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神聖な場所
神聖な場所は
単に自然の力だけで出来ているのではなく
人の手が加わって出来ている
そう思ったのは
名も知らぬ祈りの地を訪れてから
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ありふれた住宅地の中に
そこへの入り口は 突然現れ
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別の世界に繋がっている
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何かが光っている
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光が だんだんと強くなって来た
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太陽の光を受け 木々が輝いている
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山門のような木立 そして小さな祠
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古い観音像の前には 真新しい供物
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4本の大木によって仕切られた空間
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天頂のわずかに空いた木々の隙間から
南中の時刻になると光が差し込む
すると そこは神々しい空間になる
人々は それを知っていて
南側の竹林を伐採している
この場所で神聖なものとは何だろう?
観音様? 木々や竹林? それともこの山全体?
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自然の中に 崇拝すべき何かを見つけた人々は
それが祈りの対象となったとき
鳥居を設け 注連縄を巻き 祠を建てた
山 滝や湖 巨岩や巨木も
人の手が加わって初めて
共通した祈りの場所になる
人を寄せ付けない孤高の場所も
限られた者しか入ることを許されない場所も
似たような地形を見つけ あるいは創り出し
同じ名を付けて依代とした。
しかし 祈りの場は 時を経て大きく変遷する
人々に共有されるにつれ 変質し肥大した
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それでも 小さな町や村々に
素朴な祈りの場が 今もまだ残っている
神聖な場所とは そのような所なのだろう
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