小説：サイレント・リデンプション～夫の無実を求めて～　Silent Redemption ~In search of her husband's innocence~

サトシは、東京都心の中堅企業に勤務する、普通の会社員だ。彼には妻のミサキがいて、子供はいないが幸せな毎日を送っていた。

今日も、サトシはJR中央線の駅から、憂鬱な満員の通勤電車に乗り込み、乗客の海に割り込んでいった。毎日、この時間だけはストレスだった。

「はあ、早く会社に着かないかな・・・」

早朝の太陽の光が電車内に射してきた。いつもと同じような一日の朝だ、そう彼は思っていた。ところが、電車がカーブに差し掛かったとき、嫌な予感がした・・・。大量の人の体が支えになって、態勢が崩れることはなかったものの、近くにいる一人の女性が悲鳴をあげた。

「キャー、、、あなた、私のお尻を触ったでしょう？」

え・・・痴漢がいるのか・・・そう思った瞬間、自分の腕が若い女性に握られていることに気づいた。

電車がレールに沿ってきしむ音を立てている間、サトシは恐怖に襲われていた・・・「え、なんで俺なの・・・俺は何もしていない・・・」

女性の表情は怒りで凍り付いていた・・・。

「次の駅で降りるわよ、私、許さないから！」

周囲の男性もサトシを捕まえていた。

「この痴漢野郎、許さないぞ。お姉さん、助けてあげるからね」

JR中央線、中野駅でサトシは引きずりおろされた。

「駅員さん、私、この男に痴漢されたんです！警察を呼んでください！」

サトシの身体は駅員に拘束された。そして、数分後に警察官が数人来た。

「詳しくは、署で話をうかがいましょう」

サトシは警察署に連行されてしまった・・・。

その日の夜、いつまでも帰宅しない夫を心配していたミサキは、捜索願を出そうと警察に連絡した・・・すると、夫が痴漢容疑で逮捕されたということを知った。

「え・・・サトシがそんなことするはずないわ・・・何かの間違いじゃないかしら・・・」

翌日、ミサキはサトシと警察署で面会した。

「ミサキ、俺は、痴漢なんかやっていないんだ」

「わかったわ。あなたの無実を証明してみせるわ」

ミサキは、会社を休んで、朝7時頃の中央線に乗っていた乗客に次々に聞き取り調査をした。

すると、重要な証言を得た。中年の女性が、一部始終を目撃していたのだ。

「私・・・実は、見ていたんです。もっと太っていて、頭髪が薄い男が女性のお尻を触っていたんです。でも、被害女性が別の男性を犯人だと大きな声で主張するので、言い出せなかったんです」

ミサキは、美大の出身であったので、中年女性から真犯人の顔を詳しく聞き出し、似顔絵を描いた。そして、さらに調査を進めると、太った髪の薄い男は、痴漢の常習犯であることがわかった。

ミサキは、目撃証言をそろえて、警察署に出向いた。

「この女性が目撃者です。真犯人はほかにいるんです」

しかし、警察官は、自分たちのミスを認めたくないのか、聞き入れてはくれなかった。

結局は、法廷での闘争に挑むしかなくなった。

目撃者もつれて、法廷での裁判が開始された。サトシの弁護士は、ミサキが集めた目撃者の情報を提示した。

「こうした目撃情報があるんです。さらに、被害者女性の証言には曖昧なところがあります。被告は無罪であると主張します」

検察官の自信は揺らぎ始めていた。

こうして、裁判官の判決が言い渡された。

「被告人は無罪である」

ミサキの努力が報われた・・・だが、被害女性は泣いていた。

裁判ののち、サトシとミサキは被害女性、ホノカに話しかけていた。

「私たちは、あなたに対して怒ってはいません。私たちが怒っているのは、真犯人に対してです。一緒に、真犯人を探しましょう」

「え・・・サトシさんを犯人だと言ったのに・・・私を恨んでいないんですか？」

「私も、あなたも、被害者です。被害者同士で恨みあうなんて、おかしいですよ。真犯人こそが恨むべき相手です」

被害女性のホノカは、感動のため、泣いていた・・・。

三人は協力して、真犯人を探すことを誓い合った。

（完）

Satoshi is an ordinary office worker who works for a medium-sized company in central Tokyo. He had a wife, Misaki, and although he had no children, he lived a happy life.

Today, too, Satoshi boarded a gloomy, overcrowded commuter train from a station on the JR Chuo Line and cut into a sea of passengers. Every day, only this time was stressful.

"Ah, I wonder if I should get to the office early..." The early morning sun was shining inside the train. It was just another morning, he thought. However, when the train approached a curve, he had a bad feeling... A large number of people's bodies supported his body and he didn't lose his balance, but a woman nearby let out a scream.

"Kyaa...you touched my butt, didn't you?"

Huh... is he a molester?

While the train creaked along the rails, Satoshi was horrified... "Oh, why me... I'm not doing anything..."

The woman's expression was frozen with anger...

"Get off at the next station, I won't let you go!"

The surrounding men were also catching Satoshi.

"I won't forgive you for this perverted bastard. Sister, I'll help you."

Satoshi was dragged down at Nakano Station on the JR Chuo Line.

"Station staff, I was molested by this man! Please call the police!"

Satoshi was restrained by station staff. A few minutes later, several police officers arrived.

"For more information, let's talk at the police station."

Satoshi was taken to the police station...

That night, Misaki, who was worried about her husband who never came home, contacted the police to file a search warrant for her. she knew

"Eh... Satoshi wouldn't do such a thing... I wonder if there's some kind of mistake..."

The next day, Misaki met with Satoshi at the police station.

"Misaki, I'm not a molester."

"Okay. I'll prove your innocence."

Misaki took a break from her company and interviewed passengers on the Chuo Line around 7:00 in the morning.

She did, she got an important testimony. She was a middle-aged woman who witnessed the whole story.

"I...actually, I was watching. A fatter man with thin hair was touching a woman's buttocks. But the victim loudly claimed that another man was the culprit. So I couldn't say it."

Misaki, who graduated from an art school, asked a middle-aged woman about the face of the real criminal and drew her portrait. Further investigation of her revealed that the fat, thin-haired man was a recurring perpetrator of groping.

Misaki went to the police station with eyewitness testimony.

"This woman is a witness. The real culprit is someone else."

However, the police did not listen, perhaps because they did not want to admit their mistake.

In the end, I had no choice but to fight it in court.

With eyewitnesses involved, the trial in court began. Satoshi's lawyer presented the eyewitness information Misaki had gathered.

"We have these eyewitness reports. In addition, the victim's testimony is ambiguous. We argue that the defendant is innocent."

The prosecutor's confidence was beginning to waver.

Thus, the judgment of the judge was handed down.

"Defendant is innocent"

Misaki's efforts were rewarded... but the victim was crying.

After the trial, Satoshi and Misaki talk to the victim, Honoka.

"We are not angry with you. We are angry with the real culprit. Let's find the real culprit together."

"Eh... I said Satoshi-san was the culprit... but you don't hold a grudge against me?"

"Both you and I are victims. It's strange for victims to hold grudges against each other. The true culprit should be the one to hold a grudge against."

The victim, Honoka, was moved to tears...

The three of them vowed to work together to find the true culprit.

(end)