異国の“双子”の姉妹　最終回　Somos hermanas gemelas

　すでに21時半を回っていた。

　最寄駅からホテルはすぐだ。雨風は嘘のように収まっていたが、道端には木の葉や枝があちこちに散らばっていて、先ほどの嵐の凄まじさを物語っていた。

　ロビーに、アナとアナの夫パブロ、そして二人の息子、家族全員が私たちを待ってくれていた。ようやく辿り着いた、奇跡のような瞬間、夢のような夜だ。

　ロンドンで初めて出会った日から、26年の歳月が流れていた。懐かしいアナの優しい口調、ちっとも変わってない。

　アナは古い私の手紙を今も大切に持っていると言った。

　そして、度々家族に私のことを話していたと。
　私も同じだった。

　また、こうも言った。
　私を遠くにいる双子の姉妹のように思っている。
　それもまた、私も、同じだった。

　ロンドンでわずが数ヶ月一緒に過ごしただけだったのに、心は離れなかったのだ。

　実はアナ家族は、マドリード在住ではない。ここから車で６、7時間ほどかかる、北スペインに住んでいる。しかし、昨日今日と、長男の出場する自転車競技大会がマドリードで開催され、その応援に皆で来ていた。
　つまり、彼らは、私たちが既に決めていた旅行日程に擦り合わせたわけでなく、今日、マドーリドにいるのだ。しかも、私たちが予約したホテルは、彼らの滞在先である、アナの妹の家から徒歩5分だった。

　全てが驚きに満ちていた。

　これも、波長なのだろうか。

　バルでスペイン料理を楽しみながら、アナが全身の感情を込めて言った。
　「世界中のこの一点に、8人がこうして一緒にいるなんて奇跡だ！」と。
　本当にその通りだ。アナは心から喜んでくれている。時間よ止まれと叫びたい気持ちだった。

　少し街を散策し、ホテルまで、話しながらゆっくり歩く。どんなにゆっくり歩いても、夢の時間は過ぎて行く。

　また必ず会おうと約束した。アナは、自分たちの人生で、もう一度だけで良いから会いたいと言った。その語り方は、アナが人生というものをどこか悟っているように聞こえて、私は少し悲しくなった。でも、その言葉を振り払うように、一回と言わず何回でも会おうと私は少し強がって言った。本当は、もう決してバラバラにならないように、いつまでも手を繋いでいたかった。

　私はパブロに言った。
　Please take care of her,please.
　彼女を大事にしてください、お願いします、と。

　本当の姉妹のような心持ちで、自然とそんな言葉が出たのだと思う。

　“私はアナのそばには居られないから、彼女のことを頼みます”、そんな気持ちで。

　別れは勿論辛かったが、私はとても晴々としていた。我々家族のスペイン旅行は大成功、清々しい疲労感と達成感に満ちていた。

　しかも、私には新しい目標が出来たのだ。スペイン語の習得である。
　英語も中途半端だったキミに、スペイン語なんてできるはずもなかろう、と誰かが笑うかもしれないが、かなり本気だ。

　もしかしたら、英語からスペイン語への流れも既にあの時に決まっていたのかな？ロンドンで新しい学校の門をくぐった、あの時に。

　パブロは根っからの日本贔屓で、マドリードで会った夜は、トトロのTシャツを着ていたほどだ。その彼が、次は自分たちが日本に行く、その時にもっといろいろな話ができるように、日本語を勉強する！と宣言したのだ。それならば、私はスペイン語に取り組もう。これはライフワークになりそうな予感がする。


　帰国後、ちょっと気になっていたことがあったので、夫に尋ねた。別れ際、アナが夫に何か話していた、そのことが知りたかったのだ。夫は彼女の言葉を思い出して復唱した。

　「Please take caer of her.」
　彼女を大事にしてください。

　私は確信する。

　Somos hermanas gemelas.
　私たちは双子の姉妹だ。

　何の悪戯か、運命か、誰にもわからないけれど、おそらく人生が途切れるその瞬間まで、私たちは双子の姉妹でいるだろう。スペインと日本という遠く離れた異国にある、同じ生まれ星の、二つの心の中で。

（終）