初版「勇気を持ちたい仲間への応援歌」　あらすじ連載【２０】

　皆様、いつも本当にありがとうございます。

　【２０】授業の間の休み時間。

　私は、打ち解けたい一心で、中庭にいるクラスメイトたちに話しかけました。しかし、何度も皆の英語、私にとってはとても早口な英語を聞き返してしまいます。何度もです。しかも貧弱な語彙の持ち主である私は、皆との会話を続けることもできません。気まずい雰囲気が私を覆います。おそらく私だけを。

　すると、毎回のように私は静かにその場を立ち去ってしまうのです。時に会話の途中であっても躊躇なく、顔は引きつりながら。逃げるようにしてトイレに向かい、個室に入り、じっと授業開始のベルが鳴るのを待つのです。

　誰にも見つからないようにして。

　そんなある日、私は気づいてしまいます。

　「クスクス」。

　いつも通り、授業中、担任講師の質問攻めに合う私。アメリカ人の何倍もの時間を掛け躓き、よろめきながらの体を成さない英語。

　「クスクス」

　私は気づきました。教室の後ろに座る黒人女生徒が私の英語を笑っていることを。話す度に笑うのを。

　固まりました。

　「あーっ、イ、イエス。。。イン　ジャパン、ウイー。。。」

　「クスクス」

　私は、固まりました。

　完全に一人きり

　そう思い込む自分を止めることはできませんでした。

　つづく...

　どうかよろしくお願いいたします

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