私の赤・あなたの赤⑤

「赤？そうだな。コカコーラ。あの赤かな。真っ赤。缶は見たことある？ほんとに真っ赤なんだよ。」

とバス停で僕と居合わせた４０代ぐらいのサラリーマン風の背広を着た人は答えた。

ふとその人は僕を見て、　　　　　　　　　　　「君の赤は？」と聞いてきた。

僕に聞き返す人って珍しくて。面食らってしまった。どうしようか迷ったけれど、答えた。

「夕焼けです。晩秋の。」

その人は小さく「ああ」と言い、「真っ赤な夕焼けとか言うもんね。でも、どちらかと言うとオレンジとか、ピンクというか、ちょっと違うよね。」と素直な感想として自分の考えを僕に伝えてくれた。

「そうなんです。でも、僕が見た夕焼けは真っ赤だったんです。それもその時一回。」

「そもそもで、何でそんなことを聞こうと思ったの？」

とその人は僕の答えを聞くやいなや尋ねた。

「それは…。」

と言い始めた時、その人が待っていたバスが来た。

「あっ、じゃあ。」とその人は手をあげて軽やかにバスに乗り込んだ。

バスを見送りながら、僕は心の中で呟いた。　　先生が聞いたんだ。僕に。西田の赤はなんだって。赤って言われて、何を思い出す？って。