第2話 コロナ後遺症の症状・特徴について
▼はじめに
私は横浜にあるUnMed Clinic Motomachiという内科クリニックの院長をしている髙倉一樹と申します。クリニックの名前の由来は、患者さんが今本当に必要としている医学的な要望（英語で”Unmet Medical Needs”、アンメットメディカルニーズと言います）に微力ながら応えていきたいという自分の思いから来ています。
さてこの全4回シリーズでは、コロナ後遺症についてのお話しです。新型コロナウイルスに感染し、療養期間が明けた後に何らかの症状に悩まされる状態、これをコロナ後遺症と呼びます。相変わらず新型コロナウイルス自体は変異を繰り返し、感染力を増大させ、感染患者さんは世界中に多くいらっしゃる中、コロナ後遺症についてはまだまだ病態解明が進んでおらず、その認知度も低く、対応出来る医療施設も限られており、問題山積み状態でまさに”Unmet Medical Needs”の高い病気と言えます。
当院では2021年5月からコロナ後遺症外来を設置しており、以来、多くのコロナ後遺症に悩む患者さんの対応をして参りました。そして、当院に受診されたコロナ後遺症患者さん286名のデータを統計学的に解析し、米国の世界的科学誌であるJournal of Medical Virology誌に"Clinical features, therapeutic outcomes and recovery period of long COVID"というタイトルで論文報告しました。この研究結果は、日頃の診療にも大いに役立っており、患者さんへの説明にも活かしております。これらの経験を踏まえ、皆さんに改めてコロナ後遺症について正しく知って頂きたいと思い、自分なりにまとめることにしました。読んで頂く皆さんにとって少しでも参考になれば幸いです。
筆者紹介：髙倉一樹
＜略歴＞
私立 精華小学校卒
私立 栄光学園中学・高等学校卒
東京慈恵会医科大学 医学部卒
東京慈恵会医科大学附属病院、川口市立医療センター、東急病院等、複数の総合病院で消化器・肝臓内科医として勤務
David Geffen School of Medicine, University California Los Angeles (UCLA)に2015年4月～2017年9月まで2年半、客員研究員として留学
2021年2月、地元横浜元町にてUnMed Clinic Motomachi 開業
＜資格＞
医学博士
日本内科学会認定医 / 指導医
日本消化器病学会専門医 / 指導医 / 関東支部評議員
日本がん治療学会認定がん治療専門医
日本禁煙学会認定指導医
日本医師会認定産業医
難病指定医
＜論文業績＞全て英文です、ご参考までに。
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=kazuki+takakura&sort=date
第2話 コロナ後遺症の症状・特徴について
UnMed Clinic Motomachiでのデータによりますと、一番多いのは息苦しさ、咳、前胸部痛などの呼吸器症状で、次に全身倦怠感、だるさ、疲れやすさです。
その後に、頭痛や関節痛、そして味覚・嗅覚障害と続きます。
その次が脱毛で、37℃以上の微熱、胃痛や下痢などの消化器症状、集中力の低下や記銘力障害などのブレインフォグ症状、動悸、不眠、めまいの順で続きます。
患者さんによっては、気分が乗らないなどの精神症状やのどのつかえ感、手足の痛みやしびれなどの訴えもあり、本当に多く症状が起こり得る病気だと分かります。このような症状が数か月～年単位で続くと考えただけでもぞっとしませんか？
それではこれらの症状の特徴についてお話しします。
ずばり、コロナ後遺症にはストーリーがありまして、感染からそれほど時間が経っていない時期に起こる初期症状と3か月ほど経過してから遅れて現れる晩期症状で異なる自覚症状が出現するのが大きな特徴の1つと言えます。
初期症状の代表は呼吸器症状、だるさ、発熱、頭痛や関節痛などであり、晩期症状の代表は脱毛です。
1つ治ったら、別の症状が出てきたという風に、経過の中で異なる症状が色々と出てくるのは、本当にストレスだと思います。
次に、症状の経過の差についてです。
症状によっては割とすぐに治りますが、逆に治りにくい症状もあります。
UnMed Clinic Motomachiでのデータでは、初期症状の代表格でもある呼吸器症状や発熱、頭痛、関節痛などの症状は割とすぐに軽快する方が多く、逆に脱毛、ブレインフォグ、味覚・嗅覚障害などは比較的長引くことが多い症状であることが分かりました。
この辺りは、有効な治療薬の存在の有無にも大きく関係しており、今後の新規治療薬の出現でデータもガラリと変わることもありますし、もちろん患者さんによって経過は大きく異なるため、コロナ後遺症患者さん全員に該当するデータではないことだけはご理解下さい。
▼コロナ後遺症の精神的な影響に対する当クリニックでの試み
これまでの話の中にあったように、コロナ後遺症で悩まれていらっしゃる方々は、先の見えない不安を抱え、良くなっては悪くなるといった不安定な日々の中、コロナに感染する前の自分と日頃のパーフォーマンスにおいて大きなギャップを感じて過ごされています。
周囲の人からも自分の今の状態をなかなか理解してもらえず、精神的に孤立化してしまうのも大きな特徴であり、本当にタフな病気と言えます。
当クリニックにいらしたコロナ後遺症患者さんの中で何人かの方々は会社を退職する状況に追い込まれ、もはや問題としては病気の域を超え、社会的問題となっています。
この状況の中、内科医として診療しながら、精神面のサポートに限界を感じており、何らかのその他のアプローチが必要だと常々感じて来ました。
そこでスタートさせたのが、『コロナゴ』というコロナ後遺症専門カウンセリングサービスです。
新型コロナウイルス後遺症に対するオンラインカウンセリング｜UnMed Ties (unmed-clinic.jp)
これは、コロナ後遺症に悩む方々の精神面のサポートを目的とした新しい試みであり、内科的治療と併せて相補的に患者さんの社会復帰をお手伝いするためのものです。
資格を有するカウンセラーが、UnMed Clinic Motomachiにおけるコロナ後遺症に関する臨床的特徴について情報共有をした状態で、コロナ後遺症患者さんのお話をしっかり伺います。コロナ後遺症に関することで、どんなことでもお悩みのある方は、是非、お気軽にご相談下さい。
▼この医療記事を執筆した医師からご挨拶
最後までお読み頂きありがとうございました。もし、この記事が少しでもお役に立ちましたら、回りの方々にお伝え頂いたり、SNSで共有して頂けますと幸いです。
また、私の執筆した論文はこちらです。英語ですが、ご興味のある方はご一読下さい。
Clinical features, therapeutic outcomes and recovery period of long COVID - PubMed (nih.gov)
連絡先：
高倉 一樹（Dr. Kazuki Takakura）
https://www.unmed-clinic.jp/
unmed@h-sh.org
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