グローバル化時代の「孤独」を読み解く〜世代を超えて広がる社会的課題とその解決策〜
現代社会において、「孤独」は老若男女問わず誰もが直面しうる普遍的な問題となっています。米国では、ヴィベック・マーシー公衆衛生局長官が全国の大学を訪問した際、「人と人との繋がりをどうやって持てばいいの？」という学生たちの切実な声を耳にしたそうです。
最新の研究によると、孤独感はU字カーブを描くことが明らかになりました。若年層と高齢層で孤独を感じる人が多い一方、中年期は比較的孤独感が低いのです。これは、働き盛りの中年層が同僚や家族、地域社会の人々と安定的で充実した関係性を築けているためだと考えられます。
しかし、高齢になるにつれてそうした人間関係が失われていき、孤独感が増大するリスクが高まります。孤独は心身の健康に悪影響を及ぼし、心疾患や認知症、自殺念慮などとの関連性も指摘されています。
それでは、どのようにすれば世代を超えて孤独と向き合えるのでしょうか。専門家は、①人間関係の棚卸し、②グループ活動への参加、③ソーシャルメディアの利用制限、④自ら働きかける姿勢、といった具体的なアドバイスを示しています。
大切なのは、孤独な状況を放置せず、積極的に社会とのつながりを求めていく態度です。一人一人が小さな一歩を踏み出すことで、孤独のU字カーブに歯止めをかけることができるはずです。グローバル化が進む現代だからこそ、「孤独」という普遍的課題に真摯に向き合っていく必要があるのではないでしょうか。
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