ハルチカ君と成田さん
アパレルショップで出会った二人の
その後のお話
Ready to Go
洗練されていて使い勝手のいい
モード系のファッションはお好きですか
新しい服を購入したお客様が笑顔で店を出る
アルバイトを始めて時が経ち
ハルチカ君の接客スキルも向上している
生来の努力家なので服の勉強は勿論
喜んでもらうための話術なんかも
他のスタッフを見て学んでいる
今日は特に気合いが入っている
というのも憧れの成田さんとの約束があるのだ
仕事帰りに初めて二人でご飯にいく
成田さんは相変わらず売上がいい
顧客もついているし老若男女問わず接客がハマる
当人が気にしている背の低さは親近感に
目つきの悪さは笑ったときの印象が割増に
口の悪さは裏を返せば本音を言うので信頼に
自信はないクセに実績は確かである
アルバイトスタッフにも懐かれており
最近ではハルチカ君が尻尾を振って寄ってくる
ハルチカ君は考え倦ねていた
憧れの成田さんへの気持ちは恋心なのだろうか
性別どうこうは偏見もなく
執心するほどの強い憧れも抱いたことがない
ただその先の感情が顔を出すことはなく
憧憬だけが今のところの結論である
恋心にしろ憧憬にしろあまり抱かないのもあり
モデルのオファーがあれば現場で相談していた
それだけに仕事帰りの食事を約束できたのは
感情も関係性も含めた何かが変わるかもしれない
この上ない喜びと緊張のオンパレードである
この約束は成田さんからの提案だった
モデル業も熟すハルチカ君の話をききたい
自分にないものばかり持ち併せる人の話を
外見も内面も申し分ない
その人間性や生き方を知りたくて
仕事を終えてショップの近くにあるレストランへ
夜帯にはビュッフェがある
ハルチカ君の気になっていたレストラン
ハルチカ君が目を輝かせていると
ウェイターが席まで案内してくれた
なにやらこのウェイターと成田さんの距離が近い
ただの常連の距離感ではない
親しげな二人を見ると少しもやもやして
思わず不貞腐れた表情をしてしまう
知ってか知らずか成田さんから紹介される
ウェイターもシェフも友人なんだとか
そして
どちらも以前付き合っていたと
ハルチカ君にしてみれば偏見はなくとも
十分な爆弾投下である
構造は簡単なのに内容は複雑
成田さんはバイなのだろうかと思っていると
察したかのように口を開く
人を好きになることに悪いことはなにもない
その一言ひと言に心乱されるのだ
嫉妬と希望とを感じる
ハルチカ君はやはり成田さんに
憧れ以上の好意を抱いているのだろうか
ビュッフェの料理を取り分け
運ばれてきた飲み物で乾杯する
いつになく無愛想なハルチカ君を気にするでもなく
成田さんは質問を投げかける
自社ブランドのカタログモデルくらいしか
殆ど知らないのでどんなモデルをしているのか
大学を出ていないので
どんなことを学びどんな学生生活なのか
家族や趣味なんかの話題も飛び出した
他人に興味のなさそうな人が
こんなにも自分のことを掘り下げてくるから
ハルチカ君も思わず笑ってしまう
何がおかしいとでも言いたそうに
睨んでくることさえかわいくて
もしかしたら同性との交際経験を伝えるにも
このレストランを選んだのかも
だなんて思いながら
ウェイターへ勝ち誇るかのような微笑を送り
初恋のような浮遊感を漂わせる
口角が上がるのを抑えられないハルチカ君に
成田さんはおかしな奴と漏らして
ちょっと一服と喫煙所へ向かった
喫煙所でウェイターと何やら話している
残りの料理を食べ終えたハルチカ君は
先まで感じたもやもやもなく成田さんを見つめる
喫煙所から戻る途中に会計を済ませた成田さん
今日は奢りと笑いかけて二人で店を出る
帰り道に成田さんが口を開く
ハルチカ君が羨ましいのだがどうにも
よからぬ記憶も湧いてきそうで
やっと話し込む機会ができたのだそう
他のスタッフともたまに食事にいくという
あのレストランは気心の知れた友人の店で
好きなものを好きなだけ食べられるので
よく選ぶのだとか
ハルチカ君は嫉妬の一つもするかと思えば
不思議とそのようなことはなくて
ただ憧れている人に褒めてもらえている
その喜びだけが心に響いた
憧れ以上の感情を抱いた気がしたのは
勘違いだったのだろうか
変わらず笑顔は素敵に感じたし
一緒にいて楽しくて嬉しいとさえ思う
それでも憧れだけで案外と
人は浮かれるものなのかもしれない
別れ際にも恋心がかき立てるような
離れがたい気持ちも起きてはこない
確信はないが無意識に出来事をまとめ上げ
これ以上の感情は生まれないと悟ったのか
後ろ姿の成田さんをじっと見つめる
自分も帰ろうと思いたったその時
成田さんは振り返って
ハルチカ次第でいつでも受け入れる
その心の準備はできていると
その一言で沸騰した感情が
すぐにカラダを突き動かした
と
いう
夢
実際には成田さんは振り返ることなく
むしろ少し足早に去っていった
そこに期待して見てしまっただろう夢のせいで
メンタルは憧れで落ち着いたハズなのに
フィジカルはしっかり可能性に満ちている
この準備万端な武器を成田さんに使うのか
今のハルチカ君では到底結論には至らない
経験を積むべく始めたアルバイトで
まだまだ葛藤は続きそうだ
そんなハルチカ君の現状を成田さんは知る由もない
洗練されていて使い勝手のいい
モード系のファッションはお好きですか
好きとまではいかなくても
気になるモノがあるのなら試してみて
気に入ったのなら手に入れるべきだし
そこまででなくても新たな発見に繋がるハズ