『初冬かきしま／とびしま海道旅』 2日目 とびしま海道
今日の目的は「とびしま海道」を走ること。
「とびしま海道」は、瀬戸内海に浮かぶ下蒲刈島～上蒲刈島～豊島～大崎下島～岡村島にまたがるルートだ。
宿のあった広から、まずは下蒲刈島を目指した。
広という地名も面白いものだと思う。 ちゃんと調べたわけではないけれど、形容詞語幹かつ漢字一字の地名というのは、とても珍しいように思う。
広を出てからは、県道279号線を走った。
並行する国道のほうがとびしま海道までの距離は短かい。けれど行こうとは1ミリも考えなかった。県道279号線が海沿いの道だったからだ。こんな綺麗な海岸線に道があれば、行きたくなるのが人情ってやつだろう。
安芸灘大橋を渡る。
この日は「とびしまウルトラマラニック」の開催日だった。 「とびしまウルトラマラニック」は、とびしまの島々をつないで100kmランするイベントらしい。この日の旅路の半分以上は、このイベントの参加者がいた。公道を塞ぐイベントじゃなくて助かったと思いつつ、おそらくいつも以上に賑やかなとびしま海道を走った。
とびしま海道の正式ルートでは、下蒲刈島は島全体の1/4しか走らない。下蒲刈島の形は丸に近く、島を時計に見立てるなら12時から3時までの間が正式ルート。それはもったいない。時間もたっぷりある。12時から3時まで”反時計回り”で島の3/4をぐるりと回った。
12月の朝の光は、まだ角度が低く水平線の近くから差し込む。島の山々を上から順に照らしていった。
暖冬だという2023年12月。日が当たる場所は、まだ秋の暖かさだった。でも、山の影になった日陰の区間は、初冬らしいひんやりとした空気だった。
蒲刈大橋を渡り、上蒲刈島へ渡る。
上蒲刈島は島の北側を走った。
これといった理由はあまりないけれど、時計回りの方が海が近いかな、と。
島の北側は日陰になる。
日陰になるけど、そこに射す陽がとても美しい。
海岸線から一瞬逸れて、豊島大橋を下から望む。
その先はミカン畑。
瀬戸内海の景色だ。
瀬戸内海の海は、エメラルドブルー。
本当に綺麗な海だと、来るたびに思う。
昨日走った江田島同様、上蒲刈島も岩が露頭していた。 遠目に山の中腹、岩の間を突っ切る道が見えた。 今度来るときは、あそこに行こう。
こういうとき、行きたい場所はまだまだ減ってくれそうにないな、と思う。こうして旅中で見つけた行きたい場所は、いっぱいある。行ったことのない行きたい場所も、もちろんいっぱいある。僕の人生の数少ない幸せだ。
ほとんど海岸線をトレースしてきたけれど、ここからは林道へ。そして山へ。 十文字山展望台を目指した。
十文字山は標高309m。
斜度はそれなりにあった。 瀬戸内海に浮かぶ山を上るというのは、斜度のきつい坂を登ると同義なのだと、2日目にして何となくわかるようになった。
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十文字山展望台に着いたのは、11時を過ぎたころだった。
十文字山展望台の眺望は悪かった。
360°の展望があるにもかかわらず、視界の下の方は木々に喰われていた。
それでも、来てよかったと思った。
木々をがさがさと言わせながら鳥が動き回る。そこらから鳥の囀りが聞こえる。遮るものがない場所にしては、あまりにも緩やかな風が吹く。その風に乗って、遠くからヒットソングのBGMが聞こえる。道の駅でもあるのだろうか。展望台には自分以外誰一人いない。見える範囲に人もいない。とても良い孤独だ、と思った。
ちょうどお昼時。
街に下れたのでここでお昼ごはんとした。
とびしま海道は、飲食店が少ない。
これはちょっと注意したほうがいいかもしれないと思う。民家の数の割に、補給食を含め食べものを買える場所は少ない。ちなみに、とびしま海道にコンビニはない。ある程度、時間と街の位置を考えながら進んだ方がいい、というのが今回の気づきだった。
昼食後は豊島を少し散策してから、豊浜大橋を渡り大崎下島へ向かった。
「とびしま海道」の島はどれも山がちだ。
豊島も少し登れば上から町が見渡せた。
大崎下島は、島の南側を走った。
沖友という集落から、山側へハンドルを切る。
一峰寺展望台へ向かうためである。
トンネルを抜けて、軽トラ専用かと思うような細い道に入った。農道というか林道というか、という感じだった。やはり斜度はきつくなった。時間の余裕はまだある。ゆっくり登ろうと心に決めてペダルを踏んだ。
―――
一峰寺展望台に着いた。
そこからは、中の瀬戸大橋と岡村大橋が仲良く並んでいるのが見えた。
山はすっかり落葉しているのに、紅葉しているように見えた。冬特有の低い角度から射す太陽光のせいだろうか。それにしても、山肌の陰影の感じがとてもいい。「この時間に、ここに来れて良かった」と思った。
展望台近くには神社があった。 この先の旅路（といってもあと少しだが）の安全を祈願しておいた。
少しのんびりしていると、もう日が傾いてきた。 日陰では冷たい風が吹き抜けている。 坂を下って岡村島へ向かおう。
岡村島は愛媛県今治市になる。 ここまで（下蒲刈島・上蒲刈島・豊島・大崎下島）は広島県呉市。 「なぜここで県境？」と思ったが、それについては今も謎のまま。
岡村島を時計回りに一周した。 理由は、北側が先に日陰になってしまうから。 日陰になってしまっては、見えるものもよく見えない。見えなくてはもったいない。だけど、島に着いたころには、もう日陰になってしまった後だった。
12月の日は短いのである。自転車で外を走れば、当たり前のことをよくよく感じる。いや、日々の生活が季節に疎すぎるのだろう。
島の南側は、北に比べ少し波が立っていた。
遠くに見えるのは、方角的に愛媛の方だろう。
この日の宿は、大崎下島の御手洗地区にある。
御手洗地区についたとき、まだ日没までに時間があった。
「今日は夕暮れが綺麗そうだ」
ふとそう思ったら、日没が見たくなった。 御手洗地区から日没は見えない。 地図を確認すると、さきほど通った沖友という集落まで行けば見えそうだった。そこまでは未走区間でもある。 決まりだ。行こう。
沖友の集落の前、少し南に張り出したところから夕日が見えた。
堤防の上に立って、沈む夕日を見た。
時々、ファインダー越しに見た。
ゆっくり陽が沈んでいく。
良い一日だったなあ、と思う。
旅先のこの瞬間がたまらなく好きだ。
御手洗の集落まで戻ってきた。 さて、この日の宿は、廃病院を改修したゲストハウス。
長くなったのでその話は次の記事で。
つづく。