生まれかわっておいで

私は母親の愛というものを知らない。

なんで？

私にもわからないけれど、気付いたら母親って存在は私にはいなかった。
亡くなったのか？　離婚したのか？
そんなこともわからない。別にどうでもよくて、聞くことも調べることもしていない。

私には大好きなおばあちゃんが母親代わりだった。
おばあちゃんのことが大好きだった。
母親の愛というのは、私にはおばあちゃんだった。
だから「母親」は私にはいらなかったのかもしれない。

年がいくうちに、自分には母親がいないということが気になっていた。
どんな場面でも友達には「お母さん」がいて、私にはいなかった。
悲しいとか、寂しいとかではなくて、それは、いつか結婚して子供ができた時、私はちゃんとした母親になれるのだろうか？という不安。

母親の愛を知らない私が、母親の愛を伝えていけるのだろうか？

実際、子供ができてみると、子育てはがむしゃらで、子供はあっという間に成長している。
そんな子供が、目が覚めて「ママ、ママ」と私を探している姿や、すぐ近くにいるのに「ママ、ママ」と甘える声を聞くと思い出すことがある。

おばあちゃんが乳がんの手術をすることになった時のこと。
手術の日、私はその場に立ち会えなくて、親戚の叔母さん（おばあちゃんからしたらお嫁さん）がついていてくれたのだけれど、麻酔から覚めたおばあちゃんが「夕雪は？夕雪は？」と私をずっと探していた。そう話してくれた。

子供が私を探すような声を聞くたび、その時のことを思い出す。

人はいつか生まれ変わるという話をよく聞くけど、もしかして……？なんて思ってしまう。

占い好きの私としては、守護霊はいて、それが私にはおばあちゃんであってほしいと、ずっと思っていた。

私を守っていてほしい！　そう思っていた。

でも、もし。

子供がおばあちゃんの生まれかわりだったら？　私が子供を守るってことは、おばあちゃんを守るってこと？

「？？？」

いや違うぞ。

子供は小さいながらに、いつも私を守ってくれている。

「ボクはママの側に居るからね」
「大好きだよ」

まるで大人顔負けのセリフを言ったりして。

きっと大人になった時、もっともっと強くなった子供が私を守ってくれるに違いない。

それを考えると、子供がおばあちゃんの生まれかわりなら、やっぱり私はおばあちゃんに守られてるってことだ。

それは、なんて幸せなことだろう。

考えれば考えるほど不思議な話になってしまうけれど。

この話を書いていて、「そういえば春のお彼岸にお墓参りに行けてないな……」と思い出した。

自粛中だったから、出かけることを避けていたし……。

そんな気持ちがあったから、急にこんな不思議なことを思い出したのだろうか？

でもそれは動物でも同じことで、最愛の猫を亡くした時、「早く生まれかわっておいで」いつもそう思っていたものだ。

実際今いる猫は、体は同じような模様だけど、性格はまったく違う。

そう考えると、生まれかわりって本当にあるのかな？とも思う。

愛する人にずっと側にいてほしい。その思いが夢を見させるのかもしれない。

ともあれ、暑くなる前におばあちゃんに会いに、お墓参りに行ってこようと思う。

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#キナリ杯
こちらの企画に参加させていただきました。