小説ロマンシングサガ3-宿命を乗り越えて-　第41話　暗闇の迷宮

最終決戦前夜、パーティーは玄城の宿屋でゆっくり休んで、最後の戦いに向けて精気を蓄えることにした。

エレンは決意を固めていた。

「サラ・・・あなたを守り抜くわ・・・私はあなたの姉だもの・・・」

サラは、少年を救い出すことを考えていた。

「私の代わりに・・・アビスの中へ消えた。必ず救い出すわ・・・」

そして、みなが眠りについたころ・・・なぜか、サラ・エレン・トーマス・ユリアン・ハリードは同じ夢をみて、夢のなかで相互に会話ができる状態になっていた。夢の中は暗闇で、ほとんど何も見えず、わずかに明かりがあるのみであった。

「こ、これは・・・」

「これはまさか暗闇の迷宮・・・ヤマというモンスターが眠っている人の夢を支配して、その人の後悔の念を食らうという伝承を聞いたことがある・・・」

「え・・・どうすればいいのよ」

「この暗闇の迷宮の奥にいる、ヤマを倒すしかないな・・・」

トーマスは言った。

その時・・・ハリードの後悔の念が現れ、舞台は突然砂漠になった。

「これはナジュ砂漠・・・あの時の・・・あの時、俺は姫をルートヴィッヒに任せてしまった・・・俺も一緒に逃げていれば・・・この夢の中だけでも、俺は姫を最後まで守り抜く」

