ゲームそのものより「運営」で評価するようになった僕ら
最近Palworld（パルワールド）というゲームが話題ですね。色んな意味で。
とにかく売れまくっているのですが、ポケモンはじめとするゲームに似ている点が指摘され、賛否両論が飛び交っています。
その是非はここでは語らず、個人的に注目しているのは、こういった騒動に対して、運営はどう対応するのかという点を注目しています。
ゲームそのものよりも、運営が気になっているというのは、少しおかしな状況です。ですが、この感覚、割と普通になってきてるなと思っています。今回その「運営」について、noteに書いてみたいと思います。
オンラインゲームだけじゃない！ゲームで運営を意識するのが当たり前に
以前格闘ゲームのスト６についての記事を書きました。ハマってしまったわけですが、その理由はこちらに。
その中で結構驚きのことがありました。その一つが「アウトフィット（衣装）」の存在です。
各種キャラクターには基本衣装が一つ。そしてゲーム内でコインを集めたり、一定条件をクリアすると、もう一つをゲットできます。
そしてゲーム開始後しばらくすると、３番目のアウトフィット（Outfit 3）をリリースしました。
で、これがめちゃくちゃカッコイイorカワイイで評判になったんですね。（詳しくは開発チームの声とイラストをぜひ！）
https://www.streetfighter.com/6/ja-jp/column/detail/guest_01
その発表には、「うおー！」となったのですが、いざ発売日になったとき、ちょっとギョッとしちゃったんですよね。
「……え、値段高くない？」
そう、いいお値段だったんですよね。低下で各キャラクター300FC（ファイターコイン）でした。250コインが550円だから、それでも買えない。全員分揃えるとなると、かなーりのお値段になります。 ※2024/01/24時点
ところが「高いね」とはならずに、かなりのユーザーがOutfit 3を着て、プレイしてました。ユーザーに問題なく受け入れられていたんですよね。高い期待に見事応えられたわけです。（キャラの差はあるのですが）
これはもちろんOutfit3のデザインのよさが大きいところもありますが、それよりも評価すべきは「運営」への感謝と期待が大きいのではないかなと思います。
スト６は衣装だけでなく、新キャラクターも課金が必要だったり、ゲーム内のアバター衣装も有料のものも多くあります。しかし、先日のスパイファミリーなど様々なコラボをし、常に活気にあふれています。そしてゲーム内の不具合や調整へも熱心な様子が、テレビやネットで発信しているため、ユーザーからの厚い信頼を得られています。私もいちユーザーとしてすごく好感を覚えています。
スト６だけでなく、ゲームを買いましたと買い切りではなく、追加DLC、衣装ほか長く楽しめるものを購入することで、ゲームの寿命が長くなりました。
運営としては、その分売上がガンガンあがるわけですから、力をいれますよね。運営の力の入れ具合をユーザーは繊細に見届けているようになってるわけです。
運営がユーザーを裏切ると売上はガタ落ちし、期待に応えると、売上は上がる。新しいゲーム運営になっているのかなといちユーザーから思います。
運営でゲームを生き返らせることも殺すことも
NHKの番組で「ゲームゲノム」が好きでよく録画して見ています。ゲーム開発の裏側を生々しく描いています。さきほどのスト6もあったので、ぜひご覧ください。
その中で「ファイナルファンタジーXIV」の回がありました。タイトルは「天地創造」ということで、どういうことなんだと思ったら、納得でした。
世界中のプレイヤーを魅了し続ける「ファイナルファンタジー」第１４作を特集。ネット上に広がる本作の豊かな舞台を生み出す、“天地創造”の終わりなき道のりに迫る。 累計売上１億８５００万本を超える大人気ＲＰＧシリーズ「ファイナルファンタジー」の第１４作を特集。ネット上に構築された広大で幻想的な舞台に、世界中のプレイヤーが集い、リアルタイムに冒険できるのが本作の魅力。発売から１３年、今もアップデートを加え、その世界は広がり続けている。しかし本作には発売当初、酷評を受けた苦い過去が。立て直しを任された開発陣がとった秘策とは？“天地創造”の終わりなき道のりに迫る。
超人気シリーズ「ファイナルファンタジー」ということで、大変な期待を背負ってリリースしたものの、そのショボさから酷評も酷評。ゲームとして壊滅的な状態でした。
そこに改革を期待されて、ゲームデザイナー吉田直樹さんが入り抜本的な改革を実施しました。
当時の世界を隕石でぶち壊すという大胆なことをやり、新たな世界を創りなおすというまさに天地創造を成しました。
そして運営体制を大きく見直し、ユーザーの声を聞くようになりました。公式番組での配信も積極的にやり、そこで出た議案を検討、ゲームに反映としていく中で、どんどん活気があふれていきました。
そしていまもなお愛される長期ゲームとなったのでした。企画が素晴らしいともいえますが、運営の存在が前に出たことで終わったゲームという印象を変えた最高の事例だなと思います。
こんな例は世界にあるようで、有名なのは「サイバーパンク2077」です。世界的な「The Game Awards 2023」で運営が表彰されています。
「The Game Awards 2023」ベストオンゴーイングゲーム賞を『サイバーパンク2077』が受賞
— 電ファミニコゲーマー (@denfaminicogame) December 8, 2023
現在進行中・運営中のゲームにおくられるアワードで、会場は拍手喝采に。パフォーマンス問題などで当初問題視されたが、その後の精力的なアップデートやDLCで高評価にhttps://t.co/FtQPGzhQFa#TheGameAwards pic.twitter.com/gWPlIkRTcV
こちらもリリース当初の酷評から挽回し、度重なるDLCや改善によって、素晴らしいゲームとして評価されました。（運営の表彰があるのがまさに重要ということの証明ですね）
運営でゲームの評価を大逆転させる、こんな事例は今後も増えていくことでしょうね。
ユーザーとしては期待と不安があったり……
ということでユーザーとしては運営を意識するのが当たり前になったわけです。
どんな面白くアップデートしてくれるかという期待もある一方で、怖さもあったりします。
運営によって「つまらないゲームが面白くなる」とは逆に「面白かったゲームがつまらなくなる」こともあるからです。
今も運営側の不祥事や炎上などで、ゲームの面白さに水を差すケース。課金を意識した改変により、お金を出してないユーザーは楽しめなくなるなどは本当によくあります。
ゲームそのものと違い、運営は水物です。どう取り扱ってくれるか、我々は目を細めて見ていくしかないのです。
そのためにもユーザーは声を出していきたいですね。
いい運営なら、きっと声を聞いてくれるはずですから。