短編小説【オトコイ】

生涯、弟に恋した＿＿＿＿＿＿＿＿
五つ上の姉の物語＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿。

市役所で、勤めている明海（あけみ）は、
真面目で、無口…
容姿は、無造作に長い髪をただ一つに束ねて、眼鏡をかけている。
ファッションも、お洒落に興味なく、
地味で無難な服を着こなしている。
これと言った、趣味も無く、
話題の音楽や、映画等にも一切興味がない。

何度か、言い寄って来る男性は、いたが…
明海の方から、断っている。

恋愛というか、男性に興味なく…

そのためか（？）

生まれて一度も、彼氏がいない。

しかし、明海は嘘をついていた。

本当は、男性に興味ない訳ではない！
一人…ずっと…片想いのヒトがいる…。

弟の智軌（トモキ）だ。

風貌は、高身長イケメンで、性格も礼儀正しく、優しくて…
若くして、デザイナー事務所を経営している。

そのためか、かなりモテる。

幼い頃、両親を亡くし…
常に、二人で、生きて来た。

社会人になった今も、アパートの一室で、
二人で、生活している。

本日も、向かい合わせで、夕食を食べていた。
明海の心境は、ドキドキである！
チラチラと、バレないように、
大好きな弟を見る。

その智軌が、口を開く。
「そう言えば、姉さん来週、誕生日じゃん？フレンチ予約したんだけど、空いてる？」

突然の嬉しいサプライズに、動揺する。
「えっ！、あ、う、うん…いいの？」

「勿論。これ位しか祝ってあげれないけど。」

「嬉しいよ。」
平然を装っている明海だが、
内心では、ザルを持って踊っていた。

智軌は、話を続ける。
「姉さんには、いつも感謝しているよ。毎日美味しい料理を作ってくれて、本当ありがとう。」

頬を赤くして、あまりの嬉しさに、言葉が見つからなかった。
（なんて良く出来た弟なの！）
ますます弟に惚れていった。

しかし！！
そんな優秀な弟だが…唯一、女を選ぶセンスだけは…
なかった…。

家のチャイムが鳴る＿＿＿＿＿＿＿＿。
ドア越しで「トモ君！トモ君！」と叫んでいる声は、
インターホンで確認しなくても、すぐわかる…。

そう！弟の彼女…亜沙美（あさみ）だ…。

明海は、玄関先で、「こんばんは亜沙美さん。」と、
挨拶するも…
一切スルーして、ブーツを雑に脱ぎ捨て、
「お邪魔します。」の一言も言わず…
ドタバタと、智軌の所に駆け寄った。

こういう常識外れの女を、彼女にする傾向がある…。

「やぁ。亜沙美ちゃん。今日は、どうしたの？」
智軌の問いかけに、ぶりっ子のような口調で、
こう応えた。
「トモ君に会いたくてさぁ～…次のデートまで、我慢出来なくて、来ちゃった～！」
「そうなんだ。ありがとう。夕飯は食べた？」
「食べてない～。」
「良かったら、食べて行ってよ。姉さん良いでしょ？」
全然良くないし、早くこのバカ女と別れて欲しいが、
可愛くて、大好きな弟のタメ！
コクリと頷き、渋々、亜沙美の分を用意した。

ところが…。

亜沙美は、首をかしげて、こう言った。
「うーん…カルボナーラ食べたい！お姉さん作って！」

「は？」

思わず、声に洩れてしまった。
いくらなんでも、非常識過ぎる…。
しかし、弟の手前、面子を守り、冷静に口を開く。
「ごめんなさいね。材料無いの。」

亜沙美は、髪をくるくる弄りながら、
こう答えた。
「じゃあ買って来て。」

その一言で…
さすがに、明海の堪忍袋の緒が切れた…。
口調を荒くして言う。
「そんなに食べたければ、外で食べれば良いじゃない！」
智軌が口を挟む。
「姉さんごめんね。俺、材料買って来るよ。」
弟は、優し過ぎる性格だから、
いつも、彼女に振り回さられる…。
だから、こういう女が調子に乗る！

弟に免じて、仕方なく…明海が買いに行くことにした。

スーパーは、車で三分位の所にある。
わずか、十分で買い物から帰って来た明海に対して、
亜沙美が、信じられないことを口にする！
「お姉さん、もう帰って来たの！？せっかくトモ君と二人きりになれたのに…。」

