as you like
インドを旅行していた時のこと。
デイバッグが壊れたので、向こうでボロボロのショルダーバッグを買った。
ひと月ほど気に入って使っていたのに、ある時、急に取っ手の根元が壊れた。
金属の輪っかが折れ、縫い付けていたところが破れて使い物にならない。
買い直そうと思ったけど、気に入っていたので何とか修理は出来ないものかと、街を彷徨っていた。
そこで、道端にゴザを敷いて靴の修理している男を発見。
道具を見ると、ごっつい針、やっとこ、ハンマー、ペンチ、折れ釘、以上みたいなｗ
そこでバッグを見せ、修理できるか聞いてみた。
ああ、これなら簡単だよ・・・と言うや否や、さっと取り上げて修理を始めた。
横に置いてあったゴミの山から（実は資材だったりｗ）太目の針金を出し、器用に輪っかを作った。
そしてぶっとい針と糸でそれをバッグに縫い付けて、ハイ、出来上がり！
それはそれは見事な早業だった。
いくら？と聞くと、
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って言いやがった！(ﾟДﾟ；)
お好きなだけ、ってどうよ!?!
乞食のような姿で、ボロボロの服を着ているのに・・・
きっと高いことを言って来るんだろうなって思ってたのに・・・。
修理代と、
見事な技を見せてもらったお礼と、
その笑顔で言った心意気に、
僕は、100ルピー渡した。
恐らく、この人にとっても２～３ヶ月分の収入だったと思う。
この時の僕は、持つ者だったから。
僕は昔から、「金は持つ者が払えばいい」と思っていた。
いや、思っているｗ
だからデートの時も殆ど彼女たちに払ってもらっていた。
もちろん、だからと言って申し訳なさそうに・・・なんかしないｗ
オレは芸術家だ。金は持っていない。君は持ってる。じゃあ、払え。
ぐらいに思っていたｗｗｗ
歴代の彼女たちに感謝です(´ー｀)
すると、男は首を振って「多すぎだ」と断った。
男に武士道のような、矜持を感じた。
オレは物貰いじゃねえ！ ふざけるな！ と、怒られたような気分。
じゃあ半分でどうだ!?
男は50ルピーをしばらく眺めて受け取った。
僕は、感謝の気持ちを伝えたくて、日本の煙草を勧めた。
男は美味しそうに煙を空に向かって吐き出した。
僕は、このオヤジに金に縛られていない生き方っていうか、爽やかな潔さを感じた。
そして、一緒にタバコを吸って立ち去る時、セブンスターひと箱を置いていった。
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この言葉を聞くと、僕は今でも、このオヤジを想い出す。
きっと今でも、空に向かって煙を吐いているんだろうなあ、と思いながら。
そういや、僕も銀座で個展をした時、絵を買いたいという客が現れたことがある。
「おいくらですか？」と訊かれたので、
「いくらでしょう!? 僕には分かりません。あなたが決めてください」
と言ったことがある。
するとその女性は、間髪を入れずに言った。
「そうね、二万円かしら」
僕は驚いて目を見張った。
僕の思っていた金額と完璧に一致したのだ。
これ以上でもこれ以下でも、この絵は売らないと決めていたのに。
僕は嬉しくなって礼を言った。
「まだまだね。頑張んなさい」
その女性の笑顔から、こんな言葉が聞こえてきたような気がする。