【報酬未払いで逃げた取締役】中村が中村を追う3話

前回までのあらすじ　雑誌ライター中村が、70万の未払い金の被害にあった。委託先の取締役社長の中村は、未払いにも関わらず、アイドルグループと契約した写真集の編集を進めてほしいという。ライター中村は、それを断固として拒否するがー。

別冊ふろくの制作を断った数日後、エディトルアルデザイナーからメールがきた。「未払い分を支払ってもらったので進めます」というのだ。聞けば「編集長からなる早で進めて欲しい」と連絡があったという。

写真のセレクトやマンガも入稿できるだけの材料は揃っていた。なるほど、私がダメだとわかったから、デザイナーのストッパーを外しにかかったという訳か。

私の編集費はその間も支払われず、デザイナーから上がってきたレイアウトをチェックして、校了とした。それが7月末のこと。すぐに「別冊ふろく分の請求書出してね」と編集長に言われる。

私は即日発行した。中村と約束した7月半ばには支払いがないまま、別冊は強制的に校了。なんだかあんまりなやり口に腹が立ってた。さらに後に知るが、この時小額の報酬未払いのスタッフは数人支払われていたという。

私は5月・7月と未払いが続き、一気に窮困した。電話の口調から嘘をついているようにも思えなかったため、7月半ばの支払いを信じていたのだ。そこで、夏休みがスタートした。

夏期講習、習い事、合宿など予定していたイベントに大量の諭吉が飛んだ。この時点では、ライターとしてはほぼ未収入。小・中学生はまだしも、末っ子はまだ幼稚園児のため、パートに出るわけにもいかない。

私は覚悟をもって、中村宛に内容証明を送った。1週間以内に入金がなければ、法的措置をとりますと書面に書いた。このまま連絡がなければ、支払督促を出すつもりだった。

ちょうど、それと同時に未払いスタッフでLINEグループができた。ライター3名・カメラマン3名・スタイリスト3名・ヘアメイク2名・デザイナー2名といった未払いの面々たち、総勢13名である。

一斉に中村に連絡を取る中で、ほとんどのスタッフが電話を無視されていた。しかし、グループラインで情報交換をする中で、一人中村と電話でやりとりできたという人からLINEが入った。

中村と一度合って道義的責任について話し合い、最終的に「念書」を交わすことを目的にグループ代表として会ってきます、という。この後、この夏川氏がリーダーとなって、私たち未払いグループを牽引していくことになる。

私はこの時、平行して支払督促の手続きも進めていた。中村が「7月半ばに入金する」といった約束の日から、すでに1ヶ月が経過していた。3月・5月の未払いが7月半ばと言っていたが、それも未払い。

どうにも中村が信用ならなかった。さらに、8月いっぱいは在宅での仕事しか受けられないし、さすがにお金が底をついてマズイことになってきていたのだ。

私は区の弁護士の無料相談に行き、ネットで調べて、法務局に行って登記簿を取得。簡易裁判所に電話をして、支払督促の書式の書き方や印紙代について聞いた。

そして無事に夏川氏が中村と直談判し、念書を取り交わした。念書の内容は、9月末に各自20万円ずつ支払うというものだった。それ以上の未払い金がある人は、11月までに全額支払い終える、という話だった。

何でも、中村は現在土地を売却中で、それが契約段階まできているから9月末までにはまとまった資金が手に入る、というのだ。夏川氏は、グループLINEでそう報告した。皆が沸いた。

そのあと、夏川氏から直接電話がきた。内容は「別冊の未払い分については、代理店から入金があるそうです。まずは、8月末に1回。次に9月上旬です。本誌の支払いとは別会社からの入金になるので、と中村社長が言ってました」というものだった。

私は了承した。皆は沸いていたが、私は冷静だった。むしろ、静かな怒りすらわいていた。もし、その2回の支払いが1回でも予定通り支払われなかったら、支払督促を出そう。そう、心に決めていた。