（テメエがカルボナーラ食べたいっていうから、わざわざ買って来た挙げ句…邪魔者扱いかい！！）

明海のはらわたは、煮え繰り返っていた！

さらに、亜沙美は、火に油を注ぐ…
「そう言えば、お姉さんっていつも家に居るけど、彼氏いないんですか？」

「うん。いない。」

「顔も服も地味だし、お姉さんモテなさそう…。」

料理中の手がピタッと止まり…
持っていた包丁で、この無神経女を刺そうか…
本気で思った…。

今の亜沙美の発言に、智軌が怒る。
「姉さんに失礼だよ！謝って！」

「え～！私、なんか悪いこと言ったぁ？良くわからないけど、お姉さんゴメンね～。」

（そんな謝り方、かえってムカつく！）
怒りをこらえ…そうこうしている内に、カルボナーラが出来上がった。
心境は、毒でも盛ってあげたかったが…

机の上にドン！と置き、
「ごゆっくり！」と言って、気を使って、別の部屋に行った。

数分後＿＿＿＿＿＿＿。
バカ女の大きな笑い声が、筒洩れで聴こえてくる。
耳障りだ！

「気にしない！」と思えば、思う程…
キャンキャン甲高い声が…耳に入ってくる…。

イヤホンを着けて、音量をあげて
音楽を聴きながら、弟の写真アルバムを見た。

産まれたばかりの零歳から、
思春期…成人式…画像の弟に見とれ…
すっかり、気分も晴れてきた。

心地よいクラシックを聴いていたためか、
途中で、寝落ちしてしまい…
ハッと…気がついた時には、夜の十二時半を回っていた。

バカ女がいたリビングが、やけに静かだった。
（帰ったのか！？）
恐る恐る、部屋を覗くと、弟しかいなかった。

明海に気づいた、智軌は、謝ってきた。
「ごめんね姉さん。数々の彼女の無礼…。」

「何も、アンタが謝らなくても…私こそ、大人げない態度とって、悪かったよ。ごめん。」

一週間後＿＿＿＿＿＿＿＿＿。
待ちに待った！
弟とフレンチレストランに行く日だ。

店に着くと、一足先に弟が、ビシッとスーツ姿で、
待っていた。

細身の体に、スーツが良く似合い、カッコいい！

「お待たせ。こんな高級なお店、ありがとう。」

弟は、封筒を渡しながら、こう言った。
「姉さん誕生日おめでとう。プレゼント何買っていいかわからなかったから…これで何か好きな物買って。」

中を見てみると、十万円も入っていた！
気が引けて、呟く。
「こんなに…悪いよ…アンタには、毎月充分過ぎる生活費もらっているし…。」

「いいの！いいの！子供の頃から姉さんが、一生懸命俺の面倒見てくれて、今でも感謝している。だから遠慮なく自分のタメに使って！」

「ありがとう…。立派な弟持って、私嬉しい。」

「こちらこそ、尊敬できる姉がいて嬉しいよ。」

感動しながら、コース料理の前菜を食べた。

そこへ、ボーイがやって来た。
食事中の智軌に問いかける。
「あのう。お連れ様が、お見えになられてますが？」

「連れ？」

（嫌な予感がする…。）

案の定…的中する…。

手を振りながら、近づいて来た…。
相手は…

亜沙美だ…。

智軌が、呟いた。
「あれ？今日は、姉さんの誕生日だから、会えないって言ったよね？」

「水くさい！私も一緒に居ても良いでしょ？」

智軌は、明海の様子を伺う。
それを察知して、大人対応しなけゃいけないと思い、
愛想笑いで、応えた。
「ご一緒にどうぞ。」

「ヤッタァ～！」と大きな声で、両手をあげ喜び、
回りの客は、クスクスと笑っていた。

しかし！問題が生じる…。
運ばれて来たエスカルゴ料理を見て、
「キャーーーーーー！！カタツムリ…キモーい！！」
と店中に、響き渡る喚き声を発してしまい…
智軌と明海まで、居づらくなり…
お店の方に、良く謝り、店を後にする。

悪びれた様子がない亜沙美の無神経さは、
まだ続く…。
「これから、イタリアンでも食べ行こうよ～。」

さっきの非常識さに、さすがに智軌も、怒り、
冷たい口調で、こう告げた。
「悪いけど、今日は姉さんの誕生日だから…帰ってくれないかなぁ。」

亜沙美が反論する。
「姉さん姉さんって、トモ君シスコンなの！？私とお姉さん…どっちが大切なの！！」

「両方大切に決まっているじゃん！」

「わからない！トモ君の言っている意味わからない。」

ビンタする勢いの明海だったが…
寸止めして、囁いた。
「だったら、弟と別れて頂戴！他にあなただけを想ってくれる男性に行けば良いじゃない！」

明海は、せっかく弟が、自分のタメに予約してくれたフレンチレストランのこの日が、凄く待ち遠しかった…なのに、全て、亜沙美にぶち壊され…
悪びれた様子もない態度に、心底別れて欲しかった。
涙を流し、スタスタ一人、家路に向かった…。