エレンも同じ光景を見ていた。

「この女性がハリードの元恋人のファーティマ姫・・・美しい女性ね・・・」

エレンは、なぜか胸が痛くなり、嫉妬の感情を覚えていた。

ハリードは「ここは俺が食い止める」と言ったことを後悔していた・・・そして、その次の言葉は・・・

「いや、やはり、俺は姫を最後まで守り抜く・・・一緒に逃げよう」

「ハリード・・・」

その時、姫からアクセサリーを渡された。

「もう、無くさないでね・・・私はいつもあなたと一緒よ・・・」

姫の首飾りを手に入れた。

「先を急ごう！夢から早く脱出しないと！」

トーマスたちは先を急いだ。すると、今度は少年の姿があった。どうやら、アビスにいる少年も同じ夢をみていたらしい。

「あの男の子・・・今度はあの子の後悔の念なの・・・でも、夢をみているということは、まだ生きているのね・・・よかった。必ず、あなたをアビスから救い出すわ」

サラがそう言うと、少年は話し始めた。

「僕と関わると、みんな不幸になる・・・ある港町でのことだった」

「もっと働け！そんなんでお駄賃もらえると思うな！」

「ちょっと、かわいそうじゃない。まだ子供なのよ」

「子供だからって、甘やかしてはダメなんだ！」

「はい・・・頑張ったわね。お駄賃よ。じゃあ、私たちは船に乗るわね・・・」

その後、この船は海賊に襲われて、命を失うか、人身売買の対象にされたらしい・・・。

「そういうこともあるんじゃないのかな・・・あなたのせいじゃないわよ」

「こら、何人様の家の傍にいるのよ！あっちへ行きなさい」

「坊や、一人で大変だろう。眠る場所はないが、外にいるよりはましだろう。ほら、入りな」

その後、この街ははやり病でほとんどの人が亡くなったらしい。

「でも、あなたが病気の原因じゃないんでしょ？」

その後、舞台は腐海の廃墟に移る。

「あの時・・・僕はモンスターにさらわれて、腐海の廃墟に連れていかれた。この事件がなければ・・・象の兄貴は眠ることにならずにすんだ。せめて、夢の中だけでも・・・」

少年は、モンスターを倒し、過去の自分と象の兄貴は救われた。

「き、君は・・・」

「僕にはかまわず、男の子を連れて、早く街に戻って隠れてください」

「そうだね、そうさせてもらうよ。ありがとう」

象の兄貴はまだ幼い少年を連れて、ラシュクータに戻っていった。

その後、舞台は東国の平原に移った。少年の両親が、まだ赤子の少年を連れて逃げているところだった。

「ここまで来れば、大丈夫だろう」

その時、モンスターが現れた。

「宿命の子だな・・・その子を渡してもらおうか・・・」

その時、今の少年が現れて、モンスターを倒した。

「君が守ってくれたのか」

「僕は、その子がどんな子なのか、知っています」

「だろうな、そうでなければ、モンスターを倒してまで、私たちを救ってくれないだろう。ありがとう。私たちは、この子を大切に守り、育てていくよ」

少年は、せめて、夢の中だけでも、両親を守ってあげたかったのだ。

トーマスたちは、暗闇の迷宮の最深部に突入した。すると、レオニード城にいたヤミーにいたモンスター、ヤマがいた。

「我は人の後悔の念を食らいし存在・・・ここから逃すわけにはいかん」

ヤマとの戦闘になった。

エレンは新しく習得した最強の体術技、タイガーブレイクをお見舞いした。

「その程度で私を倒すことはできん・・・ぶちかまし！」

全員が大ダメージを受けた。トーマスは白虎術のアースヒールで全員を治療した。

ハリードは、分身剣をヤマに叩き込んだ。それでも、まだヤマを倒せない。

「ふははは、ナイトメアだ、悪夢をみるがよい」

トーマスたちは、夢の中でも、さらに悪夢におちていった。

「うう・・・早く目覚めないと・・・」

目覚めると、混乱など、様々な異常に苦しめられた。

「万能薬で治すんだ・・・」

万能薬で全員を治療した。

トーマスは、最強の白虎術、超重力を使った。ヤマは重力で押しつぶされてダメージを受け、さらにしばらく動けないようだった。

「今のうちだ、全員の最強技を使うんだ！」

ハリードは二刀流の分身剣、ユリアンも分身剣、エレンはタイガーブレイク、サラは連射で何度もヤマに矢を放った。

ついに、ヤマを撃破した。

「ハア、ハア、今までのどの敵よりも強かった。四魔貴族幻影よりも」

「そんな馬鹿な・・・我が倒される・・・我が食らいし過去の記憶・・・」

すると、約15年前の追想が繰り広げられた。

「赤ちゃん、僕の妹が生まれたよ！」

ユリアンが嬉しそうに叫んでいた。その時、死食が太陽を覆い隠した。

「お日様が・・・食べられちゃった」

「僕の妹が死んじゃった・・・」

「サラ、大丈夫、サラ！あなたは死なないで！」

幼少のエレンが泣きながら祈っていた。サラは死ぬことはなかった。

「死食の記憶・・・あまりにも辛くて、思い出したくなかった・・・」

ユリアンが言った。

「ごめんなさい・・・私のせいで・・・」

「なんで謝るんだよ。死食はサラのせいじゃない。こんなんだったっけ、死食の日。名前も付けてもらえずに死んじゃった妹。可哀そうで悲しくてあんなに泣いたのに・・・」

「ひもじかったよね。、死食の年は。あたしもお腹がすいていたことしか覚えてない。」

「エレンは立派だったよ。サラのために懸命に食べ物を探してた。」

「お姉ちゃん・・・」

「当たり前のことをしただけ。あたしはあんたのお姉ちゃんなんだからね。
ほんと、ベント家のおかげだよ。シノンの村の人が飢え死にしないで済んだのは。」

「俺はトムを嫌ってた。あいつはたらふく食べてるに違いないって。それをいうと、トムから食べ物をもらえなくなるから黙ってた。自警団を作る前にエレンから初めて聞いたんだ。トムは自分の分を全部、俺たちのために持ってきてた。それを聞いて俺は恥ずかしくて。 トム、立派すぎるだろう。まだ子供だったじゃないかトムだって」

「違うんだよユリアン。全部、おじいさまのおかげなんだ。俺も最初は少しだけ君たちに分けていたんだ。そうしたら、おじいさまが本当の信頼、本当の友人を得たいならば、自分のすべてを差し出す覚悟が必要だ。ベント家の男ならば、その覚悟を持て、といわれたんだ。それからなんだ。全部持っていくようになったのは。あとで父上には叱られたけどね。でも、父上もそうすることを認めてくれたよ」

「それができたのもベント家の普段からの備えがあればこそだ。蔵の中が空っぽじゃ。そんなことはできやしない。気持ちだけじゃ何もできやしないってことだ。なあ、トーマス」

