若師壮真のZOOBLOG　コビトカバ

若師壮真です！

大好きな動物をたくさんの人たちに広めるため、紹介してます。

今回はコビトカバについて！

コビトカバ（学名: Choeropsis liberiensis）は、小型のカバの一種で、西アフリカのリベリア、シエラレオネ、ギニア、コートジボワールに分布しています。通常のカバ（アフリカカバ）と比較して体が小さく、体長は約1.5～1.75メートル、体高は約75～100センチメートル、体重は180～275キログラム程度です。小柄で可愛らしい外見ですが、カバ特有の丸みを帯びた体型や厚い皮膚を持っています。

コビトカバは主に熱帯雨林や湿地帯に生息し、単独で行動することが多い動物です。日中は茂みや水辺に隠れて過ごし、夜間に活動して草や果実などの植物を食べます。水辺を好みますが、通常のカバほど水中生活に依存していません。そのため、水辺と森林の間を行き来しながら生活しています。皮膚が乾燥を防ぐために粘液状の分泌物を出すのは、カバと同様の特徴です。

繁殖は主に陸上または水中で行われ、妊娠期間は約6～7か月。一度に1頭の子どもを産みます。子どもは体重約4～6キログラムで生まれ、親のもとで成長します。野生での寿命は約30年とされていますが、森林破壊や密猟が原因で生息数が減少しており、現在では絶滅危惧種（IUCNレッドリスト）に指定されています。

保全活動の一環として、世界中の動物園で繁殖プログラムが進められていますが、生息地の保護と地元住民への教育が、コビトカバの未来を守るための重要な課題となっています。その愛らしい姿は多くの人々を魅了しますが、野生での生活に適応したその生態を守るためには、さらなる取り組みが必要です。

以上、若師壮真でした！