NEW JAPAN CUP 2024 予想
今回は恒例(？)のNEW JAPAN CUPの予想です。
今年は28選手のエントリー。
ウィル・オスプレイ
オカダ・カズチカ
タマ・トンガ
トップ3選手が抜けたのに、昨年の24選手から4名の増加です。
さすが新日本プロレス。
すごい層の厚さです。
しかも上記3選手が抜けたこと、IWGP世界ヘビー級王者の内藤哲也選手が出場しないことで、より混沌としています。
正直、予想もめちゃくちゃ難しいのですが…
ブロックを4つに分けて、準決勝進出者の予想からしていきたいと思います。
左上ブロック
【準決勝進出】
KENTA
【対抗】
海野翔太
自分の注目は、海野選手とジャック・ペリー選手の対決です。
いきなり1回戦でこの因縁を持ってきたのは、海野選手への期待感の表れです。
ここで踏み台になるようでは、海野選手のこの先が見えてこないので、きっとここは勝ってくれるでしょう。
そしておそらく、準々決勝までは勝ち進むかと。
その準々決勝の相手は、SANADAかKENTA選手が濃厚と見てます。
1回戦シードのSANADA選手が有利ですが、自分はKENTA選手の躍進に期待しています。
ちょうどトップ選手が抜けて、内藤選手とSANADA選手に続く選手が欲しいところです。
また、最近のSANADA選手を見ると、昨年のNJC優勝以降、かなり負担が掛かっているので、コンディションも少し心配されるところです。
柔軟な試合スタイルなKENTA選手だからこそ、SANADA選手と海野選手を止めると予想します。
左下ブロック
【準決勝進出】
後藤洋央紀
【対抗】
グレート-O-カーン
正直、デビッド・フィンレー選手が、頭1つ抜けていると思います。
ただ1点、フィンレー選手に気になるところは、オーバーキルの戦い方です。
言うまでもなく、NJCは勝敗優先です。
強さ、怖さを見せつけるのもプロレスですが、時間無制限のトーナメントでは、どのタイミングで勝敗が決するかわかりません。
何となくですが、フィンレー選手は途中で星を落とす気がします。
それが濃厚なのが2回戦でのオーカーン戦かと。
後藤選手は先シリーズから休養充分ですし、1回戦シードはコンディション的にも明らかに有利です。
これからのCHAOSを引っ張るのは、後藤選手だとも思いますし、2回戦で石井智宏選手とのCHAOS対決を制して、一気に上がってきそうな気がします。
右上ブロック
【準決勝進出】
ヒクレオ
【対抗】
鷹木信悟
個人的に注目しているのが、ヒクレオ選手とボルチン・オレッグ選手の対決。
ボルチン選手はもう既に、ヤングライオンの枠を超えてますし、同じ野毛道場出身のヒクレオ選手と規格外の攻防が見られると期待しています。
そして、その対決を制したヒクレオ選手が、勢いに乗って上がってくると予想しています。
対抗は鷹木選手ですね。
一番の理由は、ファンだからです。
今年はL.I.Jが2選手しか出場しないので、勝って大会を盛り上げてくれるのに期待しています。
右下ブロック
【準決勝進出】
ザック・セイバーJr.
【対抗】
ジェフ・コブ
トップ3選手が抜けて、最も飛躍が期待されるのが、自分はザック選手だと思ってます。
世界ヘビー戦線に加わってくるでしょうし、1回戦シードという事を考えても、優勝候補であることは間違いないでしょう。
対抗は辻選手…と言いたいところですが、1回戦がコブ選手です。
実は自分は最も相性が悪い相手だと思っています。
辻選手の必殺技であるジーンブラスターに対し、レスリングの猛者であるコブ選手は、タックルの切り方は熟知していますし、何よりあの体格ですから、中途半端な入り方ではフォールは取れないと思ってます。
本音は辻選手に頑張って欲しいのですが、予想となるとコブ選手を推してしまいます。
優勝予想
これで準決勝は、
KENTAvs後藤洋央紀
ヒクレオvsザック・セイバーJr.
となるわけですが、
後藤選手とKENTA選手の対決は、1回戦でのYOSHI-HASHI選手の敵討ちになり、良い試合が見られそうです。
ただ、ここはKENTA選手が返り討ちにするのではないかと思います。
ヒクレオ選手とザック選手の対決は、ザック選手の勝利を予想します。
これだけ体格差の有る相手には、得意の関節技も通じにくいと思いますが、それでもザック選手なら、なんとかしそうな気がします。
というわけで、決勝戦の予想は、
KENTAvsザック・セイバーJr.
元NOAH同士の対決です！
ここはザック選手が勝つと予想します。
そして、両国国技館でIWGP世界ヘビーに挑戦です。
自分は内藤選手とザック選手の試合が大好きです！
お互いに苦手意識が有りながら認め合っていて、凄く魅力的な対決です。
若手選手に頑張って欲しい気持ちもありつつ、敢えてベテラン選手の台頭を予想してみました。
結構、大胆な予想だと思ってます。
どうなるか今から楽しみですね。