「まったくその通りだ。どんな戦いになっても大丈夫なように、今回も備えたつもりだ。アビスでの最終決戦、必ず勝利する」

「覚悟もね。」

「覚悟・・・私、決めた。必ずあの子を助け出す。私の代わりになったからじゃなく、私があの子を助けたいから。そのためなら、どんなことでも、きっと乗り越えて見せる」

「仕方ないわね・・・本当は姉として止めたいけど、止めてもあなたは勝手に行ってしまいそうだから。一緒に、少年を救い出そう！」

「今回だけは特別だ。すべて終わった後、ボーナス込みで払ってもらうぜ。だから、安心して俺に任せな・・・このカムシーンで、どんな敵でも倒してやる」

ハリードは頼もしく言った。

「ああ、その件だが・・・俺が経営している会社は非常に上手くいっている。ハリード、お前が祖国復興のためにカネが必要なのは知っている。何も理由がなくがめついわけじゃないんだよな」

トーマスがそう言った瞬間、6人は夢から覚めた。

「あの子を、必ず救い出そう、お姉ちゃん」

「そうね！」

アビスでも、少年が目覚めていた。

「眠りから覚めた・・・僕がここで静かに死を迎えれば、300年は平穏な時代が訪れる・・・僕に覚悟はできている」

The night before the final battle, the party decided to take a good rest at the inn in Genjou to save energy for the final battle.

Ellen was determined.

"Sarah...I'll protect you...I'm your sister..."

Sarah was thinking of rescuing the boy.

"Instead of me... disappeared into the Abyss. I will definitely rescue you..."

And when everyone fell asleep... For some reason, Sarah, Ellen, Thomas, Julian, and Khalid had the same dream, and they were able to talk to each other in the dream. It was dark in the dream, and they could hardly see anything, only a little light.

"Th-This is···"

"This must be a labyrinth of darkness... I've heard legends that a monster called Yama controls the dreams of sleeping people and eats their regrets..."

"Eh... what should we do?"

"We have no choice but to defeat Yama in the depths of this dark labyrinth..."

Said Thomas.

At that moment... Khalid's feelings of regret appeared, and the stage suddenly turned into a desert.

"This is the Naju Desert... that time... that time, I left the princess in Ludwig's hands... if only I had escaped with her... even in this dream alone... I will protect the princess to the end."

Ellen saw the same scene.

"This woman is Khalid's ex-girlfriend, Princess Fatima...a beautiful woman..."

For some reason, Ellen felt a pain in her chest, and she felt jealous.

Khalid regretted saying "I'll stop here"...and the next words...

"No, after all, I will protect the princess until the end...let's run away together."

"Khalid..."

At that time, she has given an accessory.

"Don't lose it anymore...I'll always be with you..."

Khalid got a princess necklace.

"Let's hurry up! We have to escape from the dream as soon as possible!"

Thomas and the others rushed forward. Then there was the figure of a boy this time. Apparently, the boy in Abyss had the same dream.

"That boy... now it's his regrets... but if he's dreaming, he's still alive... Good luck. I'll definitely rescue you from the Abyss."

When Sarah said so, the boy began to speak.

"If you get involved with me, everyone will be unhappy...it happened in a certain port town."

"Work more!"

"Hey, sorry, he is still a child."

"Just because he's a child, doesn't spoil it!"

"Yes... you did your best. It's a good deal. Well then, we'll get on the ship..."

After that, this ship was attacked by pirates, and it seems that they either lost their lives or were trafficked.

"I wonder if that happens...it's not your fault."

"Why are you so close to someone else's house? Go away!"

"Boy, it's hard being alone. There's no place to sleep, but it's better than being outside. Come on in."

After that, it seems that most of the people died in this town due to epidemic.

"But you're not the cause of the disease, are you?"

After that, the stage moves to the Ruins of the Sea of Corruption.

"At that time... I was kidnapped by a monster and taken to the Ruins of the Sea of Corruption. If it hadn't been for this incident... Elephant Brother wouldn't have had to sleep. At least in his dreams. Even with only this···"

The boy defeated the monster and saved his past self and the elephant brother.

"You are..."

"Don't worry about me, take the boy and hurry back to the city and hide."

"Yes, I will. Thank you."

