人の命は、蜉蝣（かげろう）のよう

以前、私が在職していた職場で、大変良くして頂いた先輩が、急逝したことがありました。私と２歳違いでした。

　つい昨日まで元気な姿を見、声も聞いていたために、私自身が、強く精神的ダメージを受けたことを覚えています。今まで、自分の親はもとより、親戚・知人が命の炎を消す場面に遭遇し、何度も、心痛めた経験をしてきましたが、その時は、何故か今まで以上に強烈な心痛を感じました。人の命のはかなさを強く感じたためでしょうか。

　暑い時期の水辺で、蜉蝣（かげろう）という昆虫を見かけますが、この昆虫は、産卵を終えると数時間で死にます。人生のはかなさを、そのまま表しているようです。蜉（かげ）も蝣（ろう）も、いずれの文字にも、虫編がついています。虫偏を外すと、浮く（うく）・遊ぶ（あそぶ）の二文字が出てきます。ぷかぷかと浮かび遊びつしている人の命。こうした意味から、この蜉蝣（かげろう）は、人の命のはかなさの例えにも使われます。

　人の命の、何と、はかない事か。

　人間は、100％の確率で、いつか死を迎える・・とは分かっていても、人それぞれ又男女によっても、命の炎の長さには、差があります。日本人の平均寿命（2020年、厚労省調べ）は、女性で87.75歳、男性で81.64歳です。世界一の長寿国だという事ですが、それはそれ。人の死は、余りにも悲しい。

　それにしても、死というものに対しては、自分の死も含めて、日頃から意識をしておく必要がありますが、その前に、悔いのない人生を生き通す。そういった決意も必要だなと、常々感じています。