとヴァレンティーナ・キルリアンによって開発された。ティラーは精力的なキルリアン研究者となり、他の多くの研究者の先駆けの 1 人となった。

パソフがティラーのところまで送ってくれた。彼は私がティラーとディナーを共にすることに少し感心していたと思う。私は、シャフィカ・カラグラにも会う予定だと言った。彼は「おやまあ！」と言った。

ティラーの家は、私の基準ではかなり豪華な作りだった。もっともメンローパークの住宅街は全体的に宮殿のような雰囲気である。

ビルは私より5インチほど背が高く、玄関ホールでは私に向かってそびえ立っているように見えた。彼はこう言った。「シャフィアは鷹のようだ。君たち２人が仲良くなれるといいんだが。」

ジーン・ティラーがどこからともなく現れ、私たちはまるで何年も前から知り合いだったかのように挨拶した。それから私たちはリビングルームに入った。

照明はついていなかったが、美しい夕日がすぐ外のプールに反射していた。カラグラは大きなソファに座っていて、その光にシルエットを浮かべていた。

白いブラウス、黒いスカート、黒い髪、そして鋭く光る2つの目が見分けられた。カラグラはどんなことでも表面的な外見を受け入れなかったため、その視線には疑惑の色が浮かんでいた。

ビルとジーンは飲み物の注文を取り、神経質に部屋から急いで出て飲み物を取りに行ったように私には見えた。私は女性から少し離れてソファに座った。

何を言えばいいのか、あるいは何か言うべきなのか、よくわからなかった。高次の感覚知覚について話すことは十分予想していた。

カラグラが主導権を握った。「スワンさん、超心理学についてどう思いますか？」

「マダム、それは状況によります。社交的な答えが欲しいですか、それとも率直な答えが欲しいですか？」

私はなぜそんなことを言ったのか分からないが、自分の大きな口から出た言葉に顔をしかめた。

「あなたのご都合のいいように」と彼女は答えた。

次の言葉も自然に出てきた。

「まあ、いくつかの例外はありますが、超心理学は最悪です。」

私は今、自分がその晩を台無しにしてしまったと確信した。