The elephant brother took the young boy back to Lashkuta.

After that, the stage moved to the plains of Togoku. The boy's parents were still running away with the baby boy.

"If you come this far, you'll be fine."

Then a monster appeared.

"It's a destined child... Shall I hand over that child..."

At that time, the current boy appeared and defeated the monster.

"Did you protect me?"

"I know what kind of child he is."

"I guess, otherwise, even defeating monsters won't save us. Thank you. We will protect and raise this child with care."

The boy wanted to protect his parents, at least in his dreams.

Thomas and his friends rush into the deepest part of the labyrinth of darkness. Then there was Yama, the monster that was in Yammy, who was in Leonid Castle.

"I am a being who eats people's regrets... I can't escape from here."

It became a battle with Yama.

Ellen visits her with her newly acquired strongest martial arts technique, the Tiger Break.

"You can't beat me with just that... you're a jerk!"

Everyone suffered heavy damage. Thomas healed everyone with the Byakko Jutsu's Earth Heal.

Khalid smashed his clone sword into Yama. Still can't beat Yama.

"Fuhahaha, it's a nightmare, have a nightmare."

Thomas and the others fell into a nightmare even in a dream.

"Ugh... I have to wake up early..."

When he awoke, he was tormented by various anomalies, including confusion.

"Cure with panacea..."

He treated everyone with a panacea.

Thomas used the strongest Byakko Jutsu, Super Gravity. Yama was crushed by gravity, damaged, and seemed unable to move for a while.

"Now is the time to use everyone's strongest technique!"

Khalid used a dual-sword sword, Julian also used an alter ego sword, Ellen used Tiger Break, and Sara fired arrows at Yama many times.

Finally defeated Yama.

"Ha, ha, stronger than any enemy I've ever faced. Better than the illusion of the four demon nobles."

"No way... I will be defeated... the memory of my past..."

Then, reminiscences of about 15 years ago unfolded.

"Baby, my little sister is born!"

Julian shouted happily. Then a death eclipse obscured the sun.

"The sun has been eaten..."

"My sister died..."

"Sarah, it's okay, Sarah! Don't you die!"

She prayed while young Ellen cried. Sarah never died.

"Memories of the Death Eater...it was so painful that I didn't want to remember it..."

Julian said.

"I'm sorry... it's my fault..."

"Why are you apologizing? Little sister, even though I cried so much because I was so pitiful and sad..."

"I was starving, wasn't it? The year of the Death Eater. I only remember being hungry."

"Ellen was great. Sarah. I was desperately looking for food for my sake."

"I was just doing the obvious thing. I am your big sister after all. At the time of the Death Star, everyone seemed to be starving."

"I hated Tom. He must be eating too much. I first heard it from Ellen before we made it Tom brought all his own stuff for us I was ashamed to hear that Tom, you're too good, you were a kid Or even Tom."

"No, Julian. It's all thanks to Grandpa. I shared a little with you at first too. Then if Grandpa wants to gain real trust, real friends. If you're a man of the Bento family, you need to be prepared to give everything.That's what I was told.That's why I started taking everything. My father scolded me later. But my father also allowed me to do that."

"I was able to do that thanks to the usual preparations of the Bento family.The storehouse is empty. You can't do anything with just your feelings. Hey, Thomas."

"That's exactly right. I'm going to prepare this time so that I can be okay in any battle. In the final battle in the Abyss, I will definitely win. We are prepared, too."

"I made up my mind. I will definitely rescue that child. Not because he took my place, but because I want to help that child. If it's for that purpose, I'll definitely overcome anything and show it to you."

"I can't help it... I really want to stop you as my older sister, but even if I stop you, you'll go away on your own. Let's save the boy together!"

"Only this time is special. After everything is finished, I would like you to pay me including the bonus. So don't worry and leave it to me. I will defeat any enemy with this cam scene."

Khalid said confidently.

"Oh, about that...the company I run is doing very well. Khalid, I know you need the money to rebuild your country. It's not like you are being greedy for no reason."

The moment Thomas said that, the six woke up from their dream.

"Let's save that boy, my sister."

"Yes!"

In the Abyss, too, the boy was awake.

"Woke up from my sleep... If I die quietly here, 300 years of peace will come... I'm prepared."