放課後グリコ

「じゃんけんぽん！」

　不意にそんな声を掛けられて、私は反射的にぐっと手のひらを握った。すると背後から不意打ちで勝負を挑んで来たクラスメイトが「あーあ、負けた」とへらりと笑い、チョキを作った手を見せる。

「お前の勝ち。先に行け」
「……えーと、何が？」
「何言ってんだ、グーで勝ったんだから“グリコ”だろ」

　さも当然のように彼は言い放った。私は唐突すぎる流れに若干戸惑いながらも、とりあえず彼の言う通りに「ぐ、り、こ」と歩を進める。すると再び始まるこのゲーム。

「はい、じゃーんけーん！」
「えっ」
「ぽん！」

　次はパーを出した。彼はまたもチョキを出していて、「やったね」と口角を上げると大股で六歩進む。

「ち、よ、こ、れ、い、と」
「……子どもみたい」
「いいんだよ、はいもう一回！」
「えー、まだやるの？」

　呆れたが、彼は性懲りも無く手を出して。しょうがないなと溜息を吐き、私も一応付き合っておく。

「じゃん、けん、ぽん！」

　彼はまたチョキ。私はグーだった。「ぐ、り、こ」と呟いて三歩進めば、すぐ隣に並んだ彼がやんわりと頬を緩める。

「俺、次はパー出すよ」

　そして、彼はまた唐突にそんなことを言い始めた。手の内を明かすだなんてどういう事だ、と訝る私に「だから、」と彼は更に言葉を続けて。

「……もし、次、お前が俺に勝ったらさ。ソレ、明日俺にちょうだい」
「……？」

　彼は私の手元を指差して微笑む。でも、“ソレ”って何？ 私、今別に何も持ってないのに。
　頭に疑問符をぷかぷかと浮かべながら、私は自分の手元をじっと見つめる。

　次、彼が出すのはパー。私が勝つにはチョキ。チョキを出したら──。

「……！」

　はっ、と今日の日付を思い出して、ようやく私は彼の思惑を理解する。今日は、二月十三日。──つまり、明日は。

「……もしかして、その為にこのゲームしてたの？」

　眉を顰めつつ問えば、彼は悪戯を成功させた子供のような笑顔で「さあ？」と肩を竦めてすっとぼける。そしてすかさず手を出して──。

　ああ、ムカつく。なんてずるいやつだ。

「ほら行くぞ、じゃーんけーん、」

　ぽん。

　掛け声と共に、私は不服げに唇を尖らせたまま右手を彼に突き出した。一方の彼は、宣言通り大きく開いた手を私に繰り出していて。

「──あーあ。負けちまった」

　残念そうに放たれたその声とは裏腹に、緩みきっている彼の顔。その口車に乗せられてまんまと勝利してしまった私は、やっぱりなんだかちょっとだけムカついたから、とんでもなく大股で、六歩ぶん前に進んでやったのだった。

「ち、よ、こ、れ、い、と！」

.20200329 umekob.

いまさらバレンタイン小話再掲です。