智軌が追っかける。
「姉さん…これから、家でやり直さない？誕生日会。」

「あの子…いいの？…。」

「うん。」

何らかんら言って、亜沙美がついてきた！

そして、二人に謝る。
「今日は、本当にごめんなさい。レストランも私のせいで…出るハメになっちゃったし…お姉さん…本当すみませんでした。」

「もういいわ。頭を上げて。」

智軌は、冷蔵庫から、缶ビールを三本取り出し、
「姉さん、改めて誕生日おめでとう。」
智軌の声に連れて、亜沙美も「おめでとう。」と言った。
照れながら、明海は、口元を緩み、笑顔で応えた。
「ありがとう。何かおつまみ作るね。」

「お姉さん良いから！今日誕生日なんだから、じっとしてて！私が作るから。」

「は？あなた作れるの？」

「任せてください！」
自信満々に、台所に立ち、冷蔵庫を物色。
豆腐を取り出し、ただ小皿に移しかえて、
どや顔で言った。
「冷やっこです。」
クスクスと笑いながら、呆れた面持ちで、食べた。

そこへ、家のチャイムが鳴る＿＿＿。

（誰だろう？）

その来客は、土足で勝手に入って来た…。

容姿を見た瞬間…
智軌と明海は…凍りついた…。

「久しぶり…。」

その来客の問いかけに、フリーズしたまま、
何の反応もせず…二人共、顔色も悪くなってきた。

？状態の亜沙美は、智軌に「誰？」と聞くが…
怯えた様子の智軌は、口を開こうとしない…。
今度は、明海に問いかける。

しばらくの沈黙の後に、ぼそっと呟いた。

「一番上の姉…。」

「えっ！まだ…お姉さんいたんですか？確か二人姉弟だって…聞いてたんですけど？」

明海は、目も合わせず、その一番上の姉に、問いかける。
「何しに…来たんですか？…。」

「ちょっと、お金借りようと思って。」

「いくら…ですか…。」

一番上の姉は、まだ怯えている智軌に近寄り、
こう言った。
「智軌、いい男になったね。そんなに怖がらないでよ…。血の繋がった姉弟でしょ？」

明海が守るように、割って入る。
「今さら姉ヅラしないで下さい！あなたと血縁関係は、もう無いんですから…お金に困って、私達に頼るのやめて下さい！」

「あなたに頼んでないわ…私は、智軌に聞いているの。」

「いくらですか…。」

「智軌！ダメだよ、お金なんか渡しちゃ！」
明海が、叱る。

一番上の姉は、智軌に囁く。
「百万。」

無言で、頷き、智軌が答えた。
「分かりました。明日、朝一番に取りに来て下さい。」

「ちょっと智軌！！」
明海の口調が荒くなる。

明海の制止を無視して、話を続ける。
「百万は、差し上げます。その変わり、完全に縁を切って、二度と僕達の前に現れないって…約束して貰えますか？」

「いいわよ。」

一番上の姉が、亜沙美と目が合い、問いかける。
「ところで、アンタ誰？」

明海が、その問いに答えた。
「智軌の彼女の亜沙美さん。」

亜沙美を見下した様子で、呟いた。
「ふーん…。」

その態度が、気に入らない亜沙美が反論する。
「何ですか！何か私じゃ不満なんですか！？」

「別に…。」

一番上の姉は、もう一度、智軌に振り返り、
「じゃあ、明日、お金取りに来るから」と告げ、
去って行った。

ようやく…落ち着きを取り戻し、明海が、
弟を庇う。「大丈夫？」

「うん…。」

亜沙美が二人に呟く。
「感じ悪いあの人…。」

明海は、一番上の姉について、ゆっくり語り出した。
「長女のゆかり姉さんは…中学生の時、まだ智軌が、
幼稚園の頃に、レディースに入って、総長になったの…。」

「怖っ！」

「かなり荒れていて…幼い智軌は、トラウマになったの…。私達は、姉に内緒で、逃げるように、引っ越したの…。」

翌日＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿。
銀行で、お金を卸して、約束通り百万円を用意した。

明海は、仕事を休み、一緒に立ち会った。

智軌と明海が、横並びに座り、
対面に、ゆかりが腰を下ろして、

智軌が重い口を開きながら、現金が入った封筒を渡した。
「確認して下さい…。」

ゆかりは、百万円の束を、そそくさと、バッグにしまい込み、こう言った。
「ありがとう。助かったわ。智軌…私は、今まで、姉として、何一つ…何もしてあげれなかったわ。今さら、姉貴ズラするのは…虫が良いかも知れないけど、もう一度…智軌と向き合いたい！ダメかなあ？」

