五十五話「竹崎くんの家（仮）」

今回は「これしかないな・・・」と判断してこのタイトルにした。
そして、以下は所々ぼかしているので、あくまでも都市伝説として読んで欲しい。

話をしてくれた福田さん（仮）の地元には、『竹崎くんの家』と呼ばれる密かな心霊スポットがある。
無論、上記の“ 竹崎 ”というのも仮名である。

このスポットのことでネット検索をかけたり、近隣の人に話を聞いてみたりすると

「むかし、竹崎一家がそこで壮絶な一家心中をした」

「戦前、竹崎さんという方が突如、夜逃げした家。土地の権利関係が複雑すぎて残っている」

「かつて、地元で竹崎くんという子が失踪したとき、病んだ家族がこどもの持ち物だけを置いて引っ越していった廃屋」

・・・などなど、いつからそこに何故そんな家があるのか、出自が統一されていないのだ。
ただ、廃屋の名前が『竹崎くんの家』であることと、『行けばナニカ出る心霊スポット』ということだけが共通している。

真偽はともかく、『行けばナニカ出る』というのなら・・・。
そんな軽い気持ちで、福田さんが友人の佐藤さん（仮）とその『竹崎くんの家』に探検しにいったときのこと。

当時彼らが聞いた噂は
「夜中、表に表札がないとき、家の奥にある仏壇から『竹崎』の表札を持ってきてかけると、ナニカが起こる」
「逆に表札が表にあったなら、そこから家の奥の仏壇に持っていくと・・・」
というものだった。

意気込んでいた彼らは、噂通りのルートをたどって件の廃屋にたどり着く。
そこで早速、表を確認すると表札はなかった。

そのまま懐中電灯の明かりをたよりに、建物のなかを突き進んでいった。

このとき、福田さんが先陣を切っていたのだが、後ろをついてきている佐藤さんがこんなことを口にした。

「なあ、ここって本当に表札があるのかな？」

なにを馬鹿な。それを確かめに来ているようなものじゃないか。
福田さんの思いはよそに、佐藤さんは話を続ける。

「なんだか違う気がするんだ」
「『竹崎』って表札ねぇ～」

「ここ、『福田くんの家』って呼んだ方がよくないか？」

後ろにいる佐藤くんの、ふざけている訳でもない、あっけらかんとした口調で発したその言葉に頭が真っ白になり、思わず立ち止まってしまった。

「ああ、いいな」
「しっくりくるね」

前方の暗闇から、複数の佐藤くんの声がそう答えた。

福田さんはそこで佐藤くんを置いて帰った。

後日、なんともない様子の佐藤くんと顔を合わせた。
そして、彼はあの日のことを全く口にしなかった。代わりに開口一番に出たのは

「なあ、福田、おまえんち行っていいか？」

心なしか、それからの彼は、妙に福田さんの家にあがりたがるようになった。

それとなく理由をつけて佐藤くんの要望を断っていくうちに、疎遠になっていったという。

「後ろと前から佐藤の声がしたとき、訳が分からなすぎて、体が動かせなかったんですよ」

「でもね、このままいるとヤバいと思って逃げたんですよね」

このままいたら、この場所の『本当の名前』を聞かされるぞって。

あそこがどうしてああなったのかは知らないし、これは勘ですが、あそこに『竹崎くんの家』って最初に名前をつけた奴、絶対にろくでもないモノですよ。

福田くんはそんな話をしてくれた。