3.馬鹿にあげた

「あんたを殺してわたしも死ぬ！！」

　握りしめたのは柳刃包丁。
　刺せばしくじっても切先が体内に残るらしい、絶殺武器。
　わたしは本気だ。
　この、浮気者でプレイボーイでわたしの彼であるアイツを刺して死んでやる！

「まー、落ち着けってー笑」

　こんな状況でも彼はひょうひょうとしている。
　わたしはこんなに真剣なのに。最期でも本気で向き合ってくれないのね。
　覚悟を確認するように、包丁の柄をきつく握り直す。

「殺す！　滅多刺しにしてやる！　嫌だって言っても」
「別に嫌だとは言ってないじゃん笑」
「黙りな……はあ！？」

　午前１時の薄暗がりの中、彼は「まあまあ、その辺にお掛けくだせえ笑」なんて言って、神社の軒下に座り込んだ。

「でもおまえ、俺を刺したあと本当に死んでくれるの？」
「し、死ぬわよ！？」
「本当にー？　やっぱり怖くてやめたーってならない？」
「ならないわよ、ふざけんな！！」
「じゃあさー、俺が万が一助かって、おまえだけ死んだらどうするー？」
「えっ」
「そしたらおまえ、死に損じゃない？」
「そ、そんなことがないように……」
「俺ねえ、二人とも確実に死ぬ方法知ってるよ？」

　彼は試すようにわたしを見上げた。
　強い視線が絡みつき、体が火傷しそうなほど熱くなる。

「おまえと俺が結婚して、それで一緒に歳取って、天寿をまっとうして死ぬの。どーかな？」
「！」

　ただ、まばたきをしただけなのに。目から大粒の涙がこぼれ落ち、頬を濡らすのを感じた。
　コトン、と足元に包丁が転がった。
　手が震えていた。

「なにそれ。ずるいよ……」
「ごめんなー心配かけて。もうどこにも行かないからね」

　彼がわたしの隣に歩み寄り、そっと抱き寄せて頭を撫でてくれる。
　も、そーいうのがずるい。ガチで好きなんだってば。ずるい。好きだよぉ……。

「よしよし。帰ろうねー」

　みっともなく泣きじゃくりながら頷くと、彼は安心したというようにわたしの肩を叩いて、軒下に置いたバッグを取りに離れた。
　ふと、わたしは帰り道の下り階段の前へ立った。
　明かりのない階段の奥はどんなに涙を拭って目を凝らしても、井戸の底を覗き込んだように闇で満ちている。

　この階段の先のように、プレイボーイな彼を持つわたしの人生は真っ暗で手探りだ。
　でもわたしはあの馬鹿に、人生をあげようと決めたから。
　だから……。

「？」

　身体がぐらりとバランスを崩す。
　あれ。
　あんた、いつの間にわたしの背後にいたの？

　勢いづいた身体ひとつ、軽やかにダンスするよう、暗闇の奥へと吸い込まれていく。