明海が怒鳴る。
「二度と私達の前に、現れない約束でしょ！とっとと帰ってよ！！」

ゆかりが、明海を睨み、逆切れする。
「アンタは、昔から、うるさいねぇ！」

智軌が、仲裁に入り、こう告げる。
「ごめんなさい。自分は、ゆかり姉さんと…歩み寄る気持ちがありません…。」

ショックだったのか…ゆかりは、淋しそうに呟いた。
「そっか…わかった…。元気でね…。」

そう言うと、席を立ち、足早に帰って行った。

二人は、安心した様子で、顔を合わせた。

それから二週間後のある日＿＿＿＿＿＿。

またしても、ゆかりはやって来た…。

明海の表情が、険しくなり、怒鳴る。
「何しに来たの！約束が違うじゃない！！」

気の強い性格のゆかりは、いつものように、
言い返さず、何か切羽詰まった声で囁いた。
「私…旦那のDVから逃げているの…行く所がなくて…お願い…。ここに泊めさせて…。」
良くみると、あっちこっちにアザがある…。
しかし、同情せず、明海が、キツく告げた。
「知らないわよ！帰ってよ！！警察呼ぶわよ！」

泣きながら、ゆかりは訴える。
「本当に…最後のお願い…。助けてよ…。」

明海は、自分の財布から、一万円札を三枚取り出し、
「これ…あげるから…ビジネスホテルに泊まって…。」

「お金は…これ以上、受け取れない…ご飯も何も要らないから、この家に居させてよ。」

「ダメ！絶対ダメ！！とっとと出て行って！！」

さらに、泣きわめき、ゆかりは、智軌に訴えかける。
「智軌！！お願い！助けてーーーーー！！」

「…弁護士紹介して…離婚の手続きとか…協力するけど…この家に居させることは…出来ません。」

「そんなこと言わないで…頼むよーー！」

明海が、このままだと埒が明かないと思ったのか（？）ある提案をする。
「わかったわ。この家に泊めさせてあげる。私と智軌が、ビジネスホテルにしばらく滞在するわ。それで良いでしょ？」

「そんなのお金が、無駄になるじゃない！」

「あなたと一緒に住む位なら、その方がマシだわ！」

ゆかりは、智軌の足にしがみつき、
必死に訴える。
「お願い！一人で不安なの！智軌！側にいて！！」

観念したのか…智軌が、首を縦に振る…。
「わかったよ…。」

「ちょっと智軌！？アンタ…何言っているの？」
納得がいかない明海は、智軌を睨み、そう言った。

「ありがとう！ありがとう！」とゆかりは、智軌の手を握り、深々頭を下げた。

明海の了承を得ていないのに、勝手に居つわる態度で、リビングのソファーに寝っ転がり、こう言った。
「今日から、ここが私の寝床ね！それとも智軌のベッドで、一緒に寝ても良いわよ！」

「何バカなこと言ってるの！！」

その日の晩＿＿＿＿＿＿＿。
浴槽に浸かっている智軌に…

ゆかりが入って来た！！

智軌は、動揺して…背中越しで、問いかけた。
「な、何ですか…？」

「智軌、背中流してあげようか？」

「結構です！」

「遠慮しなくて良いのに。」

「してませんよ。とにかく出て行って下さい！」

明海が、やって来て、ゆかりを引っ張って、
「ちょっと！何しているの！！」と言って、
リビングに引き戻した。

そして、最終宣告を告げた。
「大人しくしていないなら…本当に出て行って貰うよ！」

「ハイハイ…。ところでアンタ…」

「何よ？」

「異常に、智軌に、執着しているけど…男として…智軌のことを見ているでしょう？」

図星だったタメ…言葉が濁る…。
「そ、そんな訳ないでしょ！」

しかし、ゆかりが、とんでもないことを口にする…。

「隠さなくても良いよ。私…智軌のことを男として見ているし…隙があれば、ヤろうと思っているから。」

「…！！」

「ふざけないでよ！智軌をそんな目で見ないでよ！」

「別に、ふざけてないけど！私は、本気だけど。」

「それじゃあ…智軌目当てで、再びこの家に、足を踏み入れたわけ？」

「困っていることは、本当！」

「とにかく、智軌に指一本触れたら、即警察呼ぶから！」

「お前に、そんな権限あるのかい？」

「…。」

何も知らない智軌が、風呂から出て来た。

智軌の下半身を凝視して…
ニヤリと、ゆかりは、不気味な笑みを浮かべ…
何かを企んでいる様子だった…。

そして、意外な結末を迎えることを＿＿＿
この時、智軌は、まだ知らない＿＿＿＿＿＿。

この物語はフィクションです。