渡米から半年経ちました

渡米してから半年。
もうそんなに！？！？まだ来たばっかり気分なんだけど。
と思っているけど、周りも、
「Naさん来てもう半年！？！？まだ来たばっかりと思ってた」
と言われるので、周りのみんなも同じくらい時が経つのは早いんですね。笑

最初やっぱりすんごい大変だったなぁ。今も大変なことはあるんだけど。

留学するまでは何が大変だった？

するまでは、やっぱり、「留学したい」という気持ちはすごくあるんだけど、研究の切れ目とか、論文のまとまり具合とか、今やっている研究、科研費など、、、「いったいいつがいい時なの？」
という自分の問題と、
「奨学金が取れたら来てもいい」ということが多いので、奨学金はいろんな海外の先生に協力してもらい、いくつか出したのだけど、いつも結果までに時間がかかる。
そういう雇用のタイミングも難しかった。
幸い、私の場合は、「奨学金取れたらそれ使ってもらって、取れなかったらどうにかしましょう」と、今のラボに言っていただいたところから留学準備を始めた。
それが渡米の1年前。
かれこれ2年くらいは留学先を探していたから、「留学しよう！」と本気で思い始めてから渡米までは3年かかったのかな。
もちろんその前に、「やっぱり留学したいよなぁ。」という、なんとなく留学したいが何から始めよう期間があったんだけど、これはコロナとダダ被りしていて、なかなか動きづらかった(、というかそれを言い訳に動かなかっただけかもしれないけど)。

「留学する」と決まれば、J1 visa取得に向けて、行き先の大学とやりとりなどしたけれど、結局いろんなことが大変だったのは渡米前の1ヶ月。
visaはプロセスうまくいかないし(最初のアメリカの洗礼)、同棲していた家から旦那さんも引っ越しで単身用の部屋に行く予定だったので、私のものは実家に持って行ったりなんだり。住民票を抜いたり、年金を払うための手続きに行ったり。でも日本のお役所は対応早いので、半日もかからず、なんなら1時間とか？でできた。

持っていくもののパッキング、スーツケース3つと、船便用の箱１つ。が、大変だったかなぁ。何いるかなんてわかんないし、ぶっちゃけ。笑
（結果、あれ欲しかったなーってやつもあれば、こんなんいらなかったわ。ってやつもある。笑）

留学してから大変だったこと①手続き

手続きシリーズは大変だったし、進むのが遅いので、全てOKにはまだ今もなっていない。(私が怠惰なのもあるけど。)
とにかく、ソーシャルセキュリティナンバー(SSN)に2ヶ月くらいかかったし、それができないと、全部完全には終わらないから、大変だった。
SSNがないとデポジットを多く払わないといけなかったりするし。
電気、マンション、カード、銀行、保険…などなどにSSNを登録しないといけない。
電話番号もかなり必要で、日本より全然要求される！
そして何かにつけて、手続きは電話でやらなきゃならない。
(メールが信用されてないって聞いたけどそうなのかな？)
とにかく最初は何にもないところからだから本当に大変だった。
ちなみに、免許は3ヶ月かかった。
銀行口座は、1週間目に作れたのでよかったし、今でも対応してくれたお兄さんと銀行で会うと挨拶する笑
お互いおぼえてるの。笑

留学してから大変だったこと② 精神面

私は日本で、いろんな友達と会って、クライミングしたり、スノボしたり、どっかドライブしたり、飲み会したり、ボードゲームしたり…と、友達ありきの生活を送っていた。パーティーを開くのも好きで、予定を立ててパーティーしたり、留学生つれて遠足したり。
何にもない日ってほぼなくて、同棲してた時の家で、ただゆっくりしたのって何回だろう？と思うくらい土日は、1人だったり、旦那さんとだったり出かけてた。
平日はラボだし。
有給は使わないので、ほぼそんな感じだった。(流石に最後、渡米前は有給使って休んで準備したりした。)

渡米して、今までの友達が全くいない、さらに「ファミリーファースト」の文化、夜遊びのない文化。
たまーにラボの日本人と、家で飲んだりするけど２人とか、3人とかだし、大人数でワイワイ飲み会！みたいなのはしたことない。友達の家族含めて、とかはあるけれど。。。
「今日ちょっとのみいこうよ」文化はないし、
「土曜、クライミングいこ。このジム集合で」とかもない。

さらには車社会で電車がないので、一人で気楽にちょっと遠出とかはできない。
基本旅行レベルの遠さの場所しかない。

私はまだこれらの点について解決策を見つけられていない…
もともと喋るのがすんごい好きで、話さないと鬱になりそうになる。
旦那さんとの電話も、時差の関係でなかなか長い時間はできないし。

そもそも、同棲からの一人暮らしが、とても寂しかった。
帰ってきてなんでも話していたのに、今は話す相手がいないし、
ビールのも！と言える相手もいない。

結構ストレスは溜まっているようで、偏頭痛の頻度は爆上がりしたし、
ちょっと鬱々した気分になることは増えた。

具合が悪くなった時に助けてくれる人がいないのも結構辛い。

などなど、楽しいこともあるけど、つらいこともある。
留学するって簡単にいうけど、留学してるひと、みんなすごい。
でも、きてみなければ一生知らなかったこと。
きてよかったと思っているし、今後も絶対そう思って過ごすと思う。